Петр Чичилов - Звездная империя Малатеста

— Всыпь ему еще, — попросил Мельхиседек у диббука.

Вытащив когтистые лапы из шеи мужчины, демон принялся истязать Сафьера, нанося глубокие раны.

Казалось, происходящее только развлекает Мультади. Выгадав момент, механист плюнул в лицо демону скопившейся во рту кровью. Диббук собирался нанести новый удар, но Мельхиседек Вилиси, дотронувшись до украшенного красным камнем кольца на пальце, остановил его.

— Протектор, — обратился к Тахо глава Бехерита. — Мы изучили движение денежных средств на счетах Мультади. Перед нашим прилетом он перевел все свои сбережения Магдалине Бучи. Перевод все еще идет по мачтам саба, но обратно деньги мы уже не вернем.

— Зачем ты помогал мятежнице? — спросил Тахо.

— Я не помогал. Мятежница вероломно украла мои изделия и покинула планету в неизвестном направлении.

— Он врет, — возразил Вилиси. — Мы проверили видео с камер наблюдения и личную переписку Мультади. Он не оказал Бучи должного сопротивления, проигнорировал наши предупреждения, а затем и вовсе договаривался о дальнейших деловых планах после свержения нашей царевны Камиллы.

— Один вопрос — зачем? — подойдя ближе, спросил Тахо.

— Я падок на красивых женщин. А если серьезно, мог бы я повторить сделанное — повторил бы. Империя сделала все, чтобы я разорился. Значит, я вам ничего не должен. Надеюсь, когда Магдалина захватит столицу, на каторгу Велигера начнут отправлять только таких уродов, как вы.

По сигналу Мельхиседека диббук продолжил терзать тело Сафьера Мультади.

— Убить его сразу, протектор?

— Не стоит. Хочу привезти предателя в столицу, чтобы показать царевне и регенту. Анхелика сама решит судьбу этой падали. Но я не хочу, чтобы он летел с комфортом. У вас есть какие-нибудь интересные методы воздействия на узников?

— Конечно, господин протектор. Мы положим его в машину Хольмана, которая удалит все имплантаты и восстановит тело. А затем отдадим диббуку или вам, если захотите. Когда Мультади будет на краю смерти, мы вновь положим его в машину и повторим процедуру сначала.

— Иногда вы пугаете даже меня, Вилиси. Впрочем, план мне нравится, так и поступим, — одобрительно закивал Тахо. — К сожалению, у нас нет времени продолжать преследовать мятежницу. Скоро в столице пройдет коронация, мы должны присутствовать. Сможете отправить по следу верных людей?

— Более того, протектор. Симон Миро, желая оказать нам дополнительную поддержку, предложил помощь своей супруги Ильмы. Она владеет древним искусством певчих и способна с легкостью убить мятежников. Я дам ей в помощь еще одного диббука. Уверен, скоро мы получим результат.

«Несмотря на то, что фрин Эрзули Нидар не упоминается в обращениях изменницы Магдалины Бучи, с учетом показаний, полученных от пойманных предателей из числа Протектората, есть основания полагать, что данное существо является сообщником заговорщиков и участвует в подрывной деятельности против действующего правительства Малатесты.

В связи с тем, что в ходе осмотра квартиры Васко Ампаро были найдены следы пребывания указанного фрина, полиция получила приказ о поиске Нидара в Латреке.

В время поисков в Бехерит поступило сообщение об обнаружении в промышленной зоне города тела пришельца.

Найденные останки были отправлены на экспертизу в Центр по изучению инопланетных организмов. Согласно заключению специалиста по ксенобиологии Радира Сахе, предоставленные биологические образцы не являются телом фрина, а всего лишь представляют собой экзоскелет. По всей видимости, подобно паукам, данные пришельцы периодически сбрасывают панцирь с целью роста или восстановления кожных покровов.

С учетом изложенного, повторно приказываю полиции и Бехериту продолжить усиленные поиски Эрзули Нидара на территории Латрека и других городов Тессы.

Напоминаю вам, что данный пришелец представляет повышенную угрозу и нечувствителен к обычным видам оружия.

В связи с этим при уничтожении Нидара рекомендуется использовать рельсотроны и зажигательные боеприпасы.

Кроме того, в связи с тем, что пришелец обладает повышенными эмпатическими способностями, настоятельно рекомендуется привлечь к работе экстрасенсов и иных специалистов в области психического воздействия.

Всю полученную информацию прошу незамедлительно передавать лично мне».

Протектор Малатесты, адмирал Крус Тахо

В качестве покоев шарифы выделили им несколько номеров в единственной гостинице Куселя.

Проснувшись, Магдалина чувствовала себя на удивление бодро. После такого количества мастики так не бывает. Неужели и вправду шарифы поколдовали?

В качестве подарка в номер доставили несколько хлопковых платьев.

Приняв ванну и надев новое платье, Бучи спустилась в небольшое лобби, где завтракал Кико. За барной стойкой хозяин гостиницы неторопливо натирал колбу, где устроилась его черная канарейка. Кое-кто из немногочисленных постояльцев завтракал.

— Ты помято выглядишь.

— Не спал всю ночь, — ответил царевич, расплывшись в улыбке, по которой Бучи мигом все поняла.

— Неужели? Да ты шутишь? Значит, ты с ними… — с улыбкой спросила его Магда.

Кико стеснялся. Однако, отпив чаю, парень все же тихо ответил:

— Я занимался любовью с шарифами.

— Со всеми тремя?

— По очереди. Точнее, сначала по очереди… Только не распространяйся, мне неудобно.

— Как скажешь, — ухмыльнулась Бучи, поглощая сладости и чай. — И как они в этом деле?

— Мне не с чем сравнивать, но они показались мне довольно умелыми.

— Ну даешь. Такому первому разу любой позавидует. Хотя, чего греха таить, эта планета — волшебное место. Мой первый раз тоже случился здесь.

Кико выпучил на нее глаза.

— Тоже с шарифами?

— Да нет, дурень, я с ними вчера познакомилась. В академии у меня появился молодой человек. Какое-то время мы были близки.

— А потом что?

— Потом расстались. Он хотел, чтобы я осталась на Тактифе и занималась конным спортом. Мне тоже хотелось. Верхом я чувствую себя увереннее, чем на ногах. Но у нас заболел отец, денег совсем не осталось, я не могла. Говорят, этот парнишка потом довольно быстро женился, детей наделал, все как положено. А я все воюю. Ты, надеюсь, понимаешь, что в шариф не надо влюбляться?

— Они то же самое сказали. Я знаю, кто они такие. У них свой путь, у меня свой.

Магдалина продолжала поражаться. Кико превратился из мальчика в настоящего философа.

— Ничего, найдешь себе красивую царевну. Только про свои похождения ей не рассказывай.

Кико рассмеялся.

Вскоре к ним присоединилась остальная команда, а также Бактра и Фейсал. После завтрака наступило время посетить кавалерийскую академию. Для передвижения по городу шарифы выделили фургон с автопилотом, который они использовали, чтобы перевезти один МКСТ в сложенном состоянии в академию для последующей демонстрации.