Янис Ниедре - Деревня Пушканы

Перевернув пятый ряд, Анна почувствовала себя так, словно ее пропустили через жернова: руки, плечи, спина и грудь ныли, на висках и шее пульсировали набухшие жилы. Пот лился градом. Удивительно, откуда в ее тощем теле оказалось столько едкой влаги…

Но не так-то легко, как это показалось Анне вначале, было и остальным. Перевернув один вал, они останавливались и уже не спешили браться за следующий.

— Напиться бы. Язык к нёбу присох, — сказала Геле. — Где тут вода?

— Разве этот жмот даст ведро? — Зло сверкнула глазами в сторону Сперкая одна из беловолосеньких. — Боится, рабочие много пить будут и меньше работать. Про каменщиков, что хлев ему ставили, он на всю волость раззвонил: вырыли яму и по очереди ходили туда по нужде, обкрадывали его. Этим двум старичкам из местечка по сей день не уплатил.

— Ну и черт! — пробурчала Геле. Сделала несколько шагов в сторону ставивших вешала и, приложив ко рту ладони, звонко прокричала: — Хозяин! Нам хочется пить! Мы пошли на двор за водой. Да, да, сами, — добавила она, когда Сперкай начал бормотать: «Что? Не слышу!» — Пошли, Аня! А вы тут посидите пока, передохните.

«Не слышу»… Видала каков, — возмущалась Геле. — Чего не хочет, того не слышит. А шепни ему, что у тебя лат в ладони, за полверсты услышит и прибежит взять.

— А что, твои ему тоже должны?

— А как же… — сплюнула Геле. — А то я ради его красивых глаз в самую жатву спину на него гну. Старики вексель подписали, так он теперь у нас как камень на шее. Настоящий чулис! И не только, когда дело денег касается. Сперкай и в айзсарги вступить собирается. Таким шалым, как Антон Гайгалниек, он, может, и не станет, но когда ружье в руках… Ну, как ты сейчас, после всего, что было? — Но Геле тут же сообразила, что нельзя быть навязчивой. — Говорят, те, что долго сидели, грудью болеют.

— У меня как будто обошлось. Отощала только да сил маловато.

— Это видно… Крепко тебе досталось… Ну ты еще в детстве горячая была. Глянь, хозяйка уже догадалась, зачем идем. С ведром навстречу выбежала. Они с хозяином из одного теста сделаны. Смотри, какие мы с тобой, Аннушка, недогадливые, — уже громко сказала она. — Видишь, хозяйка и сама знает, что работникам надо. Не такая у нее забывчивая голова, как у нас, бедняков. Вода уже тут как тут. Спасибо, хозяйка, спасибо за доброе сердце, а теперь мы уж сами… Тебе и так делов хватает, и полдник нам еще сготовить надо…

Язык у Геле подвешен хорошо. Только она о полднике заговорила, как хозяйку точно ветром сдуло. Теперь Анна с Геле могли спокойно присесть на краю канавы, освежиться водой, порассуждать о том, который теперь мог бы быть час.

— Да уж, да! — бросила Геле Сперкаю, который, размахивая руками, шел к ним. — Сам виноват, что загодя о воде не позаботился. Лучше сказал бы, где ведро спрятать, а то на солнце вода согреется. А от тепленькой водички еще пуще пить охота.

Какое-то время Сперкай работал вместе с женщинами, переворачивающими валки. Зло шнырял острыми глазами. Женщинам пришлось бы здорово налегать, чтобы не отстать от хозяина. Но Анна заметила, что они нарочно стараются не успевать за хозяином. Работают сосредоточенно, но известный разрыв между собою и хозяином соблюдают.

У Анны опять разболелись руки, опять она обливалась соленым потом, и сердце, словно кулаками, стучало. Она старалась ритмично дышать, избегать лишних движений, однако, когда она принялась за новый валок, ей сделалось так дурно, что грабли вывалились из рук.

«Аня, неси сюда ведро», — словно в бреду услышала она, как крикнула Моника.

— Страшно печет, — сказала и Геле.

Непонятно только, почему у Анны в глазах Геле расплылась, исчезли в тумане лица обеих девчонок, а Сперкай причудливо разросся.

Анна напилась, и чуть полегчало. Вытерев краем кофточки лоб и шею, она понесла ведро остальным. Все валки уже были перевернуты неподвядшей стороной кверху, и тот, который она начала, тоже.

— Отдышались, можно складывать. — Потоптавшись на месте, Сперкай кинул на Анну пронзительный, недружелюбный взгляд. — Клевер высох, надо, пока нет дождя, складывать на вешала. — Ты с девчатами подносить будешь! А складывать мы с мужиками. Геле, возьми у Анны вилы. И держись, Анна, отдельно, чтобы не налегать, как остальные.

— Спасибо! — Анне сделалось легче.

Когда работаешь отдельно, то в самом деле меньше потеешь. Анна накладывала не слишком большие охапки и поддразнивала шутивших с ней Игната Лиелюриса и Юрку Спулиса, которые грозились проколоть ее вместе с клевером. Ради таких охапок и с места сдвинуться неохота.

— С ума сойти! Вдвоем полдник тащат! Ну наедимся! — Громкий возглас Геле заставил всех повернуться к дому Сперкаев.

И в самом деле, с деревянным ведерком в одной руке и узелком в другой вспольем шла сюда хозяйка, а рядом с ней — длинный парень в светлой рубахе и светлой шляпе нес блестящий подойник.

— Урпинский Янка, что у розульской барыньки работником, — прострекотала, как сорока, белобрысенькая девчонка.

«Хахаль волостной айзсаргской начальницы», — вспомнила Анна, что слышала дома. Почему-то все стали тянуть шеи. Хозяин тоже.

Хозяйка с Янкой на ходу о чем-то живо разговаривали. Сама то и дело поворачивала к спутнику повязанную белой косынкой голову, а тот, выпятив грудь, важно отвечал.

— Добрый день! Бог в помощь!

Ей ответили и поблагодарили.

Анна с интересом рассматривала работника айзсаргской начальницы. Красивый и самоуверенный. Вертится, будто напоказ себя выставляет, говорит обрывисто, чванливо.

— В этом году мы все больше машинами… — чуть шепелявя, отвечал он тихонько спрашивавшему Сперкаю. — Жнущей машиной, гребущей машиной. И молотить тракторной машиной будем. В нашем хозяйстве это можно себе позволить.

— В вашем хозяйстве, — посмеялся Игнат Лиелюрис, — будто ты и впрямь хозяин в Розулях.

— А тебе завидно?

— Берите полдник! Пахту хлебайте по очереди! — Сперкай поспешил поделить хлеб. — Пейте смело, ее в подойнике достаточно… Что скажешь нам? — надкусывая самый большой ломоть, спросил Сперкай Янку. — Не прогулки ради пожаловал ты к нам?

— Нет, не прогулки! — И Янка засунул руки в карманы широких штанов. Вон что! В руках у него оказались кипы печатных листовок. — Завтра крестьянская партия в Пурвиене на рыночной площади собрание проводит! Чтобы люди за достойных депутатов голосовали!

— Только крестьянский союз выступит? — потянулась Анна за листком.

— А на что тебе другие? — наморщил лоб посланец айзсаргской начальницы. — Будут и другие. Но мы должны слушать этих. Потому как крестьянский союз самый правильный. Хозяйка Розулей так и велела всем передать…

— Надо бы сходить… — сказал Юрка Спулис. — Может, что-нибудь новенькое услышим.