Иван Арсентьев - Суровые будни (дилогия)

— Ну, что же, дело стоящее, — заключил он, накрывая счеты обеими руками. — Дело нужное во как! И долго тютюшкаться с этим вопросом действительно грешно. Мое мнение: надо выносить вопрос на правление. Я тут кое с кем предварительно потолкую. Решим и поставим райком «де факто».

И опять посмотрел на оленина как-то по-новому: чуть удивленно и поощряюще. Спросил:

— А как вы мыслите с материальными затратами обернуться? Одним словом, готовы ли мы вообще?

— Думаю, обернемся. Но вообще смущает меня одна штука… — Оленин запнулся, подбирая нужное слово. Поморщился, продолжил: — Справлялся у Ленина... Сама идея немного смущает... Кажется, предпринимательством попахивает. Получается, вроде на чужом горбу в рай собрались…

— А-а! Понимаю. Вы насчет конъюнктуры? Что нам, кооператорам, не к лицу ловить момент, когда в городе затруднения с овощами, и на этом строить свою политику? Так, что ли?

— Угу...

— Ну, а я вам скажу, что печемся мы не о личной выгоде. Если установить разумные цены, то, уверен, овощи у нас не только с руками оторвут, но и спасибо скажут.

— Да, но все же… Общественная сторона... Как-то, знаете…

— Знаю. Но и вы, Леонид Петрович, знаете: у нас в конце концов даже в масштабах государства бывали случаи отступлений, чтоб поднакопить силенок. Брестский мир, нэп... Я, конечно, не приравниваю это к нашим колхозным делам, но глубоко уверен: никакой политической ошибки здесь нет. Рабочие скажут нам спасибо, если мы выбьем с рынка спекулянтов. Я — за проект. Надеюсь, отстоим мы его и на правлении. Надо отстоять во что бы то ни стало, иначе нам во веки веков не выбраться из нищенского тупика.

Председатель посмотрел в глаза бухгалтеру, сказал:

— Спасибо, Дементий Яковлевич, за поддержку. Жалею, что не поделился с вами раньше. Извините. У меня еще остались... эти, как их... рудименты, что ли, армейские привычки: думать и все решать самостоятельно.

Чесноков понимающе усмехнулся и повторил решительным тоном:

— Выносите на правление! Возьмем на свой страх и риск!

А дождь хлестал по стеклам. Но голоса двух человек, завязавших новый узел своей будущей жизни, заглушали шум ненастья. Оно теперь не наводило на Оленина прежнюю тупую тоску: в голове просветлело, хозяевами в ней стали новые светлые надежды.

...В кабинет председателя, как пышно именовалась клетушка размером с каюту парохода, набилось пятнадцать человек правленцев. Разносортный табачный дым покачивался от порывов ветра, медленно тянулся в приоткрытую дверь, а дальше в бухгалтерию и на двор. Было слышно, как из хляби водосточной трубы нудно струилась вода. Струилась, как вчера, позавчера, как всю неделю.

В кабинете шло заседание.

Ясность с урожаем полная. Ни о каких четырех килограммах зерна на трудодень, как и предполагал Оленин, не может быть и речи.

— От силы по шестьсот граммов и пятнадцать копеек деньгами, — заявил Чесноков, щелкнув для убедительности костяшками счетов. — Выдадим на грамм больше, на копейку больше — останемся опять без кредитов, целый год будем тащить самих себя за волосы...

Бригадиры угрюмо молчали. Сколько лет повторяется одно и то же! Вот они, ядро колхоза «Пламя»: полеводы, скотоводы, механизаторы. Проработали год — и опять, считай, впустую. Шестьсот граммов да пятнадцать копеек... Попробуй, проживи на них, отремонтируй прохудившиеся крыши, одежу-обувку запаси, корму скотине купи: своего-то сена нет, где в степи угодья? Силоса тоже кот наплакал. Кукуруза растет плохо. Собственно, большего они и не ждали. Но все же теплилась слабая надежда на чудо. Теперь и ее нет.

Скрепя сердце вынесли решение выдать по шестьсот граммов на трудодень. Но и тут вышла загвоздка. Вчера из райкома настойчиво потребовали сдать столько-то зерна сверх плана потому, что другим колхозам района вообще нечем выполнять свое задание.

А пламенцам откуда брать?

Трудный вопрос. Очень трудный.

— Что касается моего мнения, то я, так сказать, думаю, что надо делать так, как делали всегда. Руководству сверху виднее, что и как... Раз требуют, значит, так и надо. Что мы теряем? Добром не сдадим — по-другому заставят... Врагов только наживем. Так лучше по-хорошему отдать все, что от нас требуют...

Это Матушкин.

Оленин, прищурясь, выжидал. Ему было понятно, куда гнет Никшутам. Так делали многие. Но разве затем пришел он сюда, чтобы с первых шагов заниматься очковтирательством? Иначе, как назовешь тот прием, который предлагает Никшутам? Сдать в счет хлебопоставок весь свой семенной и фуражный фонд, отрапортовать, а весной забрать его обратно из государственного амбара как ссуду. Ловко и просто. Ну, а если на это не пойти, то откуда взять зерно для выполнения добавочного задания? Выдать на трудодень еще меньше? У председателя язык не поворачивался высказать такое. Молчал задумавшись. Призадумались и правленцы, повернули головы к председателю. Не выдержал Силантий Трофимов.

— Довольно дутых перевыполнений! И так все точно святые стали: без порток ходим... Матушкин довахлял до ручки, а теперь, вишь...

— Трофимов, ты перестраховщик! Товарищ Матушкин дельно сказал: все так делают, и мы и другие. Не первый год... И ничего в этом противозаконного нету! — перебила Порогина сердито.

Трофимов посмотрел на нее исподлобья, покрутил пальцем возле своего лба. «Хозяйка... Толковать нечего!»

«Старательная... — подумал Оленин. — А сделай я, как она да Никшутам подсказывают, так в меня же камни со всех сторон полетят. И так уже ворчат: выслуживается, заработает орден, а потом деру даст...»

Чесноков тронул за плечо Никшутама, спросил будничным голосом:

— Послушай, Семен Карпович, если, скажем, кто-то торгует на городском рынке краденым в колхозе житняком, того зовут вором. Ну, а как назвать того, кто совестью торгует?

— Не знаю, не знаю... У меня совесть в порядке. А вы если не хотите выполнять долг перед государством — дело ваше. Я не председатель, не мне отвечать... — подчеркнул он многозначительно.

Дверь из бухгалтерии отворяется шире, и в ней предстает Радий Куз. Откинул с головы капюшон. Намокший брезентовый плащ загремел, точно жестяный. Радий обвел глазами собравшихся, проговорил с ухмылкой:

— Приближается ЧП...

Оленин сдвинул брови.

— Что за ЧП?

И сразу стало тихо. С улицы донесся топот ног. Вперемешку с ним — недовольный гул раздраженных голосов. И вот в контору вкатываются люди. Бестолково кричат, размахивают руками. Лица красные, мокрые. Волной к Оленину. Злые глаза едят председателя. Правленцы сбились у стола. Плеснулась ругань и затихла. Только тяжелое дыхание. Кто-то с трудом продирается к столу. Толпа нехотя раздвинулась, выдавила из себя Пырлю. Он не старый, но сутулый, лицо его так густо покрыто морщинами, что кажется, обмотано колючей паутиной. Глаза белые, дурные.