Вячеслав Распопов - Пираты острова Крит

Жрица разворачивается к востоку, поднимает лицо к небу и нашептывая что-то, проводит мокрым от крови стилетом от лба до подбородка. Кровавая полоса предает ее образу зловещее выражение. Решительным шагом Рода направляется в нашу сторону. По взгляду ясно, что ее цель — зеленоглазка. Та моментально побледнев сделала шаг назад и уперлась в паланкин. Рогнеда подошла вплотную, а ее стилет почти касался груди пленницы.

— Поединок был честный не так ли? — произнесла жрица глядя прямо в глаза перепуганной девицы. Дождавшись кивка, продолжила. — Осталось узнать сколько ты должна золота.

С этими словами она ухватила взвизгнувшую незнакомку за руку, потянула на себя, и подхватив за талию оторвала от земли, и тут же отпустила едва не рухнувшее тело.

— Два! Ты весишь не меньше двух талантов, и я подняла тебя сразу после схватки! С тебя два таланта (талант — 26,027 кг.) золота! — Чеканя каждое слово произнесла Рода, и с угрозой в голосе добавила: — Отдашь все до последнего медяка! Иначе я найду тебя даже в могиле и выпотрошу как гусыню!

Сказав что хотела, жрица развернулась и пошла в сторону расположения нашего комсостава, принимать поздравления, не забыв "случайно" коснутся меня бедром. От малахитовоглазой, которая вновь приобрела надменный вид, послышалось какое-то неразборчивое ругательство, затем обратившись ко мне, с философским видом произнесла.

— Значит, судьба… Она всегда, то улыбается, то хмурится.

— Несчастье одних составляет счастье других, — любезно утешил ее я.

— Не знаю почему, — задумчиво поговорила незнакомка, — но у меня такое чувство будто все подстроено.

— А у меня такое чувство леди, что вы просто не привыкли проигрывать, — лениво парировал я, и весело добавил: — Наоборот вам чрезвычайно повезло, что вы не выбрали кого-то другого. Обратите внимания на ту хрупкую блондинку, которая обнимает победительницу. Если б вы выбрали ее, и выставили против нее, не одного, а двух воинов, то схватка была бы вдвое короче, а у волков корма в два раза больше.

Недоверчиво хмыкнув, незнакомка скрылась в паланкине, а я дал приказ выдвигаться на ранее занимаемую позицию. По дороге ко мне подъехал кто-то из своих, ряженный в кавалергарда, я даже не сразу опознал Ахмыла.

— Ну ты даешь атаман! У тебя, что не девка, то бедовей прежней! Никак опять княжна?

Сопровождающие, тоже ряженные русы, навострили уши.

— Княжна Ахмыл, но у этой сиськи больше чем у прежней. Если поставишь пару золотых, то можешь опять попытаться их потрогать.

— Не атаман, я как вижу княжну, так вся моя сила переходит в уд. Он превращается в камень, зато остальное тело расслабляется и становится как квашня.

— Ну тогда жди! Как попадется княжна, которая превращается в квашню, при виде каменного уда, обязательно вас познакомлю.

Ржач руссов поднимает из кустов испуганную стайку птиц. Ахмыл ржет громче всех.

Время уже подходило к полудню а вестей о подходе армии все не было, и я начал заводиться. Весь план построен на внезапности, до сих пор нам везло, но долго это продолжаться не может. Того и гляди прилетит вестовой из Варны, которому удалось миновать кордоны, всех троп не перекрыть, и тогда все насмарку. А эти хреновы вояки вместо того чтоб "рвать когти" — спят на ходу… Окончательно взорваться я не успел, помешала пленница вышедшая из паланкина.

— Я уже думала, что мой герой бесстрашно карабкается на стены Плиски, — ехидно пропела она, — а за ним спешит вся его ватага, на ходу отбивая стрелы своими железными лбами.

— Я бы не возражал стать героем, но мертвый герой обычно дурно пахнет.

— И как это понимать? — Еще больше ехидства в голосе. — Герой передумал, ведь струсить он не может?

— Нет, не угадала, — ее подначки почему-то меня развеселили. — Мне передумывать нельзя, иначе мои королевы-герцогини меня со свету сживут, ну или на порог не пустят. Просто жду подельника, со своей ватагой, — серьезно ответил я.

Ехидна собралась что-то ответить, и даже открыла рот, но тут окружавшие нас ряженные повернули голову на восход, а я услышал топот копыт. Всадник на сером коне, грязно-серый плащ, взлохмаченные волосы пепельного цвета. Лицо тоже не фонтан грязное, все в потеках и полосах, — так бывает, когда с грязного лица стираешь ладонью пот. Короче всадник из арьергарда, после марша во всей красе. Думаю что даже углеокая, не сразу бы узнала в этом замарашке своего сына. Константин натолкнувшись на мой строгий взгляд быстро заговорил.

— Леонид не позволял оторваться нашему отряду…

— Хорошо, где остальные? — прервал я царевича. — Когда будут здесь?!

— Ну, я оторвался от них когда прошли ближайший кордон! Думаю — вот вот.

Увидав одобрение в моих глазах, Константин вздохнул полной грудью и огляделся по сторонам. Естественно его внимание привлекла зеленоглазка.

— А это что за прелесть? — Константин даже сполз с коня, стараясь делать это молодцевато. — Вы нас представите Александр?

— Это моя пленница! Задолжавшая мне гору золота! И не пожелавшая представиться. Но судя по сопровождению и паланкину, дама не из бедных.

Костя внимательно рассмотрел герб на паланкине и шевроны на ряженных, и безапелляционно заявил:

— Александр! Представляю вам принцессу Анну! Старшую дочь царя Симиона, и его второй супруги Марии Сурсувул, старшую сестру царевича Болгарии Петра, ныне вдовствующею — добавил он. — Прошу прощения ваша светлость! — с легким поклоном Костя обратился к принцессе, — что использовал в качестве подсказки вашу геральдику. Я и так должен был догадаться, что вы дочь Марии Сурсувул, которая была не только красивейшая из цариц, но и красивейшая из женщин.

— Поразительно, — смеясь ответила принцесса. — бандиты разбираются в геральдике, говорят как куртуазные кавалеры из высшей знати… Куда катится мир, и как сейчас отличить благородного человека от жулика… И как тебя звать, образованный юноша?

— Позвольте представить вам принцесса моего подельника, — я не упустил возможности приколоться. — Его высочество царевич, и будущий император Византии — Константин Багрянородный!

Когда Анна отсмеялась, и стерла с глаз набежавшую слезу, с сожалением произнесла:

— Жаль Александр что тебя ждет плаха, с удовольствием бы взяла тебя шутом. Не удивлюсь, если тебе уже говорили, что смеша людей на базаре, ты бы заработал большие деньги.

Я улыбнулся в ответ, злорадно наблюдая как царевич достал из седельной сумки шлем увенчанный золотой короной, и сбросил пыльный плащ, скрывающий позолоту брони и золотой герб Византии.

— Вам не отказать в проницательности, ваша светлость, не далее как день назад я слышал подобную фразу в свой адрес. Но лучше быть, чем быть похожим. Итак, надеюсь вы простите моего подельника, за то, что он не привел себя в порядок после баталий и похода. — и многозначительно перевел взгляд на преобразившегося Константина.