Юлий Медведев - Безмолвный фронт

Рано или поздно, говорит крупнейший ученый, академик, профессор гистологии Кембриджского университета Э. Н. Уилмер, яда накапливается столько, что он достигает мозга и нервной системы в существенных количествах и отравление проявляется отчетливо. Можем ли мы предсказать, когда будет превзойден безопасный предел?

Многократно отмечалось, что малые дозы яда сказываются на различных видах нервной деятельности избирательно. Но важно указать их возможные области воздействия.

Первая область. Алкоголь, наркотики и другие лекарственные и анестезирующие средства воздействуют, поступая в организм, сперва на так называемые центры высшей нервной деятельности и только затем подавляют некоторые другие функции нервной системы. Это они парализуют сдержизающие центры, нарушают трезвость мысли, способствуют моральным извращениям и вообще подавляют те процессы, которые, собственно, и отличают человека от его животных предков.

Нет основания полагать, что воздействие инсектицидов на высшую нервную систему человека существенно отличается от воздействия упомянутых средств.

Вторая область. Молекулярная структура некоторых инсектицидов, как, например, ДДТ, очень сходна с молекулярной структурой половых гормонов, которые даже в очень малых дозах оказывают мощное воздействие на наши умственные способности и психологический тонус.

Сублетальные дозы яда вызывают и другие эффекты.

Мы рассказывали, как глупеют мыши от инсектицида. Но, отравившись однажды, они могут это учесть. То есть в одних случаях — потеря памяти, в других — приобретение полезного опыта. Было замечено, что, съев протравленных семян, мыши уже избегают зерна вообще. Между прочим, это избегание срывает планы по борьбе с грызунами. Им подбрасызают отравленные приманки, а они, выжив после первой своей оплошности, становятся недоверчивыми. Таким образом, сублетальные дозы сельскохозяйственных ядов могут быть вредными, действуя в двух, прямо противоположных направлениях. В одних случаях — лишая бдительности животных, отразленных нами непреднамеренно, в других — повышая бдительность тех, кого мы хотели бы отравить.

Воспитывая у маленького противника осторожность, легкие отравления делают борьбу с ними тяжелой. Но из этого открытия, кажется, следуют и приятные выводы. Известно, что множество безвредных и даже полезных зверей гибнет от ядов, приготовленных не для них. С расширением химизации сельского хозяйства число невинных жертв растет. Так вот нас бы очень устроило, если б осторожными к приманкам стали представители нейтральной и тедл более союзной нам фауны. Нельзя ли специально подбрасывать приманки с ядами, которые вызывают «эффект избегания»?

В будущем, считают некоторые ученые, этот маневр может пригодиться.

Известно, что в микроскопических порциях даже самые ядовитые яды бывают лечебными. В наши намерения не входит укреплять здоровье сельскохозяйственных вредителей. Но, к сожалению, это случается. Точнее сказать, происходит систематически, з массовом порядке. Стихийно ведется кампания по оздоровлению клещей, тлей и других насекомых.

После обработки почвы инсектицидами клещи идут в рост. Какая тут связь? Яды предназначены одним, а отзываются другие?.. Объяснение найдено. Клещи сосут соки из растения. Растение сосет соки из земли. Почвенные инсектициды, как установлено, возбуждают растения, усиливая в них обмен веществ. Таким образом получает усиленное питание и клещ. Уничтожая одних вредителей, яды подкрепляют других.

Это продолжение темы, которой мы уже касались раньше.

Мы говорили, что питательность культурных растений одновременно используют человек и тля. Теперь же уточняем, что не только минеральные удобрения, но и инсектициды работают на два фронта. Удивительно запутанная, если вдуматься, ситуация! Впрочем, чего удивительного? Диалектика. В живой природе нет ничего хорошего, что бы не было одновременно и плохим. Неразрывность плюсов и минусов. Убивая одну болезнь, подкармливаем другую.

Но надо измерять, какая из них предпочтительнее. Процветание клещей может нанести ущерб, который превысит пользу от инсектицида.

Вот еще один казус: некоторые гормональные гербициды, используемые против сорняков, побуждают к чрезмерному размножению тлю.

О том, что ДДТ повышает жизнеспособность ряда вредных насекомых, теперь уже знают по опыту многие садоводы. Но мы увидим дальше, что тот же ДДТ в легких дозах действует и обратным образом, то есть делает насекомых восприимчивыми к болезням и служит как бы запалом эпидемий, провоцируемых биологическими методами борьбы.

Огненный муравей проник в Соединенные Штаты скорее всего через порт Моубайл (Алабама), где его засвидетельствовали после окончания первой мировой войны. Пресса и кино упустили это событие, о чем впоследствии сожалели. В 1928 году муравей расселился в пригородах Моубайла, а затем, осваивая новые земли, обосновался в большинстве южных штатов. Начало традиционное, как у всех членистоногих завоевателей Америки.

В течение последующих сорока лет после высадки в Новом Свете огненный муравей не привлекал к себе особого внимания. В США, где он расплодился, испытывают неудобства главным образом из — за строительной деятельности огненного муравья. Он любит воздвигать помпезные сооружения, которые мешают работать сельскохозяйственным машинам. Но только два штата числили его среди двадцати наиболее важных местных вредителей — насекомых, да и то в списке этом муравьев ставили близко к концу. Ни со стороны частных лиц, ни со стороны представителей власти не чувствовалось острого недовольства злополучным насекомым.

«С развитием химикатов широкого смертоносного спектра произошли неожиданные изменения в официальном отношении к огненному муравью», — ехидно замечает Карсон. В 1957 году Министерство сельского хозяйства США начало одну из наиболее примечательных кампаний за всю свою историю. Огненный муравей внезапно стал мишенью официальных высказываний, «героем» кинокартин и инспирированных сверху историй. Муравья изображали грабителем сельского хозяйства, убийцей птиц, скота и человека. Конгресс перед лицом столь тяжких обстоятельств поддержал предложения, направленные против злодея. Было объявлено, что федеральное правительство в содружестве с пострадавшими штатами предпримут обработку девяти штатов целиком, то есть площади около 20 миллионов акров. «Кажется, в растущем множестве широкомасштабных программ по истреблению вредителей, проводимых Министерством сельского хозяйства, торговцы пестицидами вскрыли богатую жилу», — радостно сообщал один торговый журнал США, когда кампания против муравьев началась.