Роджер Желязны - 7-8. Кровь Янтаря. Знак Хаоса

Льюк отвернулся и посмотрел на меня.

— Нет, скорее всего, она очнется, едкая, как кошачья моча, и снова примется искать приключений на свою задницу, — задумчиво сказал он. Затем: — Плащ, что она держит, это не тот, про который ты говорил?

— Нет, сейчас достану.

Я подошел к гардеробу и достал один из плащей темного меха. Пока мы обменивались плащами, Льюк провел ладонью по густому меху.

— Мантикора [65] Мантикора — зверь для охоты на драконов, описание в Янтарных хрониках вполне соответствует действительности. «Тело огненного цвета, по форме подобное льву. У нее три пары зубов, человеческие голова и уши, голубые глаза, хвост, который кончается рядом колючек и шипов, как у скорпиона, и голос, трубе подобный». ? — спросил он.

— Волк, — сказал я.

Я убрал его плащ и закрыл дверцу, пока Льюк натягивал мой.

— Так вот, мы не договорили, — сказал он. — Предположим, я не вернусь?

— Ты такого не говорил, — поправил я.

— Ну, может быть, другими словами, — ответил он. — Какая разница, маленькая выйдет задержка или большая? Главное: что, если Джарт пройдет ритуал и получит свою долгожданную силу прежде, чем мы сможем что-нибудь с этим сделать? И допустим, к тому времени меня не окажется под рукой и помочь тебе будет некому?

— А не многовато ли допущений? — сказал я.

— Они-то и помогают нам побеждать, дружок. А плащ у тебя хороший.

Он подошел к двери, посмотрел на меня, на Джасру.

— О’кей, — сказал я. — Ты идешь туда, Далт отрезает тебе голову и делает из нее футбольный мяч, затем появляется Джарт десяти футов ростом и пердящий огнем. Спрашивается, помогут ли победить твои допущения?

Льюк шагнул в коридор. Я — за ним, на выходе щелкнув пальцами и оставив Джасру без света.

— Все зависит от твоих действий, — сказал мне Льюк, пока я запирал дверь.

Я догнал его и зашагал рядом, когда он направился обратно по коридору.

— Человек, который овладевает силой такого рода, одновременно приобретает и уязвимость, обусловленную источником силы. — сказал Льюк.

— И что это значит? — спросил я.

— Точно не знаю, — сказал он. — Но силу в Крепости можно использовать против человека, которому Крепость дала силу. Я узнал это из записей Шару. Но мамочка отобрала их раньше, чем я прочел все целиком, и больше я их не видел. Никогда не доверяй — по-моему, такой у нее девиз.

— То есть ты говоришь…

— Я говорю, что если со мной что-то случится, а противник окажется победителем в этой игре, то, кажется, ей известны какие-то способы его уничтожить.

— О-о!

— А еще я вполне уверен, что расспрашивать ее будет очень весело.

— Ну уж это-то я, положим, знаю.

Льюк выдал грустный смешок.

— Так ты скажи ей, что с вендеттой я завязал, а потом в обмен за помощь предложи цитадель.

— А если она скажет, что этого мало?

— Черт возьми! Тогда преврати ее снова в вешалку! Думаешь, этого парня нельзя убить? Мой отец умер от стрелы в глотке, и никакая чудесная сила ему не помогла! Удар насмерть это всегда удар насмерть. Просто нанести его такому человеку намного сложнее.

— Ты действительно думаешь, что этого будет достаточно? — сказал я.

Льюк остановился и хмуро посмотрел на меня.

— Она будет спорить, но в конце концов согласится, — сказал он. — Как-никак для нее это шаг наверх. И она захочет отомстить Маске — цитадель ведь тоже часть бывших ее владений. А что касается твоего вопроса — ответ такой: не доверяй ей. Неважно, что она пообещает, она никогда не удовлетворится меньшим, чем у нее было раньше. Она все равно станет интриговать. Она будет хорошим союзником, пока работа не будет сделана. Затем тебе придется подумать, как от нее защититься. Если, конечно…

— Если что?

— Если, конечно, не появлюсь я с чем-нибудь, что подсластит ей приз.

— С чем, например?

— Пока не знаю. Но не снимай заклинания, пока я не разберусь с Далтом. О’кей?

Льюк продолжал идти.

— Подожди минуту, — сказал я. — Что ты собираешься делать?

— Ничего особенного, — ответил он. — Как я сказал королеве, я просто собираюсь поиграть прямо с листа.

— Иногда мне кажется, что ты неискренен ровно настолько, насколько хочешь представить свою мамочку в таком свете, — сказал я.

— Может быть, ты и прав, — откликнулся он. — Но есть разница. Я — честен.

— Не знаю, решился бы я купить у тебя подержанную машину, Льюк.

— Каждая сделка, которую я с кем-нибудь заключаю, — особенная, — сказал он, — а для тебя — всегда лучший товар из партии.

Я взглянул на него; на лице Льюка не дрогнул ни один мускул.

— Больше тебе от меня ничего не надо? — добавил он, быстрым жестом показывая на гостиную.

— Сейчас ничего, — ответил я, и мы вошли в комнату.

Виалль повернула голову в нашу сторону; лицо ее было таким же непроницаемым, как у Льюка.

— Я понимаю так, что теперь ты одет и готов отправиться? — спросила она.

— Вполне, — сказал он.

— Тогда давайте займемся делом, — сказала Виалль, поднимая руку, в которой держала Козырь. — Пожалуйста, подойди сюда.

Льюк приблизился к ней, я — за ним. Я увидел, что это был Козырь Джулиэна.

— Положи ладонь мне на плечо, — сказала Виалль Льюку.

— Хорошо.

Он положил ладонь; она потянулась, нашла Джулиэна и заговорила с ним. Вскоре к беседе подключился и Льюк, объясняя, что он собирается сделать. Я случайно услышал, как Виалль говорит, что план Льюка одобрен.

Мгновением позже я увидел, как Льюк вытягивает свою свободную руку. Еще я увидел скрытую тенью фигуру потянувшегося вперед Джулиэна. Понятно, что в Козырной связи я не участвовал. Просто я вызвал зрение Логруса и стал восприимчив к подобным штукам. Зрение мне понадобилось, чтобы рассчитать момент. Льюк не должен был ускользнуть от меня раньше времени.

Я успел опустить свою руку ему на плечо и шагнул вперед, как только он подался туда же.

— Мерлин! Что ты делаешь? — услышал я окрик Виалль.

— Мне бы хотелось увидеть все самому, — сказал я. — Я сразу вернусь, как только все разрешится. — И радужные ворота за мной закрылись.

Мы стояли в мерцающем свете масляных фонарей внутри огромной палатки; снаружи завывал ветер и шелестели ветки. Лицом к нам стоял Джулиэн. Он отпустил руку Льюка и разглядывал того без всякого выражения.

— Значит, это ты убил Кэйна, — сказал он.

— Я, — отозвался Льюк.

Я вспомнил, что Кэйн и Джулиэн были особенно друг другу близки. Если Джулиэн собирается убить Льюка и объявить вендетту, то уверен, что Рэндом, не задумываясь, кивнет и даст на это добро. Наверное, даже улыбнется. Впрочем, трудно сказать. Если бы я был на месте Рэндома, то только бы с облегчением вздохнул, узнав, что Льюк выведен из игры. На самом деле это была одна из причин, почему я пошел сюда. А вдруг эта сделка просто подстроена? Я не мог, конечно, представить Виалль участницей заговора, но ее легко могли обвести вокруг пальца Джулиэн с Бенедиктом. Кто знает, может, здесь и нет никакого Далта?