Александра Калинина - Настоящая фантастика – 2019

– У меня, – сказал строгий Серёга и походил червовым тузом. Толян бросил сверху червовую девятку.

Олег посмотрел в карты, положил на песок.

– Вы знаете, я не умею.

– Да ладно, – не поверил Вадик.

Олег развёл руками. Серёга разочарованно выдохнул.

– Надо же, – шевельнул Толян толстыми щеками. – Ну, давай, что ли, научим. А то мало ли, сколько нам тут…

Подвинулся к Олегу:

– Вот, смотри: крестовый валет у Серёги, значит, его и ход…

Через десять минут сыграли пробную, в открытую, потом стали играть как положено. Олегу соображалось плохо, нюансов игры он не чувствовал. Серега, его партнёр, сердился, но сдерживался. Когда раздавал Вадик, Олег сбегал к реке, умылся, попил воды. Но лучше не стало. И когда очередную Олегову «десятку» довольный Вадик накрыл валетом, а Толян подмигнул ему: «Шестьдесят три», Серёга швырнул карты:

– Да ну его на хрен!

Уставился зло на Олега:

– Скажи, это что, ад? Скажи! Я уже в аду?!

Олег посмотрел на карты, посмотрел на Серёгу, ничего не сказал. Вадик удивлённо хлопал глазами: что такое, нормально же играли? Толян собрал колоду:

– Ладно вам, хорош.

Серёга пошёл к реке бросать камни. Олег пошагал на другую сторону островка, сел на берегу.

В воде отражались облака, у поверхности носились, поблёскивая, серебристые мальки. В камышах осторожно пошевелилась цапля.

Тут Вадик вскочил, забегал вдоль берега:

– Смотрите, смотрите!

К острову подплывала лодка, поскрипывали в уключинах вёсла.

– Петрович! – закричал Толян. – Где тебя носило?

Петрович вылез на берег, огляделся подслеповато. Лицо было грязноватое, но не чёрное. Привезший его лодочник строго повертел своей собачьей головой и поплыл назад. Петрович достал из кармана очки, протёр, надел.

– Вот теперь поиграем, – довольно сказал Серёга.

Они расселись, Толян быстро раздал. Олег посмотрел на них, зашёл в реку, хлебнул из ладошек воды, снял рубашку, лёг загорать. Со стороны играющих доносилось:

– Эх, зайду-ка с двух… Ага, вот где тузец скрывался… Так а я что, вся бубна здесь… Девять – два, ребята, вы играть думаете?.. Вадик, ну не тупи… Э, сейчас трояк запишем!

Цапля вышла из-за камышей, постояла, поковырялась в воде клювом, замахала крыльями, подпрыгнула и улетела.

Новоприбывший, Петрович, сказал вдруг тихо:

– Подождите…

Олег прислушался.

– Мы что же, получается… это самое?

– Ага, – сказал Толян. – Не зря у меня с утра хреновое предчувствие было… Ладно, ходи давай.

Игра продолжилась. Олег полежал, перебирая пальцами песок, и задремал. Потом проснулся внезапно, привстал. Шахтёры сидели с картами в руках, к ним подходил человек в белой хламиде и милицейской фуражке с красным околышем. Он повернулся, и Олег заметил два небольших белых крыла.

– Кончай сидеть, поднимайтесь! – скомандовал подошедший.

Шахтёры положили карты. Полноватый Толян собрал колоду, прищурился:

– Что, порожняк подогнали?

Петрович прыснул, Серёга заливисто захохотал, Вадик не понял, заоглядывался, а потом засмеялся громче всех.

– Отставить, – нахмурился крылатый и поправил фуражку.

Ткнул пальцем в Вадика, потом в Петровича:

– Тебе и тебе туда, – указал наверх.

В небе висело белоснежное облачко. Оно засияло изнутри, засверкало. Два широких луча протянулись к острову. Вода в реке заблестела, по лицам и одежде заплясали блики. Олег тихонько подошёл поближе.

