Григор Карт - Вечная Война: Окольный путь

Лидерк все не мог отвести свой обеспокоенный взгляд от вершины склона, когда Инхар внезапно обратился к нему:

— Идешь на тренировку к своему монаху?

Услышав это, Лидерк на мгновение оцепенел. Затем он обернулся и внимательно посмотрел на Инхара. Его круглое, обветренное, бронзовое лицо, выглядело совершенно спокойным, даже немного сонным, чего нельзя было сказать о бледной перекошенной гримасе Лидерка.

— Вы уже виделись сегодня с Мирвином? — нерешительно спросил он.

— Да… А ты откуда знаешь?

Лидерк почувствовал, как мягкое нежное тепло растекается по всему телу. Мирвин уже позаботился обо всем, теперь можно не волноваться.

— Просто так спросил, — ответил Лидерк. — Он сместил сегодня мою тренировку, вот я и подумал, может, он хотел поговорить с вами или еще с кем-нибудь…

— Да, — закивал Инхар, — я говорил с ним утром. — Он почесал подбородок и ненадолго задумался. — Правда, я уже и не помню, чего он от меня хотел…

— Что ж, не буду заставлять Мирвина ждать, — торопливо сказал Лидерк. Он не был уверен, но все же решил, что вызывать у Инхара воспоминания о том, как ему «вправили» мозг — небезопасно.

— Да, верно… ждать… — рассеянно забормотал Инхар, а затем встряхнул головой, словно пытался отряхнуться от чего-то. — Прощай, Лидерк, не думаю, что мы увидимся еще когда-нибудь.

— Прощайте, — сказал Лидерк и пожал Инхару руку. — Я благодарен богам за то, что они свели нас вместе. И вам… тоже благодарен.

Лидерк развернулся и спешно направился к склону. Он собирался подождать Жолдэра, чтобы попрощаться и с ним, но ему почему-то расхотелось это делать. Он сам выбрал остаться здесь и учиться у Мирвина и по-прежнему хотел этого больше всего на свете, но сейчас, когда вдруг осознал, что больше не увидит своих друзей, ему стало грустно… Пусть они знакомы всего несколько месяцев, но успели пережить столько, что многим хватит на долгие годы…

Но он уже принял решение, и менять его поздно. К тому же, в королевстве его ничего не ждет. Большее, на что он мог там рассчитывать, это стать лейтенантом королевской армии годам к сорока. Или же обзавестись своей лесопилкой, но на это уйдет еще больше времени. Мудрейшим решением, которое Лидерк мог принять, было остаться в Декрасте и учиться у Мирвина, поэтому он вцепился в серый каменный склон и упрямо полез вверх, ощущая на себе порывы свирепого ветра.

Какое-то время Инхар продолжал глядеть ему вслед, но вскоре Лидерк так слился со скалой, что даже соглядатаю, обученному видеть сквозь любую маскировку, было сложно его разглядеть.

Его никак не оставляла навязчивая мысль, что он что-то забыл, но как бы Инхар ни пытался, он не мог вспомнить, что же именно он забыл .

Очень скоро навязчивая мысль превратилась в зудящее чувство во всем теле, и он решил отвлечь себя посторонними мыслями. Инхар попытался представить, что скажет Клент, когда узнает, что задание выполнено, да еще и так ловко. Что бы он там ни думал о Готи и о самом Инхаре, но после этого Кленту придется признать его мастерство.

Да что там Клент! После такого задания королю следует учредить новую должность — командир «пауков» и предложить ее Инхару… хотя он все равно бы ее не принял, даже если бы пришлось отказать королю лично.

Его учитель, Шарвин, говорил Инхару, что нет большей чести для соглядатая, чем быть причисленным к королевским гвардейцам — «паукам», но Инхар не разделял его мнения. Уж лучше рыскать по болотам и густым лесам, ползать по оврагам и допрашивать бродяг и разбойников, чем целыми днями сновать по замку, прислушиваясь к каждому шороху и шепоту, высматривая заговорщиков и интриганов.

Король Зандгол стал первым правителем, который окружил себя соглядатаями, чтобы одни шпионы выслеживали других. И, пусть и не открыто, многие не поддерживали таких действий короля. Многим графам, баронам и просто зажиточным купцам, гостившим в Юстерне, не нравилось, что за каждым их шагом наблюдали и что их покои время от времени обыскивали. Но несмотря ни на что, король Креолоф поддержал начинания своего отца. Он увеличил число «пауков» в замке с шести до двенадцати, а также расширил их полномочия, закрепив их за собой. С тех пор лишь король мог отдавать им приказы, и только ему предназначались их отчеты. Тем же, кому выпала честь погостить в Юстерне, поневоле пришлось мириться с подозрениями и проверками, так как король не терпел никаких пререканий в этом вопросе.

Воображая себе скучную жизнь «пауков», Инхар поймал себя на мысли, что и его жизнь уже давно стала рутиной. Редко когда соглядатаи доживали до его возраста, а те, кому это все-таки удавалось, отправлялись в закрытые академии, где обучали новых рекрутов, прежде чем их закрепят за каким-то одним учителем.

Инхар не хотел закончить свою жизнь, обучая детей лазать по сточным канавам. Он научился орудовать клинком раньше, чем бритвой, но никогда, сжимая рукоять меча, он не чувствовал радости, подобно героям песен и рассказов. Уж лучше держать в руках серп или косу или, в крайнем случае, кузнечный молот и наслаждаться размеренной жизнью где-нибудь в далекой глуши, где нет ни войны, ни шпионов, ни сражений… а только ветер мягко шумит в ветвях деревьев.

Может, именно так он и поступит. Это будет непросто, но он попробует добиться для себя отставки, после чего сможет навсегда забыть о сражениях. Он станет если не первым, то одним из немногих соглядатаев, который обзаведется семьей, и сможет встретить старость, обучая своих внуков рыбачить или охотиться, вместо того, чтобы готовить диверсантов и шпионов.

Погрузившись в свои мысли, Инхар так и стоял лицом к склону, поэтому Жолдэр успел подойти к нему достаточно близко, прежде чем тот услышал его шаги.

— Ну наконец-то! — сказал Инхар оборачиваясь. — Я уже устал тебя… А она что здесь делает? — Лицо Инхара заострилось при виде Манис.

Жолдэр даже не думал отвечать. Медленными шаркающими шагами он приближался к склону и почему-то держался обеими руками за низко опущенную голову.

Манис легко шагала справа от него. Несмотря на все перенесенное она сохранила свою красоту и изящество, по крайней мере, большую его часть. Тирольдская одежка из лисьей шкуры спускалась до самых колен, а рукава, хоть и закатанные, все равно полностью скрывали ее руки.

Приблизившись к Инхару, она отбросила капюшон, и в глаза сразу бросились густые, но еще короткие волоски над ее левым ухом.

— Не нужно так беспокоиться, — пропела она. — Я пришла попрощаться с вами и… забрать кое-какие вещи.

— Вещи? — удивился Инхар, но предпочел не развивать эту тему. — Жолдэр, где лошади? — спросил он вместо этого.

Тот продолжал стоять с опущенной головой и что-то сопеть.