Эрика Легранж - Фрай Уэнсли – охотник на демона

Аспигунд тоже был недоволен поставленной перед ним задачей — это в начале он рвался вперед, но к середине пути его сил поумерилось, он застрял в прочной кладке и только недовольно шипя пытался теперь выбраться из тупика-ловушки. Его голова, как и предполагалось, застряла. Фрай разрывал расстояние уже на десятки шагов, молясь поскорее выбраться, взывая к Всевышнему. Голоса, что на время утихли в его мыслях, вдруг подали о себе знать:

«Ящерица не умеет плавать», — как-то загадочно произнесли они, и слышащий, это запомнил, но пока не представлял, что ему делать дальше и куда бежать.

Аспигунд освободился из цепкой хватки прочной кладки и начал выбираться назад, чтобы обойти преграду и настигнуть жертву с другой стороны. А перед взором пастора на миг предстала узкая полоска млечного света — вдалеке проход заканчивался. Молодой пастор потянулся туда, даже не обращая внимания, что наступал на живых слизней, размером с кошку или же представителей подземных разновидностей слепней, только в разы больше своих привычных собратьев. Для него сейчас не существовали эти мелкие помехи, его страх встретиться с противником из разряда пресмыкающихся не давал подступаться обыденному страху. Фрай лишь омерзительно отбрасывал в стороны надоедливые помехи, чувствовал эту слизь повсюду, нередко прикасаясь к ней одеждой и волосами, но самосохранение вело его только вперед.

Он выбрался, решив немного вдохнуть полной грудью, ему в ноздри бросился речной воздух, недалеко мощный поток воды в который раз огибал подземный город. Пастор засмотрелся на это чудо, не подвластное законам природы. Вода стояла стеной, и можно было проникнуть в ее глубины, но из-за плотности и скорости течения, этого делать не стоило, ибо тогда тебя поглотит водная ловушка и понесет вдоль. Собственно, наслаждаться долгожданным отдыхом, молодому человеку было дано всего несколько минут, где-то сверху он услышал опасливое шипение и увидел, как на крыше невысокой пристройки к нему крадется аспигунд.

Огромная ящерица сумела взобраться по стене на крышу, чтобы обогнуть ловушку и оказаться над жертвой, которая теперь осматривалась, куда же ей податься. Вот только молочная дымка на рубеже двух стихий сгущалась, это был тот своеобразный защитный щит, и видимость пространства оставляла желать лучшего. Но Фрай не раздумывая, рванул вправо, поскольку, как ему показалось, там проход был шире. Аспигунд не стал терять жертву из виду, он спрыгнул, хотя приземлился довольно плохо, потому как не привык таким образом обходить преграды и его лапы не предназначены были для перелетов.

Меж тем, ящер быстро уверенно стал наземь и помчался за жертвой, здесь его бегу ничего не препятствовало, а жертва порой скользила по топкому грунту, на своих неудобных конечностях. Фрай уносил ноги, даже не видя впереди той дороги, которая грозила предательски его подвести. Млечная дымка преграждала обзор, совершенно не мешая ящеру, но застилая обзор обычному человеку, а рядом несся стремительный поток, вот только туда нельзя было пускаться, с такой глубины человек не всплывет быстро, а те несколько минут он будет мучиться в агонии из-за нехватки воздуха. Уэнсли еще надеялся, что ему опять встретиться спасительный проулок, но стены домов вплотную стояли друг к дружке, это была «слепая улица», которой никто в здравом уме не пользовался бы для перехода. Может сюда и забредали некоторые жители, о чем свидетельствовали узенькие проходы, но видимо, это случалось ну очень редко.

Но наш герой жил той единственной надеждой, уповая на Бога и на свои силы, что где-то ловко припрятан спасительный поворот. Он бежал и бежал, скользил и вворачивался от зубов преследователя, который уже примерялся схватить его за ногу, и густой туман совершенно не спасал Фрая, пока с разбегу не налетел на новое препятствие. Он просто врезался в стену, но в какой-то момент отскочил вбок и тут же на это место влетел огромный аспигунд. Его тело явилось ловушкой для Фрая, не давая ему возможности перебраться и пока чудище приходит в себя, постараться укрыться в противоположной стороне. Меж тем, огромные вертикальные зрачки уже сверлили спину молодому пастору, а тот ощущал это шипящее дыхание на своем челе, боясь даже шевельнуться. Аспигунд лишь врезался в стену, но не пробил ее, а его жертва оказалась окольцованной телом ящерицы.

Вот теперь Фрай почувствовал, что наступил его смертный час, ибо нет надежды на спасение в этой ловушке, он даже не может броситься в поток бурлящей воды, ибо прижат к стене, и заветный меч лежит где-то в безопасном месте в доме виконта, рядышком сидит Фрейлин, дожидаясь его с новостями, и скорее всего уже беспокоится. Лишь этот краткий миг, когда наш герой выпустил реальность, представив тот кружок родных и знакомых, который покидал вчера в половину шестого, предполагая в скором времени вернуться, но уже наступил следующий день и он принес лишь множество опасностей, а ныне оборвет его жизнь. Аспигунд раскрыл пасть, показывая жертве свои многочисленные небольшие, но острые зубы, неторопливо хвастаясь своей мощью.

— Боже, спаси мою душу… — в отчаянии произнес пастор и закрыл глаза, чтобы не видеть ужасную картину своих мучений. Он вдохнул, раз-другой, нервно глотая воздух, но не ощутил боли почему-то, хотя чувствовал, что еще жив. Ему так не хотелось открывать свои глаза, может быть, чудовище ожидает именно этого, а потом смертельно вцепится и разорвет жертву. Но даже в минуты ярой опасности в человеке вдруг просыпается любопытство. Это непредсказуемое чувство постоянно толкает своего обладателя на различные приключения, ну вот зачем видеть еще раз пасть льва, так нет, хочется взглянуть хоть одним глазком. Поэтому Фрай теперь боролся именно с любопытством, потому как, уже пять минут его никто не убивал, а он стоит с закрытыми глазами. Молодой человек поморщился и открыл глаза — он был по-прежнему окружен телом ящера, и тот по-прежнему растопырил пасть, но некая молочная дымка препятствовала ему. Ящер сражался с невидимым противником, буквально с малюсеньким облачком, но та дымка надежно обволокла его морду, не давая подступиться к жертве. Пастор непонятливо заморгал и вдруг в своей голове услышал знакомый шепот:

«Наших сил не хватит надолго, выбирайся отсюда».

Это были призраки, те незримые союзники, которые уже долго не подавали о себе вестей, но в какой-то очень нужный момент приходили на выручку. Как им удалось это сделать, будучи бесплотными духами, оставалось загадкой, но теперь эта помощь в стократ затмевала все те неудобства, что молодой экзорцист терпел вначале.

Хвост чудища недовольно ворочался, но пастор умудрился через него перебраться, неудобно скатившись наземь. Но лишь ему удалось подняться на ноги, как он продолжил свой бег, слыша недовольное шипение. Облачко еще некоторое время удерживало пасть ящерицы, но та со злости уже клацала клыками в воздухе и начинала высвобождаться из цепких объятий призраков. Жаль, что они не могут вселиться в него, как некогда сделал это призрак графа с черным волком, но на то была веская причина.