Вячеслав Распопов - Пираты острова Крит

Лениво проследив за моим взглядом, принцесса впала в ступор. Сильная психика венценосной особы могла бы перенести и это, если б не выходящие на поляну стройные ряды сотен воинов в форме византийских гвардейцев. Не отказав себе в удовольствии, добавил.

— И не будьте слишком взыскательны, к его ватаге, пересечь море взять город, совершить марш, и все за двое суток с небольшим…

Константин тем временем привел себя в порядок, и во всем сиянии вновь предстал перед принцессой. Представлять его второй раз смысла не имело, и я без лишних политесов отправил парня объявить своему войску, что штурм через два часа, а пока пусть рядовые устроят себе легкий перекус. Сбор всех командиров, для получения инструкций здесь, через полчаса.

— Варна в руках византийцев ты не врал?! — На удивление спокойным голосом произнесла Анна. Я только кивнул. — И кто же ты на самом деле, если сам царевич, и шага без тебя ступить не может.

— Ты же умная, а я давал тебе много подсказок.

— Ликом молод и прекрасен, но глаза выглядят старше первородного греха. Улыбчив, но, у врагов его улыбка вызывает бессонницу и недержание. Скромен и почтителен, но сама императрица не смеет ему перечить… Выдает себя за простого купца но в рабынях у него сама королева амазонок — процитировала кого-то принцесса. Ты — Калиостро!

— Ну, не знаю!? Если подтвержу твою догадку, то у тебя тоже может начаться недержание. Ты готова?!

— Не поясничей, — отмахнулась от меня зеленоглазка, додумывая свою мысль. — И та разноглазая блондинка, и есть ведьма Муизза — повелительница молний! Остальные девицы непобедимые амазонки. А твои воины подобно ветру взлетают на стены крепостей, и поразить их невозможно. — небывальщина какая-то — закончила свою мысль каштанка.

— Да все что ты сказала, кроме того что я Калиостро небывальщина. Ну, разве что я купец, и про амазонок правда, а их королева у меня вовсе не рабыня а наложница, ну и Муизза…

— Оставь все свои подвиги при себе! — Неожиданно зло сказала принцесса, словно выплюнула. — Вы подлые захватчики! И мой отец вас покарает.

— Ну конечно как же я забыл, ведь в отличии от нас — подлых захватчиков — Симион — Великий завоеватель! Постоянно потрошащий, приграничные византийские города аж с 894 года. И даже осадивший Константинополь в 914 и в 918 годах. В том же 18 году он занял Адианополь, и предложил Зое выкупить его, иначе перебьет всех жителей, а город сожжет дотла. Улеокая заплатила! И вот по прошествии трех лет, Адианополь вновь в осаде. За три года горожане нагуляли жирок, можно снять хороший навар, а что останется вновь продать августе. Неплохая кормушка однако. Только в этот раз ошибочка вышла! ЛевVI — философ и богослов, до фанатизма почитал Христа. А Иисус призывает своих последователей "подставлять другую щеку", когда они сталкиваются с насилием. Углеокая тоже уступила. А вот Константину понравились в священном писании другие строки — око за око не для того, чтобы мы друг у друга вырывали глаза, но чтобы удерживали руки свои от обид; ведь угроза, заставляющая страшиться наказания, обуздывает стремление к делам преступным. И вновь, как и было в Римской империи, ввел понятие — талион. (Lex taliōnis буквально означает "Закон равного возмездия".)

— Даже не сомневаюсь, кто подал ему эту идею. — Нервно сказала Анна.

— А вот это совсем не важно! Мудрый правитель не должен рожать идеи, и находить решения, для этого существует целая армия советников! Мудрый правитель, тот, кто выслушав все советы, принимает верное решение. Так что все, что ты видишь — это лишь — талион на действия твоего отца.

— В отличие от вас, он делал все честно, открыто и по правилам.

— Да не вопрос! — я начал закипать — Хочешь на собрании полководцев, я введу правила твоего отца, — мужское население города и окрестностей, включая стариков — под нож! Детей и изнасилованных женщин, в рабство! И не надо красавица кривить рот! Вот когда по сточным канавам Плиски потечет кровь горожан, тогда все правила Симиона будут соблюдены, и ты сможешь оценить их честность и открытость.

— Ну конечно, ты же палач! — С глазами на мокром месте ответила принцесса. — Чем больше крови — тем тебе больше радости.

— За всю мою долгую жизнь, от моих пыток проливали кровь, только молодые и невинные девушки. — Серьезно ответил я, и тут же подмигнул. — Некоторые из них просили повторить пытку еще и еще, и я не мог отказывать себе, и им в этой радости!

— Дурак! — Буркнула в ответ Анна. Но улыбка, хоть и кривая украсила ее губы. — Ты вообще когда ни будь пробовал говорить серьезно?!

— Постоянно делаю это — но выходит еще смешнее. Кроме того в каждой шутке — есть доля шутки! — Примирительно ответил я. — И если у вашей светлости больше нет вопросов, то я должен подготовится к военному совету…

Военный совет — громко сказано. Советник по Плиске сбивчиво описал географию города, путаясь на каждом шагу. Но даже этого было достаточно, чтоб оценить масштаб предстоящей операции. Плиска была крупнее Варны минимум в три раза и занимала площадь почти в двадцать квадратных километров. Бывший дворцовый комплекс, где восседали цари, ныне магистрат арсенал итд., окружен пятиметровой каменной стеной. Еще один сюрприз — Большая базилика. Релизигозно-дворцовый комплекс, расположенный на окраине Плиски. Включает в себя базилику, архиепископский дворец и монастырь. И тоже окружен каменной стеной, правда четырехметровой. После советника коротко высказался я, в том ключе, что если я захвачу ворота то сумею их удерживать не более получаса, этого времени должно хватить византийцем, чтоб войти в город. После чего, как главный стратег вторжения слово взял Славянин.

Он предложил взять на себя все окраины города и базилику. А я со своими силами, поскольку мои воины заточены на взятие стен, должен обложить и взять дворцовый комплекс. Если грубо, то в процентном выражении он своими воинами охватывает площадь, даже в несколько раз большую на каждого солдата, чем я со своей тысячей. Но небольшой нюанс! Когда забьет било, то все боеспособные резервисты устремляется к арсеналу и в полном вооружении займут свое место на пятиметровых стенах. А тут уже получается обратная картина — на каждого моего воина приходится в разы больше вооруженных противников, укрытых пятиметровыми стенами. Так что дружба дружбой, но подложить свинью другу, и так снявшему сливки славы — святое дело.

— Хорошо! — сказал я — На этом и остановимся! Всем часовая готовность! Операция началась!

Главнокомандующий не поверил своим ушам! Он ожидал спора с моей стороны, даже отказа, но ни как не согласия. Я же решил, что брать дворцовый комплекс, или нет, будет видно на месте. В любом случае чрезмерно рисковать своими людьми я не собираюсь. Но что меня устраивало в решении стратега — это то что, все богатые дома и поместья сосредоточенны в центре, и примыкают к дворцовому комплексу, то есть, находятся в зоне моей ответственности. А с каждого такого дома, хабара можно взять больше, чем с целого квартала ремесленников, и уж тем более бедноты, которые достанутся византийцам.