Виктория Форестер - Девочка, которая умела летать [litres]

– Да, – кивнула Лили, полагая предупредительность Бориса более чем естественной. Лили была убеждена, что все должны с готовностью ей прислуживать. А уж мальчики и вовсе с двойным радением.

Борис вразвалочку подошёл к ногам воспитателя Толле.

– Что ты там делаешь, парень? Оставь-ка меня! Не делай этого. – Воспитатель Толле завертелся в воздухе, но Борис без труда ухватил его за башмаки. – Эй! Эй!

Одно касание – и кожа натянулась, затвердела и превратилась в камень. Вес каменных ботинок выдернул воспитателя Толле из воздуха, и тот с грохотом рухнул на пол.

– Уф, – воспитатель Толле быстро опомнился. Он снова рванулся к Кимбер, которая стояла к нему ближе всего. Но каменные ботинки, сковавшие его ноги и весившие килограммов по двадцать пять каждый, надёжно удержали его на месте. Не сумев схватить Кимбер, воспитатель Толле рухнул лицом на пол.

– Я же говорила, что вы получите по заслугам! – и Кимбер угостила его ещё одним разрядом.

– Войдите, – рассеянно отозвалась доктор Хуллиган на стук в дверь. Агент А. Агент должен прийти с отчётом о состоянии системы защиты, а он редко опаздывал. День у неё выдался суматошный, однако показатели пополнения падали, а это говорило о нарастающей тенденции по снижению числа аномалий. Мало-помалу методы доктора Хуллиган доказывали свою эффективность. Близился день, когда уродства будут полностью вытравлены из популяции.

– Вы можете оставить свой отчёт у меня на столе, агент Агент. – Доктор Хуллиган не подняла головы. – Также от вас нужны обновлённые протоколы безопасности по тринадцатому уровню, учитывающие нового задержанца.

– Доктор Хуллиган, вам пора уходить, – буднично сказала Пайпер, словно это было нечто само собой разумеющееся.

Доктор Хуллиган вскинула голову от бумаг и обнаружила, что перед её столом стоят Пайпер Макклауд и Конрад Харрингтон. Если бы доктор Хуллиган была способна на чувства, она испытала бы удивление и шок. Но поскольку эмоции её не смущали, она спокойно откинулась в кресле и выбрала предупредительное выражение лица, тем временем оценивая ситуацию – и то, что Пайпер полностью излечилась и ходит, и то, что Пайпер и Конрад действуют сообща, и то, что Дейзи удерживает агента А. Агента в кресле в приёмной, примыкающей к кабинету.

– Я чем-нибудь могу вам помочь?

– Вам надобно уйти. Мы не хотим вас больше здесь видеть.

Лицо доктора Хуллиган расплылось в улыбке. Она старательно удерживала её.

– Прости, Пайпер, что ты сказала?

– Пожалуйста, уходите.

Слова Пайпер были для Летиции Хуллиган просто-напросто невразумительны. Доктор Хуллиган перетолковала ситуацию в понятных для себя терминах.

– Полагаю, вы снова пытаетесь сбежать. У вас ничего не получится, но даже если вы преуспеете, в мире для вас нет места.

– Да это мы и сами сообразили. Дело в том, что нам надоело прятаться и мы не хотим бежать. Мы просто останемся здесь. А вот вам надобно уйти.

– Что?! – мысль доктора Хуллиган скользнула по этой идее, как пальцы пианиста по клавишам рояля. Ноты начали складываться в мелодию, но мелодия, которую слышала доктор Хуллиган, ударила по нервам, словно скрип ногтя по грифельной доске. «Они не собираются бежать?! Но они же непременно должны хотеть сбежать». Все её приготовления, планы и протоколы безопасности были нацелены на предотвращение побега. Ей и в голову не приходило, что они…

– Мятеж! – выдохнула она. – Вы подняли мятеж?!

– Как заковыристо вы это называете. Я об этом не думала, но, пожалуй, да. Именно это мы и сделали.

Доктор Хуллиган всеми силами сдерживалась и даже не замечала, с какой лихорадочной быстротой вздымается её грудь.

– Вы… невозможно… я не могу… – мысли завертелись в голове доктора Хуллиган, но она не могла ухватить ни одну из них. – Дело вот в чём, – сказала она наконец. – Вам следует кое-что знать. – Она тянула время. – Вам ужасно повезло, а вы этого даже не осознаёте.

Конрад поглядел на доктора Хуллиган как на сумасшедшую. Ему было любопытно, к чему она клонит.

– Вероятно, вы этого не знаете, но у меня был брат. Джонни, так звали его мои родители. Он был намного младше меня и моей сестры Сары, и было в нем нечто… необычное. Он был не такой, как другие детки. Мои родители говорили, что он особенный, – тараторила доктор Хуллиган. Она не вспоминала о Джонни годами и сама не знала, отчего заговорила о нём теперь, но чувствовала – и ей это не нравилось, – как что-то бесконтрольно выплёскивается из глубин. – Видите ли, когда он стал развивать и преумножать эту особость, когда его ненормальность возросла, родители поощряли его. Идиоты. После того несчастья я пыталась им сказать, пыталась объяснить, что у Джонни проблема и он нуждается в помощи, но они меня не слушали. Они сказали, что это я ничего не понимаю и что всё хорошо. Они заявили, что он служит примером мне . И они потакали ему ещё больше, и, конечно же, проблема разрасталась.

Глядя, как раскраснелось лицо доктора Хуллиган, Пайпер искренне сопереживала тому, что, по-видимому, всколыхнуло в её душе это воспоминание.

– И однажды я поняла, если Джонни не протянуть руку помощи, эта ненормальность приведёт к беде. Такая беда уже случилась с Сарой. Мои родители, однако, смотрели на происходящее другими глазами и не собирались ему помогать. Мне пришлось действовать самой. Я сообщила властям, и в тот же день Джонни забрали. Родители так меня и не поблагодарили, но я и только я видела, что Джонни была нужна помощь, и я дала ему то, в чём он нуждался. И так точно я могу помочь вам одолеть этот ужасный недуг, от которого вы оба страдаете. Разве вы не видите, насколько счастливее будет ваша жизнь без него? Неужели вы хотите причинять боль тем, кого вы любите? Я могу вам помочь.

– Но мы, доктор Хуллиган, не хотим вашей помощи. Проваль, мы о ней и не просили!

Доктор Хуллиган покачала головой, и в комнате повисло гнетущее молчание.

– Доктор Хуллиган, вы сейчас можете уйти сами или мы позовём Дейзи. Это единственный выбор, который у вас есть, – Конрад скрестил свой взгляд со взглядом доктора Хуллиган.

Мечась между Конрадом и Пайпер, Летиция Хуллиган вдруг поняла, что не может подцепить ни одного из них на крючок. Самым сильным оружием в её арсенале было умение внушить детям чувство беспомощности и вынудить их отказаться от собственного дара. Преодолев это, постояльцы тринадцатого уровня сделались неудержимы и неуправляемы, и, пока они действовали сообща, никому было не под силу их остановить. Попытайся они сбежать, доктору Хуллиган, возможно, удалось бы организовать сносное сопротивление, но и тогда в конце концов верх, вероятно, одержали бы дети. Но мятеж – такой сценарий даже не рассматривался. Сама идея рвала шаблоны, и это обернулось крушением всего.