Джек Вэнс - Мыслитель Миров и другие рассказы

Из продолжения серии «Рассказ о трогах» в ежедневной рубрике Харлана Б. Темпла, 28 июля:

«Четыре миллиона (плюс-минус сто тысяч) троглодитов живут сегодня на поверхности Земли. Лагеря долины Кройцерталь превратились в один из крупнейших городов мира, почти наравне с Нью-Йорком, Лондоном и Токио. Некогда мирная тирольская долина стала гигантским скоплением брезентовых навесов, шатров, сборных бараков из гофрированной жести, резервуаров для воды и всеобщего беспорядка. Пахнет в Трог-Сити тоже не очень приятно.

Сегодня, может быть, прилив, который австрийцы называют «вторжением из ада», достиг своей высшей точки. Троглодиты все еще вылезают из дюжины расщелин по десять человек в ряд, но их поток кажется уже не таким плотным. Время от времени наступает даже перерыв – тогда как раньше они появлялись из-под земли пачками, как спаржа, упакованная в ящики. Изменилось кое-что еще. Первые троглодиты вылезали на свет божий достаточно упитанными – по меньшей мере поначалу не страдали от голода. Нынешние новоприбывшие троги – исхудалые, изголодавшиеся. Какова бы ни была их подземная пищевая индустрия, судя по всему, ей пришел конец…»

Из продолжения серии «Рассказ о трогах» в ежедневной рубрике Харлана Б. Темпла, 1 августа:

«Под землей происходит что-то ужасное. Троглодиты вылезают с кровоточащими обрубками вместо рук, с огромными рваными ранами…»

Из продолжения серии «Рассказ о трогах» в ежедневной рубрике Харлана Б. Темпла, 8 августа:

«Сегодня приступили к осуществлению программы «Исход». Тысячу троглодитов отправили из долины Кройцерталь в новое место жительства поблизости от Кабинды, в устье реки Конго. Их вывезли грузовиками и автобусами в Инсбрук, откуда их доставят специальными поездами в Венецию и Триест. Там их будут ждать суда, подготовленные Морской комиссией США, чтобы перевезти их в Конго.

Пока тысячу трогов вывозили из Трог-Сити, двадцать тысяч выползли из родных пещер, и лагерные должностные лица неофициально выражают беспокойство по поводу ухудшения условий проживания. Трог-Сити расширился в два раза, затем в три раза, а теперь в десять раз по сравнению с первоначальными планами. Структуры доставки провизии, канализации и обеспечения жильем перегружены. С этих пор, однако, любые попытки исправить ситуацию в лучшем случае будут ограничиваться временными полумерами – прохудившийся шланг будут заклеивать изоляционной лентой, тогда как на самом деле требуется новый шланг или, что еще лучше, труба диаметром десять сантиметров.

Даже для того, чтобы население Трог-Сити больше не увеличивалось, необходимо вывозить из лагерей Кройцерталя по тридцать тысяч троглодитов в сутки – что, учитывая нынешний бюджет и объем выполняемых работ, просто невозможно…»

Из журнала «Ньюсуик», 14 августа:

«Лагерь Надежды, в джунглях неподалеку от Кабинды, на прошлой неделе стал напоминать армейский бивуак на Гвадалканале времен Второй мировой войны. Возникает старое знакомое ощущение суматохи и замешательства, рычат и скрипят бульдозеры, потеют белые, свекольно-красные, коричневые и черные спины, вырытую землю отваливают прямо в девственные заросли, всех нещадно кусают насекомые, рабочие принимают таблетки соли и атабрина…»

Сообщение телеграфного агентства «Юнайтед пресс»:

« Кабинда, Бельгийское Конго, 20 августа . Первый контингент троглодитов высадили под покровом ночи и заставили пройти под временные навесы под командованием прошедших специальную подготовку распорядителей.

Представители руководства программы заверяют, что троги были вне себя от радости, когда им сообщили о возможности постоянного проживания в новом месте, и готовы приступить к работе. Согласно утвержденным планам, они будут возделывать поля коллективных хозяйств и постоянно расчищать джунгли, подготавливая участки для дальнейших поселенцев.

С другой стороны, ходят слухи, что племена конголезских аборигенов недовольны и возбуждены. Агитаторы, судя по всему вдохновленные коммунистической пропагандой, эксплуатируют предрассудки и страхи людей, которых все еще можно назвать почти дикарями…»

Заголовок статьи в газете «Нью-Йорк таймс», 22 августа:

Введено военное положение

Бельгийский губернатор протестует

Утверждает, что Конго не подходит для трогов»

Сообщения телеграфного агентства «Юнайтед пресс»:

« Триест, 23 августа . Сегодня тремя судами, отплывшими из Триеста в Конго, вывезли рекордное число троглодитов. На сегодняшний день из европейских портов отбыли 25 955 трогов…»

« Кабинда, 23 августа . Воинственное население Конфедерации Матемба фактически подняло восстание против иммиграции троглодитов, тогда как генерал-губернатор Бернар Кассу выражает глубокий пессимизм по поводу возможного развития событий».

« Монблан, 24 августа . Сегодня десять троглодитов поселились в экспериментальном жилище, а именно в хижине для лыжников. Цель эксперимента заключается в том, чтобы проверить, насколько хорошо троглодиты справляются с трудностями жизни в холодном климате.

Объявлением об этом эксперименте подтверждается достоверность слухов о том, что Дания предложила заселить троглодитами Гренландию – с тем условием, что будет продемонстрирована их способность выживать в арктических условиях».

« Кабинда, 28 августа . В Конго, на родине шаманов, плясок дикарей, каннибализма и Тарзана, назревает всеобщий мятеж туземцев. В деревнях нарастает мрачное возмущение, нередко наблюдаются местные погромы, а в Лагере Надежды несколько рабочих-туземцев были убиты или госпитализированы.

Само собой разумеется, что троглодитов, прибытием которых вызван этот кризис, изолировали таким образом, чтобы они не вступали в контакт с туземцами – власти желают избежать повторения кровавой бани 22 августа…»

« Кабинда, 29 августа . Сегодня генерал-губернатор Бернар Кассу отказался разрешить высадку троглодитов с четырех судов, стоящих на рейде Кабинды».

« Монблан, 2 сентября . Сегодня утром завеса таинственности, до сих пор прикрывавшая экспериментальное поселение троглодитов на леднике, приоткрылась – на горнолыжном подъемнике в Шамони спустили тела двух трогов…»

Из продолжения серии «Рассказ о трогах» в ежедневной рубрике Харлана Б. Темпла, 10 сентября:

«Час ночи. Только что вернулся из лагеря №4. Колонны трогов превратились в беспорядочную толпу стариков, инвалидов, больных. Вонь ужасная… Зачем продолжать? Честно говоря, я упал духом. Лучше было бы, если бы мне никогда не поручали этот репортаж. Здесь с моей душой происходит что-то кошмарное, я буквально поседел. В перерывах, когда печатающая машинка перестает шуметь, я прислушиваюсь к бормочущему гулу, наполняющему всю долину Кройцерталь, и чувствую, что на меня снова накатывает волна уныния, безнадежности, отчаяния. Большинство из нас здесь, в Трог-Сити, ощущают то же самое.