Александра Калинина - Настоящая фантастика – 2019

Лодочник истолковал молчание Олега по-своему.

– Да не ссы ты, – ухмыльнулся в рыжую бородку. Взглянул у Олега над головой – в этот раз смотрел подольше.

– Она ведь любит тебя. И ты её, хоть и… – Он махнул рукой: – Такое сплошь и рядом. И прощают они все, потому что – а куда деваться…

Олег хмыкнул, потёр голову. Это что же получается: ей придётся или провести вечность с ним – с ним, который… Или… Или что?

– А тех, кого не в Сияние, тех – куда?

Лодочник прищурился, посмотрел вдаль, где внизу по течению клубились тёмные облака.

– О тех мы стараемся не говорить.

Стараются они… Олег склонился над бортом, сдавил пальцами виски. Она должна выбирать: или отправить его туда, в темноту, или пожалеть, простить – заставить себя… Посвятить ему свою вечность, пожертвовать… И, глядя на проплывающие бульбочки пены, Олег понял, насколько же он этого не заслуживает.

Как же по-дурацки тут всё устроено… Надо всё обдумать.

Он выпрямился, качнув лодку, схватил Лодочника за плечо.

– А можешь меня туда не везти?

Лодочник крякнул.

– А куда ж тебя? Назад?

– Что, и назад можно?

– Можно, – Лодочник прищурился, – можно. Но такого я никому не пожелаю.

Он уставился в проплывающий туман, нахмурился:

– Так что не болтай ерунды.

Вода проносила коричневые листья, обрывки водорослей и радужные пятнышки от горючего. Когда за туманом тёмной полосой прошли заросли камышей, а за ними что-то, похожее на остров, Олег резко поднялся и прыгнул за борт.

– Ах ты ж… – успел услышать, а потом его принял и закрутил холодный поток.

Вынырнув, завертел головой и быстро погрёб в сторону зарослей. Где-то далеко возился с заглохшим двигателем и громко матерился Лодочник. Олег увидел в камышах просвет и поплыл туда. Когда нащупал ногами дно, позади фыркнул и заклокотал мотор. Олег выбрался на песок, осмотрелся. Мал оказался островок – ни убежать, ни спрятаться.

Моторка ткнулась носом в берег, Лодочник привстал, махнул рукой:

– Давай залезай!

Олег не ответил. Лодочник что-то пробормотал, перемахнул через борт, кроссовки зашуршали по песку.

– Пошли, чего дуркуешь?

Олег развернулся и пошёл прочь. Лодочник догнал, схватил за плечо. Олег сбросил руку, двинулся дальше, но тот не отставал: напрыгнул, схватил за шею. Они повалились на песок и долго, с мычанием и руганью, боролись. Потом расцепились наконец, отползли друг от друга и сели, тяжело дыша.

Лодочник пошевелил губами, сплюнул, потрогал нижнюю челюсть.

– Не, ну если тебе насто-олько туда не хочется… Фиг с тобой. Сиди здесь… Робинзон хренов. – Он поднялся, заправил выбившуюся из джинсов клетчатую рубаху. – Только за дорогу, давай, оплати.

Олег тоже встал, отряхнулся. Тут из тумана, с реки, послышался шум мотора, и сейчас же показалась лодка – большая, серая. Разворачиваясь, она подошла к берегу, и Олег вздрогнул: лодкой управлял человек с собачьей головой.

– Что там такое? – крикнул он, и высокие чёрные уши шевельнулись. Морда напоминала дога, голос был низкий, хриплый.

– Нормально всё, – буркнул Лодочник не особо приветливо, подошёл к своей подпрыгивающей на волнах лодке, подтянул к берегу.

Человек-собака мотнул головой, посмотрел на Олега, мотор заработал громче, и лодка ушла в туман. Олег проводил её взглядом, посмотрел на Лодочника. Тот махнул рукой:

– Тоже возят тут… – Он потёр подбородок, подошёл к Олегу: – Как рассчитываться будешь? Нал, безнал?

