Герда Грау - Анубис

Грац торопливо забрал пад назад и сам перелистал страницы. Прошло около минуты, но и после этого факт остался непреложным, зияя пустотой папок.

— Опять дрифтеры? — участливо поинтересовался Кройс, подходя со спины. — Прямо сейчас?

Грац непроизвольно оглянулся на Гейла.

— Есть такое расстройство психики, при котором кажется, что являешься объектом всеобщего внимания и манипуляций, — мстительно заметил Гейл, на всякий случай адресуя свои слова Кройсу. — Мы действительно находились в ресторане в одно время, а поскольку на мне в тот момент была форма, это могло каким-то образом наложиться в сознании на сломанный телефон. Но вообще такие обвинения нужно как-то доказать. Адвокат у меня хороший, и моральный ущерб никто не отменял.

— Сожалеем о неисправности, — сказал Кройс детективу. — Надеюсь, недоразумение с ордером будет улажено, пока мистер Эндрюс заканчивает свои дела в комендатуре. Мы не планировали задерживать его дольше необходимого.

Полицейские еще немного потоптались в кабинете и покинули его, причем Грац попытался хлопнуть дверью, но она была на магнитном замке и при резких движениях включала отталкивание вместо притяжения.

Гейл тем временем рассмотрел кресло отсутствующего Олейника. Оно оказалось старой моделью, больше похожей на массажное устройство своими подлокотниками и подставками для ног, и было жестко закреплено на высоченном основании, но при необходимости могло подниматься на выдвижной ноге еще выше, к месту акустика на небольшом балкончике. Гейла это позабавило, в Президиуме уже несколько лет дрифтовали на антигравах, и даже кресло выводящего с дрифтерским связывали не механические подвижные коммуникации, а пространственная синхронизация, при которой напарники могли занять какое угодно положение относительно друг друга. Но и объем задач у комендатуры был пустяковым, что такое контролировать один закрытый район? Это можно делать и на одноногой рухляди с акустиком в суфлерской будке.

— Я рассчитывал на что-нибудь наводящее, — раздраженно заметил Стирхоф Кройсу, пока топот полицейских ботинок затихал в коридоре. — Искать в Рамзесе человека, который знает его как свои пять пальцев, без подсказки бессмысленно. От Эндрюса толку нет. Может, у него другой подельник?

— Обзавестись другим — не пара минут, — отозвался Кройс, оглянувшись на Гейла.

— Но только идиот стал бы так открыто разгуливать с дрифтером на глазах у сотни свидетелей.

— Или он знал, что мы так подумаем, — сквозь зубы ответил Кройс. — Нет, я уверен, Эндрюса мы взяли абсолютно правильно. Только вышел из психиатрической клиники, погружен в себя, рассеян, ни черта не заметил. Ни как его подтолкнули в Рамзес, ни того, что напарник не имеет карты и не касается ни одной считывающей поверхности, ни даже того, что окружающие на них пялятся.

— Дрифтеров в Рамзесе не один и не два, — возразил Стирхоф. — Он мог сговориться здесь с любым другим, пока мы тут сидим и думаем.

— У него не было на это времени. — Кройс задумчиво постучал пальцами по столешнице. — Разве что…

Он не договорил — на столе Стирхофа надрывисто грянул вызов по холосвязи. Поколебавшись, тот нажал кнопку приема — и из воздуха соткался бодрый незнакомец, навалившийся животом на стол. Стол в точности напоминал стол Стирхофа, словно был его близнецом, но буквально ломился от всевозможных устройств и бумаг.

— «Вечерний Рамзес», — радостно проорал он, направляя глазок настольной камеры так, чтобы тот ухватил всех присутствующих. — Скажите, есть ли угроза нового теракта или администрация предпринимает нужные меры? Что об этом думает генерал Шепард? Не является ли появление подозреваемого в организации взрыва в Президиуме доказательством, что обвинения сняты и настоящий преступник до сих пор на свободе? Арестованный дрифтер дал показания?

Через онемевшего Стирхофа Кройс поспешно дотянулся до устройства и ударом ладони отключил его. Но было поздно.

Дверь в кабинет, остававшаяся открытой с момента ухода полиции, пришла в движение под действием включившейся силы притяжения, с грохотом вошла в косяки, после чего магнитный замок щелкнул и заблокировался.

Кройс обернулся к Гейлу — тот сел в кресло Олейника и активировал консоль. Подчиняясь его команде, кресло ожило и поднялось над основанием. Вместе с высотой постамента это уже не позволяло легко дотянуться до обитателя насеста с пола, смотреть тоже приходилось снизу вверх.

— Эндрюс, кто вам разрешил касаться имущества комендатуры? — возмутился Стирхоф.

— О чем говорил «Вечерний Рамзес»? — перебил его Гейл, делая разворот вместе с креслом в его сторону.

Стирхоф вместо ответа размашисто прошагал к панели управления на боку постамента и нажал кнопку экстренного отключения. Она не работала. Сдавленно ругаясь, он пробовал то одну аварийную комбинацию, то другую, пока окончательно не убедился, что никакая не дает желаемого результата. Кройс все это время пристально смотрел Гейлу в лицо.

— Черт знает что, — ругнулся Стирхоф, стукнув по консоли кулаком. — Снимите его оттуда!

— Послушайте, Эндрюс, — Кройс подошел на пару шагов ближе. — Не стоит плодить новых поводов придраться к вам с точки зрения законности, вы и так наломали дров. Отключите кресло и спускайтесь.

— Я могу держать дверь закрытой сутки, двое и трое. — Гейл навис вместе с креслом над его головой. — В дрифте не нужны ни еда, ни сортир, чего не скажешь о вас двоих.

— Вы в своем уме? — заорал Стирхоф. — Соображаете, что несете?

— Своевременный вопрос, — усмехнулся Гейл, демонстративно опуская фиксаторы кресла себе на плечи. — Меня сегодня украли, подставили перед полицией, держат здесь под какими-то надуманными предлогами в полураздетом виде, еще и угрожают. По совокупности примененного ко мне насилия я буду оправдан в зале суда.

Стирхоф метнул в Кройса огненный взгляд.

— Чувствуете, чья школа?

— Эндрюс, вы переходите границы, — Кройс сунул руки в карманы.

Вместо ответа кресло переместилось в горизонтальное положение, вспыхнули готовностью контурная сеть и датчики шлема — преддрифт. Стирхоф яростно ругнулся. Вытаскивать дрифтера из работающего кресла было себе дороже — новое взамен испорченного пришлют не скоро, да еще придется написать не одну объяснительную. Прошла долгая минута в молчании, прежде чем Кройс достал сигареты.

— Хорошо, пусть будет по-вашему, — согласился он, садясь и наклоняя стриженую голову вниз, не глядя на Гейла. — Допускаю, что без знания некоторых деталей ситуация выглядит абсурдно, стоит их узнать, прежде чем сделать свои выводы, скорее всего, неправильные.