Терри Гудкайнд - Сердце войны

— Что? — она указала в испуге на его бедро. — Как ты вернул свой меч? Ричард! Не смей говорить мне, что ты вернулся в Замок, и пронес меч через сильфиду!

— На самом деле…

— Ты не должен был этого делать! Ричард, твоя жизнь не стоит меча. — Никки была вне себя, не зная, на что сетовать в первую очередь. — Ричард, тебе рассказывали, как это отразится на болезни, когда она доведет до порога смерти, ког…

Она подозрительно подняла глаза. — Почему ты не выглядишь больным?

— Потому что я уже не болен. А ты разве не хочешь видеть меня здоровым?

Не веря ему, и игнорируя его легкомысленное замечание, Никки прижала пальцы к его вискам. Она с удивлением отдернула руки и повернулась к Натану. — Он не болен. Всё пропало. Исчезло насовсем. — Она повернулась к Ричарду. — Я чувствовала твой дар. Как такое возможно?

Ричард глубоко вздохнул.

— Ты хочешь, чтобы я объяснил, или предпочтешь выражать недовольство?

Никки поставила кулаки на изгиб бедер и бросила на него взгляд, которым она, по–видимому, смотрела на него еще в те дни, когда была его учителем, пытаясь научить его использовать дар.

Кэлен отвернулась, чтобы скрыть улыбку.

— Объясни, пожалуйста, — попросила Никки с вынужденным терпением.

— Я понял, что единственный способ, которым я мог остановить Сулакана — это отправить его обратно в мир мертвых. Самый простой способ сделать это — поскольку я не мог надеяться преодолеть его оккультные способности — заключался в том, чтобы использовать яд смерти, который был во мне. Итак, когда я был в подземном мире, и вы с Кэлен вернули меня, в течение этого промежутка времени, в бесконечности, когда у меня было много времени, я решил, что вместо того, чтобы оставить прикосновение смерти там, в мире мертвых, как я сделал с Кэлен, я предпочел, чтобы Сулакан вернулся в мир мертвых, поэтому я не… оставил его. Я его сохранил.

— Ты солгал нам? — вскипела Никки. — Ты сказал, что не можешь оставить его там. Ты соврал?

Настала очередь Кэлен выглядеть изумленной.

— Ты хочешь сказать, что намеренно удерживал в себе этот яд смерти? Этот яд, который мог легко убить тебя? Зная, как трудно было бы избавиться от него в этом мире?

Ричард пожал плечами. — Конечно. Это для меня имело смысл.

Никки взглянула на Кэлен. — Это имело для него смысл.

— В сложившейся ситуации, я боялся, что не хватит сил…

Никки взмахнула рукой. — Не хватит сил? Ну конечно. У него не хватит сил.

— …поэтому, когда я понял, что нам в любой момент придется встретиться с Сулаканом — я вернулся в Замок и забрал меч. Путешествие в сильфиде с мечом истощило большую часть моей жизненной силы, и сделало яд намного сильнее. Это было то, что мне было нужно, чтобы убить Сулакана.

Обе женщины открыто смотрели на него.

— Ах да, — добавил он, — и, пока я был в Замке, я собрал все души, которые были потеряны в течение последних трех тысяч лет, или около того, и… — Он протянул руку туда, где полулюди братались с солдатами, которые собирали их вместе. Он видел, как они плачут, извиняются, просят прощения.

Никки покачала пальцем и головой.

— Нет–нет–нет. Подожди. Как ты убил Сулакана той смертью, что была внутри тебя?

— Я сделал то же самое, что когда–то Терновая дева. Я выпустил смерть с криком.

Никки кипела до такой степени, что на мгновение потеряла дар речи. Кэлен тоже была ошеломлена. Она заговорила прежде, чем Никки могла выразить словами свое недовольство.

— Но крик убил бы тебя, Ричард. Звук его смертелен. Именно это и убило Джит.

— Но он не убил нас тогда.

Кэлен указала на ухо.

— Нет, потому что ты заткнул уши кусками ткани. И хотя это не убило нас сразу, последствия были не так хороши — это отравило нас.

Ричард улыбнулся, сложа руки.

— Да, было довольно мало шансов, но это всё, что у меня было тогда. На сей раз я предусмотрел. Я использовал воск, чтобы заткнуть свои уши.

Кэлен отвернулась, качая головой, бормоча о том, насколько опасно и рискованно это было.

— Нет–нет–нет, — Никки, наконец, сумела выразить свой протест. — Не так быстро. Это не так просто. Ты не мог просто кричать и выпустить это прикосновение смерти. Всё не так просто.

— Конечно, нет, — сказал Ричард. — Вот почему я должен был использовать свой дар.

Никки подняла руку, отвлекаясь на мгновение. Она повернулась, наклонившись к нему. — Твой дар не действовал! Прикосновение смерти притупило его!

— А, я понимаю, почему ты запуталась, — Ричард откинул голову назад. — Это произошло немного раньше.

— Произошло что?

— Я направил свой дар, чтобы он действовал так, как мне нужно.

Натан, Никки и Кэлен открыто смотрели на него.

Никки успокоила свой голос:

— Объясните, пожалуйста, волшебник Рал — как вы направили свой дар и что вы делали, чтобы заставить его работать так, как вы хотели?

— Что же, я думал, что это тяжело, — сказал он. — Но это не так. На самом деле, нет. Ну, в этом мире, конечно — но не там.

— Там? — Натан шуршал пальцами, похоже, что он запутался.

— В подземном мире. Видите ли, когда я ушел туда, чтобы отправить Кэлен обратно в мир жизни, я убрал у нее касание смерти и оставил его там. В подземном мире у меня было много необходимого времени. Как только я сотворил это, находясь там, я увидел, как легко это сделать, находясь в подземном мире. Это похоже на то, когда ты погружен в воду. Легче поднимать вещи в воде, потому что они, кажется, меньше весят.

— Так что с твоим даром? — напомнила Никки, торопя его.

— Что же, я знал, как вытащить яд, пока я был там, и я сделал это. Тогда же я сделал то же самое с моим даром.

Натан выглядел более чем обеспокоенным.

— Что ты имеешь в виду? Ты хочешь сказать, что ты отстранил свой дар, когда был там?

Ричард почесал голову, пытаясь придумать, как это объяснить.

— Ну, ты знаешь, это как будто связать шнурки своих ботинок, не думая об этом и не подсматривая. Что–то подобное было там, в подземном мире. Для меня некоторые вещи просто казались более легкими. Итак, что мне нужно было сделать — это вынуть яд, но не отпускать его, а затем вынуть весь мой дар…

Натан явно не доверял. — Вынуть свой дар?

— Ну, до некоторой степени. Я как бы собрал его, потому что хотел сосредоточить его в одном месте. Это связано с вашим духом, со всеми этими нитевидными структурами… Некоторые были сломаны, или прикреплены не в том месте, поэтому, пока я был там, я исправил их… Во всяком случае, я взял его по частям, затем собрал вместе и сконцентрировал, чтобы увеличить свою силу. После этого я положил яд обратно поверх моего дара и снова соединил нити, чтобы удерживали яд, чтобы мой дар смог ответить, когда я призову его, дабы он смог отравить всех в округе моим криком.

Натан вскинул руку, отвернувшись.