Джон Томпсон - Смертельная битва. Нашествие

В любом случае (он был уверен в том) настырный Саут обязательно разыщет Лю Кенга и Джонни Кейджа. А там, глядишь, найдется работа и для новых союзников Императора – вампиров. Ведь это он, Шанг Цунг, посоветовал своему господину выдать Китану замуж именно за короля Вампиров. А долг, как известно, платежом красен.

Когда пятеро монахов-воинов наткнулись неподалеку от Святыни Черного Братства на двух усталых, странно одетых чужаков, то они решили, что те станут для них легкой добычей. Еще бы, у чужаков ведь даже никакого оружия не было.

– Схватить их! – распорядился главный монах-воин. – Мы отведем их в Обитель и нам будет кого принести в жертву во время нашего праздника.

Его солдаты с готовностью бросились выполнять приказание, но не тут-то было. Лю Кенг двумя мощными ударами ног уложил двоих воинов прямо посреди дороги. Джонни Кейджу удалось также молниеносно свалить еще одного члена Черного Братства. Монахи не успели даже схватиться за оружие, настолько безобидными им показались на первый взгляд незнакомцы.

Итак, шансы бойцов явно выравнивались, хотя бы в количественном отношении. Но двое оставшихся на ногах монахов-воинов уже обнажили тяжелые, острые, как бритва, мечи. Бой продолжался в полном молчании.

Понимая, что их главный козырь – внезапность – уже разыгран, друзья с полувзгляда поняли друг друга: теперь их спасет только хитрость.

Лю Кенг и Джонни Кейдж сделал вид, что обратились в бегство. Расчет их был прост: они обратили внимание на то, что длинные плащи с капюшонами сковывали движения воинов. На командире была еще и тяжелая кольчуга. Он так быстро побежал за Лю Кон- гом, что не сумел вовремя остановиться, когда тот перешел в контратаку и нанес преследователю удар в грудь сразу двумя ногами.

Грохоча кольчугой и запутавшись в полах монашеского одеяния, главный воин рухнул на землю. Оглянувшись назад, Лю Кенг увидел, что Джонни Кейдж в опасности. Последний монах, размахивая мечом, пытался прижать Джонни к полуразрушенной каменной стене. Быстро подбежав к врагу сзади, Лю Кенг ударил его по шее ребром ладони. Раздался хруст ломающихся шейных позвонков, и с пятым врагом было покончено.

– Спасибо тебе, Лю, – сказал, слегка отдышавшись, Джонни Кейдж, – но ты мог бы не утруждать себя. Я бы с ним и сам справился. К тому же, нападать со спины, на мой взгляд, не по-джентльменски.

– А нападать с мечом в руках на безоружных людей – это по-джентльменски? Тебе повезло, что я вовремя расправился с их командиром, иначе этот воин мог запросто превратить тебя в котлету.

– Мне кажется, Лю, ты несколько преувеличиваешь.

Лю Кенг махнул рукой в ответ:

– В этом мире, похоже, не любят шутить, поэтому нам надо скорее сделать то, ради чего мы сюда пришли, и уносить ноги подобру-поздорову.

– Что я слышу? – рассмеялся Джонни Кейдж. – Неужели это говорит герой Смертельной Битвы?

Через несколько минут две фигуры, одетые в черные монашеские одеяния, удалялись от места, где произошла схватка, по дороге, ведущей к Обители Черного Ордена. Солнце пекло нещадно. Джонни Кейдж отбросил назад капюшон и сказал:

– Как им только не жарко в этих колючих балахонах?!

– Не забывай, что эти балахоны являются символом их Ордена, – ответил Лю Кенг.

– Я совсем забыл, что ты воспитывался в монастыре и, наверняка, знаешь монашеские порядки. Может быть, это поможет нам победить Черный Орден, – предположил Джонни.

– Это другой мир и другой монастырь. А в каждом монастыре, как известно, свои порядки. Мой монастырь также был Обителью монахов-воинов, но мы всегда сражались только во имя Добра и Справедливости. А эти монахи жестоки.

– Иначе говоря, со своим уставом в чужой монастырь не суйся! – рассмеялся Джонни.

– Именно, – ответил Лю Кенг. – Возможность победить Черное Братство зависит только от нашей наблюдательности.

Обитель Черного Ордена уже давно виднелась на горизонте, но дорога была извилистой и постоянно петляла, поэтому друзья приближались к замку довольно медленно.

– Посмотри, Лю, – сказал Джонни Кейдж, – видишь там, впереди, у дороги, какое-то строение? По-моему, это постоялый двор. Давай зайдем немного отдохнуть. А заодно и послушать: вдруг мы узнаем что-нибудь интересное!

– Зайти, конечно, можно, – согласился Лю Кенг, – но у нас нет с собой денег.

– А ты заметил, что у монахов их тоже не было? Может быть, членам Черного Братства деньги вовсе не нужны, и все, что им нужно, они могут получить своим мечом?

– Скорее, благодаря страху запуганных ими людей, – вздохнул Лю Кенг.

Внутри постоялого двора было многолюдно и шумно. Подавляющее большинство посетителей составляли странствующие монахи-паломники, которые стекались со всех сторон на ежегодный праздник Черного Ордена. Предположение наших друзей оказалось верным: никто из монахов не платил за то, что заказывал.

– Эй, девчонка, ну-ка принеси нам еще кувшин вина! – крикнул одноглазый монах-воин, сидевший за столом в окружении своих товарищей. Он держал на коленях массивный деревянный обитый железными кольцами посох.

Невысокая худенькая девушка с черными испуганными глазами принесла запотевший глиняный кувшин. Опустив голову, она поставила его посреди стола.

– А теперь ступай прочь! – крикнул одноглазый, – но не отходи далеко и внимательно слушай, когда мы тебя снова позовем, если не хочешь отведать на своей спине моего посоха.

За другим столом тоже закричали:

– Эй, девчонка, принеси вина и нам!

Девушка испуганно метнулась выполнять приказание.

– Смотри, какая красивая девушка, – шепнул Джонни Кейдж своему другу. – Почему же они так грубо с ней обращаются?

– Интересно, чем сейчас занимается Рита? – многозначительно спросил в ответ Лю Кенг.

– Да нет. Ты меня не так понял. Просто, как мне кажется, она – единственная из присутствующих здесь, кто может рассказать нам что-нибудь ценное о Черном Братстве.

– Почему же единственная? – удивился Лю Кенг. – Ты лучше послушай, как эти монахи наперебой хвастаются друг перед другом своими подвигами.

– И тогда я отбросил свой посох в сторону, – громовым голосом рассказывал одноглазый монах-воин, – и голыми руками схватил его за горло...

– Слышишь, – прошептал Джонни Кейдж, – он говорит, что победил врага голыми руками. Это как раз по твоей части.

– Почему это «по моей части»? – удивился Лю Кенг. – Ты, насколько я знаю, тоже не очень-то большой любитель пускать в ход оружие.

– Да, – кивнул Джонни. – Рукопашная схватка мне кажется более честным видом поединка.

Девушка, обслуживающая посетителей, наконец, подошла к Джонни и Лю и спросила:

– Что вам принести, доблестные воины?

– Спасибо, ответил Лю Кенг. – Вообще-то у нас нет денег, поэтому мы ничего не будем заказывать, а просто отдохнем и пойдем дальше.