Надин Брандес - Романовы [litres]

– Нет, я не сомневаюсь в его доброте. Но скажи мне, мама, к чему эти визиты к нему домой? Почему запирались двери?

Я ненавидела беспокойство. Ненавидела грызущую боль в голове. И всего лишь хотела вернуть обычную уверенность.

– Некоторые секреты не предназначены для тебя, Настя. Ты должна доверять моим словам. Я никогда не посягала на честь твоего отца.

Итак, она предпочла сохранить свои тайны.

– Может быть, и не намеренно, но из-за твоей скрытности вся страна считает его слабоумным царем, который не мог уследить за собственной женой!

Я ахнула в тот момент, когда слова слетели с моих губ. Да как я смею? Я бросилась к ней и схватила ее за руку.

– Прости меня, мама.

Она выдернула свою ладонь из моей.

Стыд переполнял меня, но должна ли я стыдиться того, что говорю от чистого сердца?

– Я верю тебе, мама, но не знаю, как ответить солдатам, когда они ставят под сомнение честь моей семьи. Когда они обвиняют папу в том, что он слаб, а тебя – в этих… непристойностях.

– Даже если бы я поделилась с тобой своими секретами, ты не должна была бы рассказывать их солдатам. Это не облегчит нашего положения.

– Зато меня успокоит, – хрипло прошептала я. – Облегчит мою душу. Это мучает меня гораздо больше, чем наше изгнание.

Она откинулась на подушку, забыв про суп. В подобные моменты я обычно ходила за каким-нибудь лекарством или Ольгой, чтобы та почитала ей что-то успокаивающее. Вместо этого я ждала. Несмотря на ее боль, надеясь – молясь – что она не лишит меня своей любви.

Я переступила черту, которую не имела права пересекать. Мне не следовало оставаться. Не следовало спрашивать.

– Мы все равно скоро умрем, – пробормотала она из-под хрупкой руки, теперь – лишь тень великолепной женщины. – Делай с моими секретами то, что должна.

Мое сердце замерло на миг, сбившись с ритма. Я пропустила мимо ушей ее отчаяние по поводу нашего изгнания и ждала, когда она заговорит.

– Распутин использовал… особую магию. Мы консультировались с бесчисленными колдунами и врачами о состоянии Алексея. Только Распутин мог исцелить его приступы… Но у нас с ним было соглашение. Соглашение, которое твой папа не одобрял.

Ее голос стал механическим, как граммофонная пластинка.

– Одного заклинания Распутина было недостаточно, чтобы помочь Алексею, поэтому я позволила ему черпать из моего здоровья. Это был обмен. Он направлял мое крепкое здоровье Алексею в самые тяжелые периоды. Вот почему я заболела.

– Но… как такое возможно? – выдохнула я. – Никогда не слышала о подобных заклинаниях.

Мама пожала плечами.

– Я не подвергала сомнению его познания.

– Так вот почему у тебя слабое сердце?

Распутин поступил так с моей матерью?

Мастера заклинаний должны помогать людям. Исцелять их! Как же я не связала ее болезнь с его приездом в наш дворец?

– Я этого требовала, Настя! Всего лишь малая жертва, чтобы сохранить жизнь моему сыну. Любая мать – крестьянка или царица – сделала бы то же самое.

Возможно, это ее успокоило, но вместо облегчения я почувствовала только страх перед столь серьезным колдовством. Впервые я поняла опасения людей. Они знали, что Распутин обладает таинственной магической силой, и в своем страхе уничтожали других магов.

– Вот почему ты никогда не просила Распутина исцелить тебя… – Мы столько раз умоляли его позаботиться о мамином сердце, но она всегда отказывалась. Потому что он был причиной ее слабости и головной боли. – Ты не хотела, чтобы мы знали, чем ты жертвуешь.

Я заставила себя рассуждать с ее точки зрения. Подумать только, как она мучилась из-за болезни Алексея. Его гемофилия произошла от ее родословной. Разве я не позволила бы мастеру заклинаний делать все, что нужно, если бы думала, что это поможет брату?

– О, мама, – нежно обняла я ее.

Она похлопала меня по спине.

– Стало немного легче от того, что кто-то еще узнал.

– Спасибо, что доверилась мне.

Я спрятала ответ в глубину своего разума, радуясь, что у меня есть информация, но еще не зная, как ее осмыслить. Мама пыталась спасти жизнь Алексея как будущего царя, однако ее секреты стоили ему – и папе – трона.

На следующий день в одиннадцать часов мы должны были выйти в сад. Но Авдеев за нами не пришел. Вместо этого дверь открыл Заш, а рядом с ним стоял Иван.

– Сегодня мы проводим вас в сад.

Мария повисла на руке Ивана. Мы вышли из своих комнат и последовали за солдатами. Я шла перед Марией, а Заш – позади. Зов улицы ускорил биение моего сердца. Мы выскочили на солнечный свет, но Мария остановилась в нескольких шагах от меня. Я резко застыла, чтобы не врезаться в нее.

Она держала Ивана за руку и смотрела вперед, в сад. Иван сиял, наблюдая за нею. Я проследила за взглядом сестры. Что-то изменилось в этом крошечном пространстве.

С ветвей березы свисала плоская доска, прикрепленная к двум толстым веревкам.

Качели.

Мы обе взвизгнули и бросились к ним. Доска была толстой и достаточно длинной, чтобы поместиться вдвоем. Во время нашей гонки к новому развлечению я заметила нескольких охранников, ухмылявшихся от уха до уха. Будто они радовались вместе с нами.

А потом они похлопали по плечам двух солдат: первым был Иван, которому Мария послала воздушный поцелуй, плюхнувшись на сиденье.

Вторым был Заш.

Авдеев запретил нам говорить на любом другом языке, кроме русского. Он запретил подавать сигналы кому-либо снаружи. Запретил открывать окна. Но ничто не могло помешать нам визжать, как дети, когда мы катались на качелях.

Он не стал убирать их. Возможно, даже сам разрешил солдатам повесить их для нас. На самом деле, он часто упускал из виду тот факт, что полчаса прогулок растягивались до полутора часов.

С каждым ффух – вперед и назад, вперед и назад – мое сердце ловило дополнительный прилив надежды. Солдаты сделали нам качели. Многие из них, не только Заш и Иван, казалось, наслаждались нашим восторгом. Будто они больше не хотели нас убивать.

Большевики пытались держать нас в заключении, пока новое правительство не решило, что с нами делать.

Папа развернулся на качелях, и его сапоги взлетели высоко над головой. Его смех пронзил воздух, заразительный, как революция. Даже охранники присоединились к нему. Алексей пересек сад – без коляски – и присоединился к отцу. Несколько охранников зааплодировали.

Я уловила шум позади нас, возле гигантских ворот. Охранники в проеме с винтовками держались угрожающе.

– Идите, граждане, идите. Здесь не на что смотреть.

Они сделали несколько грозных шагов в сторону улицы.

Теперь уже весь Екатеринбург знал, что семья Романовых содержалась в Ипатьевском доме. Я не удивилась, что наш смех привлек внимание любопытных прохожих.