Пол Стерлинг - Черная дыра [litres самиздат]

– Сейчас не время, – заткнул его Трим, и Ричард с радостью понял, что именно его голос слышал в камере. Значит, не подстава.

– Ну может хоть дадите рассказать, как мы сюда попали? Так вот, мы…

– Не сейчас, – поддержал коллегу Ричард. – Займемся этим позже. Разберите пока орудия, которые находятся на этой платформе, ладно? Еще наговоримся после того, как бой закончится.

– Вас понял, – с серьезностью, которая не была ему присуща, сказал Джипси, и вместе с остальными побежал исполнять указания. Даже боязливый Алан, и тот вприпрыжку побежал к рядом стоящему пулемету. Лишь Трим остался рядом с Ричардом.

– Ну что, ты готов? – спросил у него Ричард. Трим лишь кивнул головой, переходя в свой привычный режим. – Тогда погнали.

Вдвоем они вернулись в рубку. Капитан все еще что-то активно нажимал на мониторе.

– Ну как? – спросил у него Ричард.

– Жопой кряк, – отмахнулся от него капитан корабля. – Не мешай.

– Истребители уже близко. У нас есть минута, если не меньше.

– Спасибо. Это очень сильно помогает. А то я-то здесь же еще часик думал повозиться, – съязвил капитан, не отрывая взгляда от монитора. – Лучше выбери себе орудие. Каждое на счету.

Ричард последовал его указаниям и вернулся на платформу. Буквально тут же он заметил Трима, который махал ему рукой, стоя за какой-то огромной установкой. Лишь спустя пару секунд Ричард понял, что это пулемет, рассчитанный на двух человек.

– Ну что, ты готов? – спросил Трима Ричард, подбежав к орудию и схватившись за рукоятку пулемета.

– Умереть?

– Надеюсь, что нет. Скорее славно выжить и рассказать эту историю своим внукам, да так, чтобы даже Джипси апплодировал стоя.

– За это надо выпить, – подмигнул ему Трим, и тоже схватившись за рукоятку уставился в небо.

Самолет становился все ближе.

– Капита-а-а-н, – позвал Ричард. – Сейчас или никогда.

Ответа не последовало. Истребитель же был буквально в паре секунд от зоны огня.

– КАПИТА-А-АН!!!

Истребитель вошел в зону. Ричард тут же нажал на курок, но ничего не последовало. Его охватило разочарование.

– Есть, готово! – услышал вдруг он. Это капитан корабля выглянул из рубки. Уставший, но крайне довольный собой. – Должно работать.

Дважды повторять не потребовалось. Ричард и Трим одновременно схватились за рукоятки, подвинули пулемет в положение, которое предшествовало траектории истребителя на несколько секунд, нажали на спусковые крючки и тут же закричали, то ли от радости, то ли от страха.

В следующее мгновение небо окрасилось ярким светом. У Ричарда отлегло на сердце – на секунду ему показалось, что это пули из их орудия полетели в небо. Однако в следующий момент он осознал, что ничего не происходит. И не только с их пулеметом, но и с остальными орудиями на корабле. А свет на небе был от ракет, выпущенных истребителями врага.

Ричард не успел даже взглянуть на Трима, как корабль разнесло в щепки. Единственное, что успело промелькнуть у него перед глазами, так это образ Анны. И вопрос.

Зачем?

Зачем он ушел? Почему не остался? И стоило ли оно того? Вот только на ответ себе времени не осталось.

Спустя несколько минут последние его обломки затонули. Истребители улетели. Воцарилась тишина. Словно здесь никогда ничего и не было.

3 дня спустя

В пещере было темно. Если бы кто—нибудь сейчас очутился здесь, и ему бы сказали, что совсем недавно сюда высадился десант из восьми человек непонятно откуда, он бы вряд ли поверил. Но стоило бы ему задержаться буквально на пару минут, то каждый мог бы заметить, как отвисает челюсть наблюдателя, едва не падая в воду.

Откуда не возьмись в пространстве появилась чья-то ладонь. Затем рука по локоть. Плечо. Наконец, появилась чья-то голова с пустым взглядом, который давал понять, что его обладатель сейчас ничего не видел. Наконец, появилось и остальное тело.

Человек застыл на какое-то мгновение, а затем аккуратно прошел вперед. И за ним тут же появилось еще семь человек, также аккуратно следующих друг за другом.

– Эй, кто—нибудь включите солнце. Я тут нихрена не вижу, – громко высказал свои пожелания офицер, замыкающий отряд.

Тут же в ответ на этот призыв кто-то из солдат достал фонарик и посветил им.

– Выключи, – тут же предостерег солдата и остальных членов команды, потянувшихся было за своими фонариками, первый. Он же наверняка капитан. Капитан предпочитал не зажигать фонари на случай, если враг был близко. И хотя могло быть уже поздно, никогда не стоит пренебрегать своими шансами. – Очки ночного видения вам не для развлечения были выданы. Надевайте.

Капитан, последовав собственному приказу, тут же надел свои очки и осмотрелся.

Судя по всему, находились они в том же гроте, из которого и пришли. Все было не просто похожим, а идентичным. Даже сталактиты, и те были словно скопированы из того грота, где сейчас висела черная сфера, окруженная другими военными. Вот только было одно «но».

Самой сферы здесь не было.

Капитану стало даже любопытно, откуда они тогда появились и как это смотрится со стороны. Но для такого рода наблюдений было уже поздно.

– Стив, проверь связь, – сказал Капитан молодому солдату. Тот тут же попытался связаться с базой. Но медленно покачал головой.

– Твою мать, – выругался Капитан.

– Эй, мы че, так и не сможем вернуться что ли? – не заставил себя долго ждать замыкающий офицер. – Мы так не договаривались!

– Успокойся. Я уверен, ты и здесь найдешь врагов, которых надо убить, женщин, которые тебя будут хотеть, и лопоухов, которые будут жаждать твоих историй. А также, если мы сконцентрируемся на деле, то вполне возможно и портал домой.

– Че-то не похоже. Мы же в таком же гроте, так че его тогда тут нет, а?

– Мы не знаем, где мы, – спокойно объяснил Капитан. – Да и гроты все одинаковые. Может мы не в том же гроте. А значит и дорога домой найдется. Так что давайте сконцентрируемся на том, чтобы осмотреться и найти место для лагеря.

На этих словах Капитан медленно пошел по гроту в сторону, где, как он ожидал, должен был располагаться выход. Замыкающий, к счастью, замолчал. Видимо, даже ему не хотелось быть легкой добычей для врага. Вот только с каждым шагом Капитан все больше понимал, что слова были не нужны.

Грот действительно был тем же самым.

Те же повороты. Те же изгибы. Если бы Капитан знал, что они точно не в том же самом гроте, то он отдал бы должное архитектору, который так точно воссоздал эту пещеру. Вот только он не знал, где они. В том же гроте или его копии. В прошлом. В будущем. В параллельной вселенной. Все вопросы и предположения начинали роиться в голове Капитана. Вот только ответы в ней не появлялись. А потому единственное, что мог делать Капитан, это действовать. Чтобы хоть немного отвлечься.