Даниил Ященко - Двенадцатый [СИ]

-Ариэль! - вскричал темный лорд.

-И не один, - с этими словами зависший в нескольких футах от земли Инквизитор повел рукой. За спиной Канна и трех паладинов открылся портал, из которого вышли соратники Бейомира. Их было никак не меньше сотни. Все в сверкающей броне, с вычеканенным против сердца золотым крылатым львом, в синих развевающихся плащах, с клинками наголо.

-Ну ладно. Господа, - обратился Владыка Льда к остальным, - Убейте эту шушеру, а я займусь Инквизитором. Пирус, сумеешь разобраться с этим выскочкой, метящим в Инквизиторы?

-Да без проблем, - и потом Канну, - Защищайся!

***

Прямой полуторный меч сверкнул в волоске от лица полуэльфа. Быстрее, чем мысль взлетел золотой ноэр, отражая удар. Второй меч ринулся вперед, намереваясь в выпаде пробить черный плащ и попить вражьей крови. Но Владыка пламени сумел увернуться и ловко сбить Канна с седла. Тот перекувыркнулся на земле и скрещенными мечами встретил падающий с высоты лошадиного роста клинок. У самого смертного (относительно, конечно же) Канна Тин-Лаэрдинна шансов даже просто дожить до этого мига не было. Его защищали волшебные мечи, живущие собственной жизнью и оберегающие того, кого они признали в праве владеть собой. Черный клинок упал на скрещенные недлинные ноэры, едва не вырвав рукояти из рук хозяина мечей. Пока Великий меч Огня поднимался, чтобы еще раз опуститься, Канн откатился под брюхо бешено переступающего вороного коня и крест-накрест полоснул по брюху животного. Конь взъярился, пролетел бешеным галопом полтора шага и повалился на бок. Его седок не успел выбраться из стремян или взлететь вверх, как это неоднократно демонстрировали другие Владыки Стихий. Лорд Пирус с железным лязгом (не иначе под балахоном у него скрывались доспехи) опрокинулся наземь, но меча не выпустил. Пока он сжигал своим пламенем ремень стремени, опутавший ногу, Канн кошачьей походкой Ночных эльфов пробежал разделявшие их ярды. Махнул мечом, но тот, вместо плоти, встретил железо меча. Второй меч сам взлетел к груди, закрывая тело от ударившего столба огня. Канна отшвырнуло в пыль чуть ли не под ноги ринувшемуся в атаку полку паладинов. Чтобы не быть затоптанным, он еще раз катнулся по земле, и краем глаза успел увидеть целый ярящийся огненный вихрь. Владыка Огня не скупясь тратил Силу. Когда жар, исходящий от гигантского зарева, затопившего полнеба и все пространство, на котором бились лорд Пирус и новоиспеченный Инквизитор, что-то мягкое, прохладное коснулось дважды - драконом и Пирусом - обожженного лица Канна. С востока повеяло легким бризом, хотя откуда здесь взяться соленому ветерку, пахнущему морем, было непонятно.

-Радагас, - прошептал все еще лежащий навзничь Канн.

Вторым зрением он увидал - или же ему пригрезилась - высокая фигура в развевающейся черной мантии, вставшая на пути огненного неистовства.

-Вставай, Лаэрдинн, - коснулся мозга шелестящий, как ласковый весенний ветерок в листве, голос, - Вставай, это твой бой.

Опираясь на золотые мечи, Канн поднялся. И ринулся прямо в жаркое нутро пухнущего зарева. Мечи почуяли преграду прежде, чем опаленные жаром глаза что-то увидели, кроме ярко-оранжевого пятна, застившего взор. Ни то руки, ни то сами клинки направили удар. Преграда поддалась. Огненная купель исчезла вместе с померещившимся лордом Радагасом; Пирус стоял чуть в стороне, держа ладонь, из под которой лениво сочилась багровая кровь, на животе.

-Шутки кончились, червь!

Снова замелькали клинки. Даже орудуя двумя мечами, Канн крайне редко когда успевал атаковать, с такой скоростью порхал полутораручный меч в руке Владыки Огня. Кажется, его несколько раз задело черное лезвие. Невесомые, как воздух, золотые ноэры стали вдруг тяжелыми, их рукояти скользили в скользких, от неизвестно откуда взявшейся крови, ладонях. В голове стучали пудовые молоты, и без того обожженные и едва не вытекшие глаза словно кто-то завязал красной тряпкой, через которую только и видно было золотое с черным сверкание мечей и смутную тень напротив. Внезапно ватную тишину прорезал истошный вопль непонятно откуда взявшегося здесь Удрука (орка Канн оставил в лагере). Пирус зашипел, словно уголь от попавшей капли воды, и наотмашь полоснул мечом за спину. Воспользовавшись мгновенной передышкой, Лаэдинн - или его мечи? - ударил. Золотые клинки пробили доспех, Пирус закричал от боли и исчез в столбе пламени, спасая бегством свою бесконечную жизнь. Алая мгла пала вместе с сакраментальными последними силами. Канн упал на колени, уставившись на потускневшие Шер-ан-Кан и Дор-ан-Кан, а потом и вовсе повалился навзничь. Короткий шорох долетел до его слуха, но тело отказалось реагировать, как и на касание тяжелого теплого орочьего тела, накрывшего его собственное. Потом провал, как долгий полет в бездонный темный колодец...

-Великое оружие - вещь хорошая, - вещал незнакомый голос словно прямо под ухом, - Но если не умеешь еще им пользоваться, ВЛАДЕТЬ, то оно превращается в страшную вещь. Тем более такие мечи, как Шер-ан-Кан и Дор-ан-Кан. Оно пьет Силу из того, кто рискнул взять его и использовать. Кто-то умирает сразу, кто-то просто теряет силу. А для некоторых это еще хуже, чем стать трупом. Ведь мертвяка может поднять любой мало-мальски толковый некромант.

Голос говорил, словно читал лекцию. И одновременно внутри Канна мерцала та самая искорка, так хорошо знакомая всем, имеющим Силу. Сейчас она была тусклой и маленькой, едва ли больше песчинки, но с каждым мигом словно оживала, разгораясь ярче и ярче.

-Безымянный? - прошептал чуть ли не мертвый Канн.

В ответ второй, женский, голос серебристо рассмеялся, третий, тоже мужской, буркнул:

-Безымянный. Ишь, чего захотел. Ему до нас дела нет. Такая удача, как тебе, разок воспользоваться помощью этой сущности, выпадает...да почитай, что и никому.

Канн открыл глаза. Вокруг было темно, но, тем не менее, все видно. Вдалеке сиял шарик его родного мира. Даже ему было понятно, что мир рушится, трещит по швам. Вокруг очнувшегося Канна стояло десять человек. Мужчины и женщины. Трое склонились к нему, именно благодаря их стараниями он выжил и очнулся, остальные были чем-то заняты - "держали" его мир. Чуть поодаль стояли несколько белоснежных крылатых существ, похожих на людей, но с неразличимыми от молочно-белого сияния чертами. Эти только держали в руках горящие опять же белым пламенем клинки.

-Удрук, - простонал Лаэрдинн, припомнив отчаянный вопль орка, пластающий взмах меча Пируса, позволивший ему достать Владыку Огня и касание преданнейшего друга, считающего себя слугой по "долгу жизни".

-Этот-то в порядке. Его Светлые, - кивок на крылатых, - подлатали. Нормально с ним все. И кто только надоумил? Ведь не простой железкой-то ударил. От этого Пирус бы и не чихнул, ДУШУ не пожалел.