– Ну, – буркнул крылатый, – чего ждём?

Петрович и Вадик стали прощаться.

– Давайте, увидимся! – крикнул Вадик. Петрович блестел влажными глазами.

Они шагнули в лучи, и лучи унесли их в небо.

Серёга хмыкнул:

– Ага, увидимся.

Толян провёл ладонью по лысине, настороженно посмотрел на крылатого.

– Ну, а вам сюда, – равнодушно сказал тот, доставая из кармана пульт. Песок у его ног зашевелился, вздыбился. Поднялась плита, отъехала в сторону. Показался чёрный лаз.

Крылатый отступил, освобождая дорогу. Серёга посмотрел на него, перевёл взгляд на небо, на реку. На чёрном лице сверкнули глаза. Он зло усмехнулся. Начав спускаться, посмотрел вниз, приостановился и чуть переменился в лице, но тут же шагнул дальше и скрылся в чёрном проёме.

– Ну, – сказал крылатый Толяну. – Вперёд.

Тот вытер потное лицо и стал медленно пятиться.

– Нет, я не пойду, – затараторил он. – Как это так: без суда, без ничего… Не полезу я в эту яму. И так всю жизнь это самое… Зовите, блин, начальство!

– Давайте заходите, – беззлобно сказал крылатый. – Был уже суд. Кто вам виноват, что вы по дороге теряетесь?

Толян уселся на песок, скрестил руки на груди, отвернулся к реке. Тогда крылатый что-то нажал на пульте. И из проёма вылезло такое, что Олег вскрикнул и ноги у него подкосились. Чудовище схватило визжащего Толяна и стремительно утащило в лаз.

Олег сжался, с ужасом глядя на вьющийся из проёма чёрный дымок. Крылатый Олега не замечал или не обращал внимания – понажимал кнопки на пульте, вытащил из кармана мобильный и стал что-то там листать. Плита со скрежетом поехала закрываться.

Олег уставился на исчезающий прямоугольник лаза, потом взглянул в небо и вдруг понял, прозрел, увидел наперёд: ничего не выйдет, не сможет он её забыть. Не сможет, и тем самым погубит – вот что ещё увидел. Задышал часто. Плита грохнула, становясь на место.

– Откройте, пожалуйста, – подбежал Олег к крылатому. – Мне тоже туда.

Тот поднял на Олега альбиносьи глаза, хмыкнул:

– Не выдумывай.

Отвернулся и растаял в воздухе – только фуражка осталась висеть перед лицом Олега, постепенно исчезла и она. Олег бросился к плите и попытался сдвинуть, потом стал судорожно рыть. Никакого лаза под плитой не было, только плотно слежавшийся песок. И Олег почувствовал облегчение и малодушную, постыдную радость.

Зайдя в реку, вымыл руки и лицо, прошёл к вещам. Руки дрожали. Посидел, успокоился. Отломил хлеба, доел кабачковую икру, уставился задумчиво на реку.

Когда тень от камышей достигла ног, приплыли двое собакоголовых. Лодка ткнулась в берег, повисли в уключинах вёсла. Зашуршали по песку сапоги.

– Здравствуй, смертный, – произнёс один, с белой полоской на носу. – Мы хотим помочь тебе.

Олег безучастно глядел в чёрные морды. От них пахло рыбой.

– Можно сделать так, что она, – смуглый палец с острым ногтем указал вверх, – забудет то плохое, что узнала о тебе. Есть способы.

Он оскалил клыки – наверное, улыбался.

– Стоить это будет двести рублей, – сказал второй. – Согласен? Тогда пойдём.

Олега повели к лодке.

– Так всем будет только лучше, – говорил первый, залезая в лодку и подавая Олегу лапу. – Твоё раскаяние горит, как маяк, по ночам за километры видно. А двести рублей – это только кажется, что много. Тому дай, этому дай…