Терри Гудкайнд - Сердце войны

Ричард шагнул в её сторону.

Вика встала перед ним, и, без предупреждения приложила эйджил к его животу. Шок от боли скрутил всё внутри. Он не мог дышать, лишь крепко сжал её эйджил в кулаке. Боль стала невыносимой. В глазах засверкали пятна света в конце темного тоннеля. В ушах стоял звон. Каждый нерв его тела словно охватило огнем.

Когда она убрала свой эйджил Ричард тяжело опустился на колени, не в силах ничего сделать, кроме как попытаться вдохнуть. Вика пнула его сапогом. Ричард упал на бок, слезы боли текли по его лицу. Он пытался вдохнуть, но его горло сомкнулось так сильно, что он не мог этого сделать.

Вика опустилась на колено, наклоняясь ближе к нему, чтобы он мог видеть, насколько она сердита.

— Лучше для тебя, — прорычала она сквозь зубы, — если останешься лежать. Ты понял?

Она снова прислонила к нему свой эйджил и развернула его, для того, чтобы он видел ее зубы. — Я задала тебе вопрос: ты понял меня?

Он кивнул, не глядя на нее.

Ричард чувствовал, что его выпученные глаза готовы вырваться из орбит. Он изо всех сил пытался перевести дыхание, пока она поднималась и возвышалась над ним. Видел только ее сапоги перед собой. Ричард скрестил руки на груди.

— Оставь его в покое! — закричала Кэлен.

Ханнис Арк скрутил руку, откидывая голову Кэлен назад, заставляя ее кричать от боли. Ричард видел, что ей больно, но не мог ничего с этим поделать.

Епископ, наконец, бросил Кэлен на пол, и она, покатившись, упала недалеко от Ричарда.

Ханнис Арк, сверкнув красными глазами, поднял ладонь по направлению к Кэлен. Она поднесла свои руки к горлу, задыхаясь в агонии от оккультной силы, что тот направлял, и это причиняло ей боль. Ее лицо покраснело, а затем стало синим.

Ричард был вне себя от ярости, но боль от эйджила Вики все еще парализовала его мышцы, и даже не давала сделать вдох. Он не мог нормально сфокусировать свое зрение.

Ханнис Арк сердитым жестом указал Вике, чтобы та ушла с его пути. Она склонила голову и отошла, встав позади епископа.

Он подошел поближе на несколько шагов и взглянул на Ричарда так, как будто осматривал животное в капкане.

— Ты думаешь, что выиграл? Думаешь, ты испортил мои планы? Наоборот. Ты невольно помог мне, исключив очень, очень опасного сподвижника, который стал бесполезен. Этот дурак хотел уничтожить мир жизни. Мир жизни принесет мне гораздо больше пользы, если я буду им править.

— Теперь, когда ты отправил этого безумного духа обратно в мир мертвых, Шан–так скоро покорят Дворец, и я наконец–то окончательно смогу уничтожить тебя — лорда Рала — и завладею Дворцом.

Ханнис Арк сделал шаг вперед, подняв руки к Кэлен и Ричарду.

Вика подошла к нему сзади и, не произнося ни слова, прижала эйджил к основанию черепа.

Руки епископа поднялись, дрожа и трясясь от мук того, что Вика делала с ним. Она не проявляла никаких эмоций и милосердия, удерживая свой эйджил на нем. Слюна вылетела из его рта, когда по телу пошли судороги.

Затем все татуировки на нем начали дымиться. Линии каждой татуировки, покрывающие его голову, накалились, как угли в огне. Плоть пузырилась и шипела, дым поднимался с его кожи, так как символы на всей поверхности его тела продолжали жечь плоть. Кожа на скулах отделилась от линии одного из символов и упала, обнажив обгоревшую и окровавленную кость.

Тем не менее, Вика всё еще стояла без эмоций позади него, продолжая держать эйджил.

