Лекса Дэй - Право на вседозволенность

— Как-нибудь без вас справимся! — отрубил принц, отволакивая несопротивляющегося друга от двери девушки.

— Когда будешь готова — приходи к бассейну! — напоследок крикнул ей Айрен. — Санни привез с собой потрясающую игру!

Игра и правда оказалась превосходной. Юлиана так нахохоталась, что к вечеру мышцы ее живота болели как после многочасовой тренировки.

— Я знал, что эти ребята тебе понравятся! — сияя от радости, сказал Энтони. — Вот увидишь, к концу путешествия ты так привяжешься к ним, что вас водой будет не разлить!

Лицо девушки помертвело, гася игравшую на губах улыбку. «Привязанности делают нас слабыми…» — неумолкающей мантрой прозвучала в голове методично вдалбливаемая ей Карминским аксиома.

— Что с тобой? — встревожился принц.

— Ничего, — соврала она, изображая дурноту. — Кажется, меня просто укачало… Извини, мне нужно уйти!

С этого дня отговорка про укачивание стала неизменной. Некоторое время Юлиана проводила в компании сверстников, а потом уходила, ссылаясь на морскую болезнь. Корабельный медик давал ей то одно лекарство, то другое, но так и не смог подобрать подходящего. Постепенно все привыкли к ее затворничеству и оставили ее в покое. Только Энтони исправно навещал ее, чему она была чрезвычайно рада. Он был единственным человеком на планете, с кем она не опасалась дружить: ведь его Карминский не тронет. А вот путешествовавших вместе с ними ребят вполне может отправить на заклание после любого ее проступка.

Когда принц уходил, она садилась у окна и через щель в шторе с тоской наблюдала за веселившимися на палубе ребятами.

Так прошло почти три недели, а потом, вопреки хорошим прогнозам, погода вдруг испортилась. Шквальный ветер и сильная качка разогнали путешественников по каютам, где они и просидели больше суток. Обходя шторм, капитан держался поближе к берегу.

Устав сидеть взаперти, Юлиана вышла на палубу. Один из матросов тут же услужливо принес ей дождевик и помог подойти к носу яхты. Она крепко ухватилась за мокрые поручни и подставила лицо хлесткому влажному ветру. Волна легко, но невысоко подбросила яхту, и сердце девушки на мгновение ухнуло вниз, а потом снова взметнулось вверх. Ей казалось, что где-то там, в глубине, бьется прекрасное, могучее сердце моря, и их суденышко раскачивается в такт его ударам. В какой-то миг Юлиана перестала ощущать себя человеком и стала одним целым с окружающей ее стихией, обрела ее безграничную свободу, а вместе с ней — необычайную ясность мысли.

— Вот ты где! — внезапно прервал ее слияние с природой Энтони. — А я уже в поисках тебя все судно облазил! Никак не мог представить, что ты в такую качку решишь подняться с постели!

— Я выпила сразу полпачки таблеток от укачивания и пока чувствую себя просто отлично! — солгала девушка.

— Аурелия выпила целую пачку, и ей стало только хуже, — с сомнением проговорил принц.

— Это от передозировки, — все так же вглядываясь вдаль, ответила Юлиана.

Тони громко вздохнул и поудобней взялся за перила.

— Как я сразу не понял, что ты нас просто дурачишь? — покачал головой он. — Скажи, зачем ты это делаешь? Тебе не нравятся мои друзья?

— Нет, конечно! — запротестовала девушка. — Очень нравятся! Просто…

Она осеклась и замолчала.

— Просто ты боишься, что кто-то из них повторит судьбу Виктории? — закончил за нее принц.

— С чего ты это взял?! — изумилась правильности его догадки девушка.

— Юлиана, не лги мне! Когда ты гостила у нас в «Хижине», тебе вместо вакцины ввели сыворотку правды, и ты поведала нам о том, что Карминский сотворил с тобой и твоей подругой! Прости, что мы с отцом обманули тебя, но мы просто хотели тебе помочь…

Принц ожидал от девушки вспышки гнева, но она равнодушно ответила:

— Правда? Спасибо за заботу! Только не понимаю, зачем связывать то давнее происшествие с моей нелюдимостью? Теперь я в полном порядке, и избегаю общения с твоими одноклассниками лишь потому, что их шумное общество быстро утомляет меня. Но хватит об этом! Не знаешь случайно, где мы сейчас находимся?

Энтони вгляделся в зеленеющие справа по борту горы.

— Понятия не имею! Где-то в море… Дик, где мы сейчас? — крикнул он рулевому.

— Близ Дионии, Ваше высочество, — перекрикивая нещадно трепавший флаг ветер, ответил тот. — В трех часах хода отсюда рыбацкий поселок, в котором в это время обожает отдыхать их президент.

В борт судна ударила волна, окатив детей тучей холодных брызг.

— Он и сейчас там? — с интересом спросила Делайн, слизывая попавшую на губу соленую капельку.

— Он никогда не изменяет своим традициям, Ваша светлость!

Энтони убрал с глаза прилипшую к нему намокшую прядь.

— А тебе не все равно, где он рыбачит? — удивленно спросил он подругу.

— Не все равно. Дионийский президент давно на ножах с валькинорским королем, — тихо сообщила она.

— Приятно, что не мы одни их ненавидим! — хмыкнул Энтони. — И что с того?

— Враг моего врага — мой друг.

— И что с того? — никак не мог понять к чему она клонит парень.

— А еще он председатель Организации Независимых Государств.

Принц озадаченно прищурился.

— Ты ведь не просто так говоришь мне это, верно?

— Мы могли бы заехать поговорить с ним. Глядишь, что-то бы и вышло… — глядя на манившее ее побережье, обронила Делайн.

Энтони фыркнул, потом затряс головой.

— Совершенно сумасшедшая идея! Да Дитмар ненавидит моего отца с подросткового возраста! Он и разговаривать с нами не станет!

— Но ты — не твой отец! — упрямо возразила Юлиана.

— Ты… ты это серьезно? — опешил принц.

— Вполне.

Юноша растерянно заморгал, раздумывая.

— Но даже если мы и причалим, что мы будем ему говорить? Ведь мы для него всего лишь дети! Причем, ровным счетом ничего не смыслящие в дипломатии!

Его довод не произвел на Юлиану никакого впечатления.

— Даже дипломаты с чего-то начинали! Вспомни, что ты о нем знаешь? — требовательно спросила она.

Энтони задумался, теребя протянутый вдоль всего борта канат.

— Папа говорил, что он несносный тип: грубиян и пьяница, с которым невозможно о чем-то договориться.

— Если бы это было так, его бы не переизбрали президентом на второй срок, — не согласилась с таким утверждением Юлиана. — Думаю, у твоего отца предвзятое мнение, на которое не следует безоговорочно опираться.

— Допустим, мой отец необъективен, — согласился Тони, — но от этого нам едва ли станет легче! Что мы ему скажем, когда приплывем?

Девушка пожала плечами и снова опустила глаза на пенившиеся по бокам от носа яхты волны.

— Понятия не имею! Но на месте всегда виднее.

Ее неожиданная настойчивость совсем озадачила бедного принца.

— Ты представляешь, какими мы будем выглядеть идиотами перед Эндерсоном? — простонал он. — Мы просто опозорим и себя, и нашу страну!