Алан Нукланд - По дороге могущества. Книга пятая: Лик Кальмуара.

И когда окровавленный Мыфан наконец обессиленно пал на обрубки своих лап, и в его глазах запылали угли страха, я одним резким движением собрал Вайнорию и она испарилась из моей длани. И вот тогда я в молниеносном броске сорвался с места, обхватил дриарилловой лапой лицо Мыфана и рывком надавил вниз, с грохотом вгоняя его затылком в пол.

Выждав несколько мгновений, я разжал когтистые пальцы, поднялся на ноги и медленно выпрямился, холодным взглядом рассматривая окровавленного гомункула, из разорванных ран которого проглядывали искореженные стальные кости. И когда казалось, что это искорёженное тело покинула последняя крупица жизни, глаза Мыфана вдруг слабо приоткрылись. Покрытые сеткой лопнувших сосудов, они с трудом скользнули мутным взглядом по чешуйчатому телу нависшего над ним существа, и вперились в отливающие серебром вертикальные зрачки.

- А ты-ы… стал сильнее… - разбитые губы дрогнули в улыбке. - Недооценил я тебя…

Я неспешно кивнул.

- Да, недооценил. Но ты держался достойно. Будь на моём месте любой другой силпат, силзвер, или даже лимрак - он бы неизбежно проиграл тебе. - Я чуть склонил голову набок. - Но лимрака с боевой формой, наделённого способностями Дравэрина, такому как ты не одолеть.

Мыфан медленно моргнул, соглашаясь с моими словами.

- Саргон… - с трудом сглотнув, он вновь посмотрел мне прямо в глаза. - Можно… м-можно попросить тебя не убивать всех нас?.. Сжалься… Отпусти остальных гомункулов… Они ведь ни в чём не виноваты…

Он опустил потухший, полный искренней скорби взгляд.

- Они просто хотят жить... также, как и все…

Я покачал головой.

- Это не от меня зависит, Мыфан, а от тебя, и твоего решения.

Казначей недоумённо нахмурился.

- Р-решения?.. Какого решения?..

Вместо ответа я поднял глаза и посмотрел на подошедшую к нам Шейди Арн Рэн. И когда она встала рядом со мной, с грустной улыбкой смотря на поверженного древнего гомункула, в глазах последнего отразилось замешательство.

- Н-не понимаю…

Наши с Шейди взгляды перекрестились.

- Сними завесу, Шейди. Пусть он увидит и вспомнит, кто ты есть на самом деле.

Губы девушки дрогнули. Вновь опустив печальные глаза на Мыфана, она присела и протянула к нему руку. Но уже почти прикоснувшись к его предплечью, её ладонь в сомнении замерла, слегка отпрянув словно в испуге, но через мгновение она заботливо сжала предплечье гомункула. И как только это произошло, в изумлённо расширившихся зрачках казначея мелькнуло узнавание, а затем они наполнились слезами и безмерной любовью сына, наконец отыскавшего свою давно потерянную мать.

- Моя Создательница!.. - Собрав остатки сил, он поднял вторую руку и с невероятной нежностью положил сверху на её ладонь. - Это… это и вправду вы?..

- Да, мой милый Мыфан, - она с улыбкой провела пальцами по его щеке, касаясь смешанных с кровью слёз. - Мыфан… Моё первое творение… Мой первый настоящий друг...

Лицо древнего гомункула озарилось истинным, неподдельным счастьем, и слёзы с новой силой полились из его глаз.

- Вы вернулись!.. Вернулись… Но почему, почему вы оставили нас?.. Мы так ждали, так надеялись...

Шейди с грустью покачала головой.

- Мой дорогой, любимый Мыфан. Я создала вас, и наделила самыми ценными дарами, что только доступны живым существам: чувствами, эмоциями, свободой воли и выбора. Я дала вам свободу и право самим строить свою судьбу, без моего вмешательства, как и положено вольному народу, что следует своей цели и ищет свой дом, в этом безмерно огромном мире. И все ваши действия - это результат лишь вашего выбора, ваших собственных решений.

Всхлипнувший Мыфан опустил заплаканные глаза.

- Но мы не справились!.. Мы так и не нашли себе места в этом мире… Нас отовсюду гнали, нас боялись и ненавидели… Забивали камнями и разрывали на части, притворяясь глухими и не слыша вопли о милосердии... - Он закрыл глаза, прильнув щекой к её мягкой ладони, и его тело сотряслось от рыданий. - Простите меня… Мы подвели вас... разочаровали…

Девушка улыбнулась.

- О нет, Мыфан, ты ошибаешься. Я гордилась каждым вашим успехом, печалилась каждому вашему горю, радовалась каждому мгновению вашего счастья, - наполненный заботливой нежностью голос Шейди обволакивал, снимая с плеч её древнего творения груз тяжести и вины, клонивший его к земле многие сотни лет, и постепенно отнимающий у него веру хоть в какое-либо, даже самое маленькое добро. - Мыфан, - он открыл глаза и посмотрел на неё, - вы совершали ошибки, как и любой другой народ на протяжении всей своей длинной истории. Но это не значит, что по прошлому нужно судить о вашем будущем. Выбор - лишь за вами.

Наступило мгновение благоговейного молчания, которое вскоре прорезал мой полный силы повелительный голос:

- Мыфан. - Вновь обретший мать казначей с трудом оторвал от неё взгляд, и поднял его на меня. - Я, король Саргон Дэриор Драйторн, предлагаю тебе, как Владыке Гомункулов, принять присягу и официально стать со всем своим народом частью Королевства Рэйтерфол. Обещаю быть вам честным и справедливым правителем.

С изумлённым неверием смотря прямо в мои отливающие серебром вертикальные зрачки, Мыфан в глубокой задумчивости взглянул на свою молчаливо застывшую с лёгкой улыбкой создательницу, и после долгих секунд колебаний, наконец сделал свой выбор, определивший судьбу целого народа.

- Да, - уверенно произнёс он окрепшим, хрипловатым голосом. - Я, Мыфан Арн Рэн, наречённый своим народом его Владыкой, пред взором Древних присягаю тебе на верность и доверяю в твои руки нашу судьбу, король Рэйтерфола Саргон Дэриор Драйторн. Клянусь на вечную преданность, пока последняя капля жизни не покинет моё бренное тело, а бессмертную душу не пожрёт Повелитель Гладархона. Амирус, Древниар.

Мои губы дрогнули в лёгкой улыбке.

- Амирус, Древниар.

Я слегка повернул голову к Шейди и посмотрел в глубины её необычных, фиолетовых глаз.

- Почини его. - Вновь бросив взгляд на притихшего Мыфана, мои белоснежные клыки блеснули в насмешливой ухмылке. - Негоже умирать такому способному казначею.

P.S. Не забывайте в комментариях скрывать сюжетную информацию спойлером))

Вольготно развалившись в кресле перед приятно потрескивающим камином, я наслаждался теплом, полным бокалом вкуснейшего ликёра, удовлетворением от удачно завершившегося дела и наконец достигнутыми минутами долгожданного покоя. В медитативной расслабленности наблюдая за чарующим танцем игривого пламени, я позволил себе отдохнуть от абсолютно любых мыслей, вверив разум в царствие вечной пустоты - вскоре мне вновь предстоит броситься в их бешеный поток, потому небольшая передышка была просто необходима...