Анатолий Нейтак - Эмиссар: Трансформация [СИ]

Плохо быть зрячим в такой компании.

Минусы Раскрытия Связей… о да, понимание ценности каждого, в ком тлеет искра разума — и даже не понимание, а прямое ощущение ! — это большой минус. Прямо-таки огромный. В таких-то условиях. Вот кабы я могла убивать без сомнений, сочувствий и раздумий, а ещё лучше — с радостной ухмылкой…

Видимо, экранирующий полог оказался не так надёжен, как должен бы, или в Тени просто скопилось слишком много эмоций и мыслей. Во всяком случае, Сосед снова ожил.

Глухой ритм и звонкий скрежет. Как от стальных когтей, скребущих каменный монолит. Низкий, исполненный угрозы рык от земли в равнодушный зенит:

“Если б мне всемогущество было дано,

Я бы небо такое низринул давно

И воздвиг бы другое, разумное небо,

Чтобы только достойных любило оно!”

От коротких строк веяло гневом. Хотя нет. Не просто гневом. Чем-то похожим, но всё же ощутимо иным. Чем-то, что полностью поняла и разделила Ниллима.

Ради ответа она отбросила полог :

“Именно, учитель. Есть вещи, ради которых стоит брать власть и копить Силу. Я не очень хорошо представляю, каким должно быть это самое “разумное небо”. Я с самим-то небом знакома лишь по твоим рассказам об иных мирах, вернее, по иллюзиям-иллюстрациям. Но зато я отлично осознаю: то, что есть, меня не устраивает. Совершенно”.

“Нас не устраивает”.

“Да. Нас”.

Исполненные горечи и гнева размышления, совмещённые с невесёлыми воспоминаниями, отвлекли девушку от наблюдения за событиями в настоящем. И напрасно. Быть может, если бы она отложила на потом борьбу с собственной сутью, то успела бы заметить толпу Рептилий на пути у отряда и предупредить товарищей.

Но — не заметила, не предупредила.

Пришлось работать с последствиями. И очень может быть, что именно такой вот работы не хватало ей, чтобы стряхнуть бессильную злость. Когда координируешь усилия группы сарье, свивая в единую защитную структуру силовые потоки, — тут уж не до рефлексии.

Четвёрка, прошедшая Раскрытие Связей, держалась неплохо. Даже после модификации общего щита, потребовавшей от каждого большей отдачи. Но потом…

— Погонщики! Пятеро! — Кобьер.

— Врассыпную! — Зарм.

— Стоим на месте! — одновременно с ним крикнула Ниллима.

Поздно.

Зарм с Онгером свернули налево. Найзе — направо. Хабо, Водулх и Мугрин развернулись назад. Кобьер немного задержался, но тоже повернул суркаха прочь. Команду Ниллимы кроме неё самой выполнил только Сорх… да ещё Кальфа.

Времени на проклятия не осталось.

— Схема “треножник”, — процедила машир. И вновь трансформировала защиту.

Физический щит завибрировал, отрастил косые выступы и завертелся на месте. Не весь, разумеется, — только самый внешний независимый слой. В движении реализовать такое Ниллиме бы не удалось, а вот после остановки, с заякориванием на грунт — не то, чтобы легко, но вполне реально. Наскакивающих врагов щит начал кромсать на куски, одновременно отбрасывая прочь.

По периметру щита вспыхнуло кольцо белых рун, видимое лишь сосредоточенному взору сарье. Внутри — ещё одно.

“Трёхслойный, с плавающей фазой и распределённой нагрузкой. Выдержит?”

Один из Погонщиков, зеленокожий Гатор, взмахнул рукой с зажатым в ней серповидным клинком. Широкая голубоватая полоса заклятия рванулась к щиту, уступающему по насыщенности Силой раз в пять… по дороге голубоватая полоса рассекла несколько молодых Рептилий: кому снесла голову, кому развалила грудь, оказавшемуся с края Змею — всего лишь отсекла руку. А потом, ничуть не утратив смертоносности, заклятие столкнулось с фазированным щитом Ниллимы.

И взорвалось.

Так, что суркахи хлопнулись на брюхо.

Однако иных последствий столкновения магии с контрмагией не обнаружилось. Разве что внешний слой щита слегка просел, что быстро скомпенсировала подкачка из резерва.

— Держите щит, я атакую!

— Удержим, — заверил Сорх.

“А я немного помогу”, — добавил Сосед. Губы Ниллимы сами собой разъехались в оскале.

Так быстро и точно она ещё никогда не колдовала. Сознание дрожало, пропуская сквозь себя потоки ощущений и с ловкостью шулера тасуя выводы. Толпы молодняка — не помеха, про них можно забыть. Про недоученных сарье, попадающихся в толпе — тоже. Щит им не пробить, самое большее, что они смогут — ослабить его, да и то не надолго.

Вот пятёрка Погонщиков — дело иное.

На каждом по два магических щита, один артефактный, другой личный; резерв слабейшего втрое больше, чем у Зарма, а у лидера — не меньше, чем у Долига Рэхлонда. Но Сила — это ещё не залог победы, уж теперь-то она это знает. Напрямую черпать из эмерон некогда, но от сжатого в правой руке жезла течёт энергия, а перчатка-артефакт на левой кисти послушно вбирает её, изменяет, направляет в цель…

Нити Туманной Руки потянулись к Погонщикам, и лишь Ниллиме на пике напряжения это движение могло показаться не очень быстрым. На деле расстояние от щита до щита Туманная Рука покрыла за один бун. Физический щит вокруг лидера Погонщиков плотен, хорошо структурирован, имеет два слоя… но для Идущей это не секрет, и она знает, как пробиться сквозь такую преграду. Двойной разряд, похожий на рукотворную молнию, стекает по Туманной Руке. А спустя ещё одну долю бун заклятье, свободно пройдя сквозь ограждающий от магических атак дополнительный артефактный щит, пронзает голову Погонщика добрым десятком тонких нитей.

Насмерть.

Минус один, осталось четверо. Но эффект неожиданности уже не используешь…

Пока Ниллима торопливо пополняла опустевший на три четверти резерв, опомнившиеся Погонщики обрушили на своих врагов настоящий шторм боевых чар. Молнии, ослепительно сияющие диски, град изумрудных огней, аналоги Копья Грома, Пламенных Цепей, Бури Лезвий и прочее подобное — в ассортименте. Пожалуй, если бы Сосед не помогал троице, тайком изменяя внешний сегмент фазированного щита, Погонщики смели бы его вместе с теми, кто укрывался под ним. Универсальная защита от стихийных атак слишком энергоёмка, а преимущество в запасе Силы в подобных столкновениях всё же не пустяк. Даже при вмешательстве Соседа и постоянных вливаниях энергии со стороны Сорха с Кальфой щит дрожал и истончался.

Но — слишком медленно. И Погонщики сменили тактику.

Двое из них продолжили пробовать щит на прочность удивительно разнообразными атаками, а двое других принялись чертить какие-то схемы. Кажется, чары вызова и что-то вроде узконаправленного проклятия, определила Ниллима. Последнего легко избежать в движении, но его создатель пользуется тем, что наш щит стационарен и под таким градом атак изменить его якоря, чтобы передвинуть, смертельно опасно.