Линии татуировок по всей его коже горели, этот запах вызывал рвоту. Кровь пошла пеной изо рта Ханниса Арка, глаза кровоточили. Кровь текла из ушей.

Ноги мужчины вдруг неестественно скривило, и он упал. Дым клубился от его горящей плоти. Не нужно было проверять, что он мертв. Этот человек был мертв точно, и его дух, вероятно, уже был на пути в подземный мир, окруженный темными демонами Сулакана, уносящих его душу в вечную тьму.

Вика подбежала и присела, помогая Ричарду встать на колени. Его руки дрожали, когда он пытался контролировать свои движения. Прежде, чем он успел подняться на ноги, Кэлен обвила руками его шею, радостно плача, видя его живым и прижав к нему голову. Его руки наконец–то обрели способность двигаться, и он обнимал её, казалось, целую вечность.

Наконец, когда она отпустила его и вытерла слезы с лица, Ричард встал.

Вика подошла ближе.

— Я сделала свой выбор, лорд Рал. Я выбираю вас.

— Тогда зачем ты использовала на мне свой эйджил?

— Потому что я знала, что вы не смогли бы противостоять оккультным силам, если бы попытались сразиться с ним. Я знала, что он убьет вас, если я не найду способ удостовериться, что он достаточно отвлекся, чтобы я могла взяться за него. Поэтому мне нужно было, чтобы вы оставались лежать, не вмешиваясь.

— Он никогда не позволял мне подходить к нему так. Епископ знал, на что способны Морд—Сит. Он был очень осторожным человеком в отношении потенциальных угроз.

— Итак, ты использовала свой эйджил на мне, чтобы отвлечь его?

Она кивнула и склонила голову. — Да, лорд Рал.

Вика встала перед ним на колени и протянула эйджил в открытых ладонях.

— Нас обучали, что, если мы когда–либо будем использовать нашу силу на лорде Рале подобным образом — это неминуемо карается смертью. Я же решила сделать это в любом случае, чтобы спасти вашу жизнь и жизнь Матери—Исповедницы. Это был мой выбор. Выбор моей жизни.

Она сглотнула, не глядя на него.

— Я прошу только, чтобы вы сделали это быстро, чтобы я не мучилась. Я не хочу страдать. Я уже достаточно настрадалась.

Ричард опустился на колени рядом с ней. Ее голова склонилась, и она не смотрела на него, опасаясь худшего.

Ричард положил руку на ее ладони, держащие эйджил, и опустил их. Затем, пальцем, он поднял ее подбородок. Заглянув в ее влажные голубые глаза, он поцеловал свой палец, а затем прижал его к ее лбу.

— Вот твое наказание.

Вика нахмурилась, по ее щекам текли слёзы.

— Лорд Рал, я не понимаю. Я использовала свой эйджил на вас. Это ведет к смертному приговору.

— Я сейчас сделал тебе нечто хуже смерти.

Ее брови дрогнули. — Что вы сделали?

— Если ты не будешь слушаться, я скажу всем остальным Морд—Сит, что поцеловал тебя. И ты никогда не узнаешь об этом, пока живешь.

Он улыбнулся ей, показав тем самым, как он гордится тем, что она сделала свой выбор, выбор всей жизни.

Кэлен обняла Вику за плечи и помогла подняться.

— Я должна сказать тебе, что я тоже горжусь тобой, но ты определенно меня обманула. Я думала, что мы скоро умрем.

Вика кивнула с искренней улыбкой.

— Я всё решила давно, после того, как лорд Рал поговорил со мной в пещерной тюрьме. Но я знала, что мне нужно сделать больше, чем просто сбежать. Никто не сбежит от Ханниса Арка. Он найдет вас, а затем отомстит за вашу измену. Я знала, что единственный способ спасти себя и спасти других — это убить его. Я должна была ждать своего шанса. Он был свиньей, но я должна была ждать подходящего момента. Сегодня то время настало.