Олег недоумённо заморгал. Лодочник шевельнул бровями:

– В карманах посмотри.

Олег проверил пиджак. Внутренние карманы оказались пусты, а наружные вообще зашиты. В брюках – только платок.

– Понятно, – кивнул Лодочник. – На телефоне что-то оставалось?

– Что?

– На мобильном, на счету есть деньги?

Олег машинально сунул руку в карман, тут же опомнился, пробормотал:

– Есть… наверно. Но зачем…

– Говори номер.

Олег сказал. Лодочник посмотрел поверх его головы, кивнул:

– Ага, там хватает. Три пятьдесят с тебя, если до пункта считать. Списываю?

Олег усмехнулся:

– Да забирай всё.

– Всё – много. Пятёрки хватит.

– А мне-то они…

Лодочник хмыкнул:

– Не скажи, не скажи… Ладно, давай, разберёшься.

Он пошёл к лодке, толкнул, взобрался на нос, перескочил через лобовое стекло, стал заводить двигатель.

– Слышь… – Олег подошёл к берегу. – А тебе… Тебе ничего за это не будет?

Лодочник усмехнулся.

– Не будет. Там учёта толком нету, так, видимость одна.

Тарахтение лодки затихло вдали. Олег не спеша обошёл остров. У берега песок покрывали горки засохших водорослей, в середине среди чахлой травы возвышались три голых куста. Стояли стеной заросли камыша, сухие стебли едва слышно шелестели. И туман, туман кругом…

Олег выкрутил одежду, прошёлся босиком по песку. Захотелось пить. Заметил присыпанный пластмассовый стаканчик. Зашёл в реку, хорошенько промыл, набрал тёмной воды, понюхал, осторожно глотнул. Вода оказалась горькой, Олег закашлялся, матюгнулся. Вышел на берег, сел на песок. Туман стал уже не такой густой. Показалось небо, похожее на низкий бетонный потолок.

Изредка слышался шум моторок, но где-то совсем далеко. Скоро повеяло прохладой, потемнело. Небо стало чёрное, ни одной звезды. А потом Олегу показалось, что недалеко от берега мелькнула большая гребенчатая спина. Он отошёл на середину острова, натянул влажную одежду и сел у кустов, стуча зубами. В реке что-то плескало, фыркало, Олег озирался, всматривался в чёрную поверхность. Темнота сгустилась, она наступала, давила, хотела поглотить. Всю ночь Олег не сомкнул глаз, а под утро плюнул, свернулся в позе эмбриона и заснул.

Когда проснулся, вовсю светило солнце. Сел, осмотрелся – нигде никакой земли, одна вода – и вдруг вспомнил, где он. Нетвёрдо прошёл по прохладному песку к реке. Вода показалась тёплой. Умылся, посмотрел на чистое голубое небо и вспомнил о ней… и о себе.

Солнце уже начинало припекать. Пахло водорослями. Над водой носились стрекозы, в камышах попискивала серая птичка, негромко квакали лягушки. Сквозь гладкую поверхность виднелись пушистые водные растения, у песчаного дна застыл полосатый окунёк. Всё как в детстве, на Голубых озёрах. Олегу стало жалко себя, он это понял и рассердился.

«Ну, умер, так и что теперь, плакать тут ходить?»

Он побродил по берегу, потом разделся. Вошёл в реку по грудь, окунулся с головой, фыркнул и поплыл. Но метров через пять, когда ног коснулась колючая трава, вспомнил, как что-то плавало и плескалось в реке ночью. Развернулся, судорожно погрёб и шумно выскочил на берег. Подошёл к одежде, сконфуженно огляделся. По штанине пробежала крохотная, с полпальца, ящерка. Вдалеке захохотала какая-то птица. Олег лёг на песок и скоро задремал.