Григор Карт - Вечная Война: Окольный путь

Время шло, но ничего, что могло бы сойти за знак, так и не происходило. Дозорные стояли на своих местах: кто-то перешептывался, кто-то дремал. Позади них, время от времени, мелькали тусклые тени других солдат и слышались отдаленные голоса. Лидерк давно потерял счет времени, но он все равно осознавал, что эта бесконечная ночь, скоро должна смениться утром, а Инхар все не появлялся.

Лидерк кутался в плащ и потирал в руке два фиолетовых шарика. Инхар предостерегал его, мол, от этого бомба может взорваться, но Лидерка успокаивал этот трущийся звук. За то время, что он провел в ожидание, нервы его воспалились настолько, что опасность оказаться в густом тумане, наполненном серой, перцем и тошнотворными парами, совсем не пугала его.

Инхар, очистив свой нож от крови лорда, поспешил исчезнуть в разрезе шатра, который он сделал ранее. Оказавшись снаружи, он беспокойно огляделся по сторонам и с облегчением заметил, что пока еще никто ничего не узнал. Инхар выбрал момент и перебежал к другому шатру, располагавшемуся неподалеку. Он присел за ним, чтобы немного успокоиться, а затем обычным шагом двинулся дальше.

Никогда прежде не приходилось ему выполнять столь сложное задание, и сейчас восторг переполнял его, восторг от собственной находчивости, ловкости и, конечно же, удачливости. Но ликовать было еще рано. В любой миг могли затрубить рога, тогда он уже не сможет так просто пройти до окраины лагеря, а дорога предстояла неблизкая.

Инхар ускорил шаг, лавируя между невзрачными шатрами, он уже оставил позади добрую половину внешнего кольца, как услышал долгий и пронзительный стон. Звук мощной волной разнесся по всему лагерю; за ним последовали еще две, такие же долгие и громкие волны.

На мгновение кровь застыла у него в жилах, но он напряг свою волю и быстро взял себя в руки. Из шатров резво начали выползать сонные полураздетые люди. Они недоумевающее смотрели друг на друга, пытаясь понять, что происходит. Оставаться незаметным больше не представлялось возможным, поэтому Инхар присоединился к толпе солдат, пытаясь изобразить такой же обескураженный вид.

Но бойцы недолго стояли, разинув рты. Вскоре последние остатки сна покинули их, и они, быстро облачившись в доспехи, бросились на звук тревоги. Суматоха скрывает не хуже чем тень, так учил когда-то Инхар Громвеля. Ему вдруг вспомнилось это, пока он пробирался сквозь суетливую толпу.

Лидерк, наверно, тоже услышал рог. «Лишь бы он не наделал глупостей», — молился Инхар, преодолевая натиск толпы. Суматоха выдалась на славу. Рог затрубил трижды — видимо, таким образом извещали о самых серьезных ситуациях. Солдаты наспех натягивали свои кольчуги, кое-как крепили к поясам мечи, и сломя голову метались из стороны в сторону, пока старшины пытались навести порядок.

Мало-помалу Инхар продвигался к своей цели, не забывая корчить растерянную и удивленную гримасу. Если бы он заранее знал, что Ошгурт переместит свой шатер, то ему не пришлось бы так далеко идти до назначенного места, но что уж теперь поделать…

Наконец, густой лес палаток поредел, и Инхар смог увидеть за ним пустыню. Где-то там среди этой тьмы скрывается Лидерк, ожидая его сигнала; по крайней мере, Инхару хотелось в это верить.

Неприятным известием стало то, что часовые не покинули своих постов, услышав, как сурьмит тревога, а наоборот навострились. Каждый обеими руками вцепился в свое копье и с показательным старанием вертел головой по сторонам, высматривая врагов.

Инхар с точностью до трех шагов знал, где находится Лидерк. Еще он знал, что, когда дозорные так старательно что-то высматривают, они видят меньше, чем когда спят на посту. Он приблизился к одному из шатров и снял крепившийся на нем факел. Маленькие языки пламени бесцельно вытанцовывали на ветру, но Инхар нашел для них применение. Он поднес факел к шатру, и пламя медленно расползлось по нему. Теперь нужно было только отойти подальше и ждать, когда Лидерк начнет действовать.

Нехотя, но шатер все же вспыхнул пламенем, которое вскоре заметили часовые. Недолго думая, они столпились вокруг огня, но воды, чтоб потушить его, у них не нашлось, а накрыть или сдуть такое сильное пламя было уже нельзя.

Лидерк, сидя в засаде, был слишком далеко, чтобы увидеть огонь от маленького шатра, но высокий столб плотного черного дыма быстро привлек его внимание. Какое-то время он еще колебался, ведь Инхар не уточнил, каким именно будет его сигнал. Но, в конце концов, пожар в лагере как раз в то время, когда Инхар убивает в нем военачальника, это слишком чтобы оказаться простым совпадением. Собравшись с силами, Лидерк сбросил с себя плащ и поспешил на восток вдоль лагеря по направлению к месту встречи.

Перед тем, как уйти, Инхар подробно объяснил Лидерку, где и как он должен нанести удар, однако сейчас молодой парень был так возбужден, что не помнил ни одного его слова. Он видел беспокойные силуэты, мечущиеся из стороны в сторону, однако Инхара среди них Лидерк определить не мог.

Он пробежал около двухсот шагов, когда увидел, как темная коренастая фигура все больше и больше отдаляется от шатров, изредка оглядываясь назад. Лидерк понял, что это Инхар и бросился к нему. Командир бежал на северо-восток, а Лидерк мчался ему наперерез прямо на восток, но вскоре заметил, как серебристые фигуры с копьями движутся за Инхаром, и понял, что что-то пошло не так.

Лидерк оставался в тумане как можно дольше, но сил терпеть у него больше не было, поэтому едва преследователи отдалились от лагеря на триста шагов, он обнажил меч и набросился на них сзади.

Первый удар пришелся худощавому копейщику в затылок, и он камнем повалился на землю. Преследователи попытались наброситься на Лидерка, но тот, успев отразить несколько ударов, глубоко вдохнул и бросил обе бомбы на землю, и все вокруг окуталось непроглядным фиолетовым туманом.

Под стоны, хрип и кашель Лидерк побежал дальше, надеясь, что он не спутал направление из-за своей же ловушки.

Инхар тем временем уже вздохнул с облегчением, добравшись до назначенного места — ямы, которую Лидерк вырыл за четыре версты от лагеря. Когда Инхар наконец добрался до нее, Жолдэр уже сидел там и поглядывал на него взволнованными глазами.

— Ну?.. Ну?.. Вы?.. — волнение и страх переполняли его, и он никак не осмеливался задать свой вопрос. Хотя все то время, что он сидел здесь, он только то и делал, что представлял, как Инхар рассказывает ему, как он убил Ошгурта, а затем рассыпается в похвале и благодарностях за его гениальный план проникновения в лагерь.

— Ошгурт мертв.

Именно это Жолдэр и хотел услышать. Его лицо сделалось таким довольным, словно сама богиня Мириала послала ему свое благословление. Закончились его скитания по этим мертвым землям. Закончилась его жизнь изгоя и страдальца, никто больше не посмеет упрекнуть его в слабости или трусости. А отец, отец примет его назад с распростертыми объятьями. Боги праведные, может, он даже назовет его своим наследником!!!