Джек Вэнс - Мыслитель Миров и другие рассказы

«Достопочтенный редактор!

Заметив письмо сэра Клэймена Уинифреда, датированное 18 июня, я навел справки среди нескольких моих знакомых и был ошеломлен тем, насколько их взгляды совпадают с мнением сэра Клэймена. Разве наши традиции не требуют, чтобы мы взяли на себя часть общего бремени и помогали его нести, прилагая все возможные усилия? Троглодиты – человеческие существа, жертвы катастрофы, последствия которой недоступны нашему воображению. О них необходимо позаботиться, и, если квалифицированный комитет поручит гражданам Соединенного Королевства поддержку какой-то доли этих беженцев, на мой взгляд, нам придется стиснуть зубы и сделать то, что от нас требуется.

Я с большим интересом прочел письмо Дж. Ч. Т. Хэрродсмира, относящееся к спорному вопросу о переселении троглодитов. Думаю, что в своем похвальном стремлении убедить англичан выполнить свой долг он упускает из вида немаловажный факт, а именно то обстоятельство, что мы, англичане – сплоченный народ, чистокровный и энергичный, и что любая примесь могла бы только привести к ухудшению наших национальных характеристик. Я прекрасно понимаю, что г-н Хэрродсмир поспешит возразить на том основании, что целью поддержки этих мигрантов не является создание какой-либо «примеси». Но ошибки такого рода возникают и, насколько мне известно, скрещивание человека и троглодита теоретически возможно, в связи с чем через некоторое время нам придется иметь дело с каким-то количеством младенцев-полукровок, снующих подобно крысам в сточных канавах, что не понравится очень многим. Есть страны, где скрещивание такого рода считается приемлемым: в Соединенных Штатах, например, принято похваляться тем, что их страна – своего рода «плавильный котел». Почему бы, в таком случае, не переселить троглодитов в огромные необжитые пространства Северной Америки, где они не будут мешать никому из нас и могут «сплавляться» с местным населением, сколько угодно?

Письмо читательницы в газету «Лондон таймс», 28 июня:

«Достопочтенный редактор!

При сравнении состояния банковских счетов в Соединенных Штатах Америки и в Англии возникает впечатление, что расовое смешение могло бы принести нам пользу, если бы мы обменяли нескольких полковников в отставке на дополнительных троглодитов, сверх распределенной нам доли мигрантов. Да здравствует полезное и продуктивное смешение рас!

Из продолжения серии «Рассказ о трогах» в ежедневной рубрике Харлана Б. Темпла, 30 июня:

«Никто из читателей, скорее всего, не удивится, если я скажу, что ситуация с троглодитами выходит из-под контроля. Они прибывают – и этот процесс не замедляется, а ускоряется. Каждый день становится все больше троглодитов, причем каждый день их становится все больше все быстрее – если эта фраза получилась у меня не слишком ясной, она всего лишь отражает состояние моих мыслей.

Что-то должно быть сделано.

Ничего не делается.

Продолжаются бесконечные споры, они у всех на виду. Каждая страна щедро предоставляет рекомендации, но этим дело практически ограничивается. Шведы говорят: пусть троглодиты живут в центральной австралийской пустыне. Австралийцы предлагают разместить их в Гренландии. Датчане предпочли бы, чтобы их разместили в высокогорных районах Эфиопии. Эфиопы вежливо предлагают принять троглодитов Мексике. Мексиканцы считают, что в Аризоне гораздо больше свободного пространства. А в Вашингтоне сенаторы, представляющие штаты, расположенные южнее линии Мейсона-Диксона, угрожают сорвать проведение любых законов с завтрашнего дня до тех пор, пока рак на горе не свистнет, наотрез отказываясь поселить хотя бы одного троглодита на континентальной территории США. Остается только благодарить силы небесные за эффективные поставки пищевых продуктов! ООН и весь мир могут гордиться организацией питания трогов.

Дополнительное замечание к сведению читателей: у троглодитов рождаются дети; только вчера появились на свет пятьдесят младенцев».

Из статьи, опубликованной в газете «Сан-Франциско кроникл»:

Нью-Йорк, 3 июля . Сегодня Иван Пудестов, главный представитель СССР в Генеральной ассамблее ООН, поднял целую бурю своим предложением полностью взять троглодитов под ответственность советского правительства.

Его предложение ошеломило других делегатов и застало врасплох весь мир, так как до сих пор советская делегация не вмешивалась в ожесточенную дискуссию по вопросу о размещении троглодитов, очевидно надеясь на то, что страны свободного мира как-нибудь решат эту проблему между собой…»

Редакционная статья от 5 июля в газете «Милуоки джорнэл», под заголовком «Вопрос добродетели»:

«На первый взгляд предложение русских взять на себя трогов, казалось бы, позволило бы нам освободиться от тяжкого бремени. Именно этого мы и ждали – решения проблемы, не вынуждающего нас к самопожертвованию и успокаивающего угрызения совести: удобного ковра, под который можно было бы засунуть мусор, накопившийся у нас дома. И прохожие на улице, и ответственные должностные лица внезапно принялись убеждать друг друга в том, что русские, в конце концов, не так уж плохи, что в Сибири полно необжитого пространства, что русские, так же как и троглодиты – варвары, по сути дела не слишком отличающиеся от пещерных жителей, и что троглодиты, вероятно, изначально были русскими. И так далее.

Этому пузырю иллюзий придется лопнуть раз и навсегда. Мы не можем бесконечно держать в одной руке символы христианской добродетели, а в другой – наши предпочтения… Не кажется ли происходящее странным совпадением? Русские отчаянно нуждаются в смертниках, которые могли бы добывать уран в убийственных условиях восточно-немецких и уральских рудников, тогда как троглодиты, привыкшие жить во мраке подземных пещер, могли бы послушно выполнять такую работу? В конечном счете мы передали бы России миллионы рабов, готовых вкалывать до смерти. Мы отказались от принудительной репатриации граждан стран Западной Европы и Кореи – нам надлежит так же отказаться от принудительного переселения и порабощения троглодитов!»

Заголовок статьи в газете «Нью-Йорк таймс», 20 июля:

Заголовок статьи в газете «Нью-Йорк дэйли ньюс», 26 июля: