Евгения Никифорова - Изображая зло. Книга 1

Виктория остановилась у колодца, чтобы всполоснуть лицо холодной водой. Затем решила посетить бозарган; она подумала, что помимо родителей невесты кто-то из гостей мог продолжить празднество, но уже втихую.

Фрау смотрела под ноги и не сразу обратила внимание на внезапно изменившуюся обстановку.

— Что за чёрт? — прошептала Виктория, поражённо оглядывая раскинутые повсюду тела.

Мёртвые. В крови.

Трупы Мадхава и Рашми чинно сидели во главе стола; создавалось впечатление, будто новоиспечённая пара впала в глубокий мятежный сон. На лицах бездыханных людей запечатлелся ужас. И старожилы деревни, и юные танцовщицы — все лежали здесь, в багровых лужах.

— Клод! — прокричала Виктория, выскакивая из бозаргана, как ошпаренная. — Клод, где ты?

На её голос прибежал Мелькарт.

— Что случилось? — обеспокоенно спросил он.

— Они мертвы! Где Клод?!

— Я не видел его.

Мелькарт пошёл посмотреть на место преступления и быстро вернулся. Виктория жадно глотала воду, склонившись над колодцем; капли ручьями стекали её с губ.

— Я поищу его на другом конце деревни, — решил он.

— Пойдём вместе. Разделяться не будем.

Спустя несколько минут торопливых поисков Клод обнаружился под сенью дерева в сотнях метрах от дома. Мужчина не шевелился, и Викторию сначала охватили подозрения, что он тоже погиб, но стоило ей приблизиться и дёрнуть за плечо, как раздался громкий внушительный храп.

— Он спит, — вынес вердикт Мелькарт.

— Вставай! — Виктория изо всех сил тряхнула Клода. — Вставай, сукин ты сын! Просыпайся! Давай, ну же!

Тот открыл глаза и непонимающе уставился на фрау.

Мощная пощёчина развязала язык и заставила мозги работать.

— А? Что происходит? — воскликнул он севшим голосом.

— Это я у тебя должна спросить! Какого чёрта ты делал ночью?

— А?

Виктория не сразу заметила на чёрной рубашке телохранителя какие-то пятна. Провела по ним пальцами, поднесла к носу и понюхала. Кровь.

— Почему ты в крови? — жёстко спросила фрау.

— В крови? — Клод осмотрел одежду. — Не знаю.

— А кто будет знать?

— Да я в первый раз её вижу!

— Что ты делал ночью?

— Эээ… Не помню. Праздновал.

— Хорошо развлёкся, ничего не скажешь!

— Да я честно не помню! Что стряслось-то?

Виктория не стала ему отвечать. Резко повернулась и пошла обратно, к дому Нилам. Её разрывало раздражение.

Клод поднял взгляд на Мелькарта.

— Ты убил их, — озвучил тот всеобщее опасение. Преподнёс как факт.

— Кого «их»? — взволнованно уточнил Клод.

— Всех.

Мужчина вскочил и бросился за Викторией. Догнал, схватил за руку, хотя представления не имел, как доказать свою невиновность, заставил обернуться… Зря.

Раздражение выплеснулось наружу. Одним ударом она снесла его с ног; Клод упал лицом в землю и почувствовал, как острый мыс сапога с интенсивной частотой врезается в рёбра и живот.

— Что же ты вытворяешь? — прорычала она, откидывая с лица липнущие волосы. — Как мог допустить такое?

— Я никого не убивал, — прошипел Клод свозь зубы, терпеливо снося боль.

— Но ты нажрался до невменяемости! Ты и не заметил бы, как ураган пронёсся!

— Сейчас это не важно, — вмешался Мелькарт. — Нужно немедленно покинуть деревню.

— Первая здравая мысль за всё утро, — Виктория несколько раз глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться. — Возьмём машину брахмана, доберёмся до города, бросим её на обочине, поймаем такси и доедем до аэропорта.

— Тогда я бегу в дом за чемоданами, — с этими словами Мелькарт поспешно удалился.

— А тебе не мешало бы сменить рубашку, — вид поднявшегося на ноги Клода не внушал ничего хорошего. — Сходи к колодцу, ополоснись. Приведи себя в порядок, и побыстрее!

Агент не стал спорить. Ситуация для него до сих пор целиком не прояснилась, но лучше всего было пока молча выполнять то, что говорили. Виктория обычно не срывалась: по крайней мере, Клод раньше не подвергался физическим наказаниям. Она могла кричать, угрожать расправой, но ему никогда не перепадало. В дверцу сознания постучалось чувство вины. Клод хотел бы найти для себя парочку оправданий, но на ум, как назло, ничего не приходило. Он знал, что оплошал.

Только как такое произошло, в голове не укладывалось. Последнее, что помнил Клод, был его разговор с Нилам. Индианка присела на край колодца, давала какие-то разъяснения по поводу судьбы и прочего. Кажется, он болтал об убийствах… А потом провал.

«Самое ужасное, я понятия не имею, откуда на мне кровь», — мрачно подумал Клод. — «Сопляк прав, надо валить отсюда как можно скорее».

Старый садху по обыкновению зажёг свечу; огонь рассеивал мрак в доме и создавал уют. Но стоило пламени появиться, как его тут же снесло порывом сквозняка. Арджун прикрыл дверь и зажёг свечу снова. Ничего не изменилось, огонь по-прежнему пропадал.

Арджун взглянул на статую Агни. Древний бог не считал нужным отвечать на вопросы раба. Обе головы скалили зубы.

Приближение дочери он почувствовал, когда собирался завтракать. Бросил повседневные дела и вышел из дома навстречу Нилам.

Женщина со всех ног бежала к нему в объятия. Разодранное сари грязными ошмётками висело на теле, в спутанных волосах застряли листья.

Как-то быстро Арджун забыл, что много лет назад отказался от отцовских обязанностей. За горло схватил инстинктивный, совершенно иррациональный страх за Нилам.

Она не добежала до застывшего гуру несколько шагов. Резко остановилась и, зажмурившись, истошно заорала.

Из-за разрежённого воздуха и недостатка кислорода Мелькарт терпел головокружение весь перелёт в Лхасу. Виктория не перебросилась с Клодом и парой слов: она напряжённо что-то обдумывала, а тот не знал, о чём с ней говорить. Клод всё ещё терялся в догадках, как так получилось, что он потерял память. Сомнительный самогон мужчина не винил, боевику приходилось пить и более серьёзные вещи, организм никогда не подводил, не бунтовал, не оборачивался против хозяина. Слишком уж резко обрывались воспоминания. Очевидно, в деревне произошло нечто такое, что заставило его забыть о последних часах. он стал невольным участником кровавого события.

Мелькарт молчал почти всю дорогу, поддерживая и без того напряжённую атмосферу. Наблюдая за угрюмым мальчиком, Клод готов был поставить целое состояние на то, что ему от фрау больше, чем поцелуи, не досталось.

Лхаса находилась на расстоянии четырёх километров над уровнем моря. «Место богов» [20] «Место богов» («Священное место») — название Лхасы в переводе с тибетского языка. предлагало миру множество красивейших храмов, чья история насчитывала сотни лет. Мелькарт знал, как важно посетить Тибет человеку, который пробуждает и развивает присужденные природой способности. Это понимала и Виктория, иначе не взяла бы его с собой. Но куда больше её волновали не перспективы предполагаемого наследника, а роланги. Джузеппе Бальзамо воспользовался слишком уж необычным оружием. И ей следовало срочно принять меры, но прежде обзавестись надёжным щитом.