Алекс Коста - Вавилон и Башня

Мукнаил попросил Асул показать ему образ настоящей Асул, предварительно отправив ей свой, чтобы не выглядеть невежливым. На удивление образ настоящей Асул был очень похож на образ Асул в облаке. Высокая девушка с длинными, заплетенными в маленькие косички волосами, с очень темной кожей, что было признаком не очень высокого достатка родителей, с очень длинными и невероятно мускулистыми ногами. Причем эти мускулы представляли собой не просто отдельные выпуклости, как у большинства с пятидесятого этажа, в том числе у Мукнаила. У Асул они были продолговатыми, словно сращенными с самой структурой ног и рук, будто всегда там и находились. Впрочем, во время проектирования это было возможно.

Мукнаил отправил Асул образ комплимента. Она ответила чем-то похожим и сразу задала вопрос:

– Можно я зайду к тебе?

– Да вы… – не выдержал Мукнаил. – Вы что, сговорились все? Прости, Асул, я не конкретно о тебе. Просто всякий раз, когда кто-то приходит, потом Жаб назначает мне испытательный срок, лишает адреналина и большинства увлекательных образов. А самое худшее… все мои гости… что Асофа, что Ульма… куда-то пропадают с этой чертовой балки.

– Я не хочу на балку.

– Уже легче, – немного успокоился Мукнаил. – А чего ты хочешь? Живу я на пятидесятом этаже. Здесь комнаты, как ты знаешь, совсем маленькие, толком некуда и войти.

– Ничего страшного. Я тебе покажу, как делать зарядку в маленькой комнате, – и Асул отправила Мукнаилу образ большого кукольного глаза, с густыми черными ресницами, который не просто подмигивал Мукнаилу, а, кажется, в такт какой-то известной мелодии.

Не дождавшись ответа, новенькая отключила облако.

Мукнаил видел перед собой только образ Розевича, который к тому моменту совсем перестарался с празднованием окончания курса, отчего половина тела дрожала от переизбытка образов, почти полностью выпав из ложемента, так что голова профессора с тщательно уложенными светло-желтыми волосами билась о самый край.

«Черт знает что! – уже по-настоящему разозлился Мукнаил, когда через какое-то время перед ним возник образ тревожного бронзового колокольчика с двумя молоточками, извещавшего, что кто-то подошел к двери. И следом – лицо Асул с торчащими в разные стороны волосами-косичками.

<���Без географического наименования. 2100-е>

– Спуститься, спуститься, спуститься…

Когда бы надо дистиллята напиться

И, опрокинув резко колбу,

Вдохнуть коллектор, пойти на поиски Моисея, – что тут скажешь, я стоял, висел в веревках, как пойманный уран, и старался успокоить себя своим же творчеством.

– Не уран, а варан, – издевалась Джин. – И не творчество это, а гнусная подделка…

А эти бескарманники чертовы как будто меня и ждали. Веревки медленно поползли вниз.

– Сумасшедшая, сумасшедшая, сумасшедшая… – кричал я, то ли от злобы, то ли от страха.

Да нет, не от страха. Я не из робкого десятка! От злобы, конечно. Да еще рядом висел бородатый, который меня сюда и заманил. Похоже, довольный собой, ворочал глазами.

– Думаешь, это ты меня заставил в этих веревках болтаться? Это не ты, это Джин. И вообще, всего этого бы не было, если б вы не стали строить эти идиотские стены. Вот коллекторы! Говорю вам! Там можно никуда не подниматься и не спускаться. Идешь себе спокойно «шарк-шарк, шарк-шарк», карманы набиваешь… да, Джин? – я почувствовал, что ее поддержка сейчас очень нужна.

Висеть и правда было тяжело. Веревки еще только немного опустились за стены, а я уже почувствовал усталость и сильные порывы Милицы. «Вот сука!» – хоть на ком-то можно сорвать свой гнев.

– Милица, сука! – кричал я пустоту. – Ты давай-ка дуй посильнее. Скоро я раздобуду дистиллят, спрячусь от тебя навсегда в какой-нибудь глубокий милый коллектор. Слышишь?! – Я даже хотел помахать кулаками, но вовремя остановился. Пока висишь на идиотских веревках, не особо-то поразмахиваешь. – А ты, Адам, что думаешь? Ты, грязнуля, сможешь добраться до моего глубокого надежного коллектора? Нет, нет, нет!

– Хватит уже! – огрызнулась Джин. – Не видишь, все молчат. Чего орешь?

Я посмотрел на бородатых. Они сидели, по своему обыкновению ворочали глазами и молчали. Только засохшие куски волос, насквозь пропитанные Адамом, болтались под порывами Милицы.

– Что хватит, что хватит… – еле сдерживался я, понимая, что, если Джин перестанет мне сейчас помогать, я свалюсь отсюда к чертовой… как там говорили, к чертовой глине, к чертовой мине, в общем, к чертовой Милице в самые лапы. – Е-мое, Джин… – не успел я снова разозлиться на Милицу, как наконец увидел, откуда все время раздавался дурацкий «бах-бах».

С другой стороны идиотской постройки бородатых был закреплен какой-то Аист. Точнее, это я его так назвал. Может, раньше он по-другому как-то назывался. Но сейчас очень напоминал аиста. Длинная, вытянутая хреновина, как бы два клюва, соединенных между собой. А посередине – глаз. Ну не совсем глаз, а какой-то шип или штырь.

Аист был обмотан веревками, часть из которых уходила наверх, откуда я только что спустился. Он, видимо, крутился, чтобы мы медленно спускались. Но, как и у всякого аиста, у которого два клюва, и соединены они неточно, клювы были кривыми. Поэтому один все время ударял о стены – «бух-бух, бух-бух, бух-бух…».

Аист мне, конечно, очень не понравился. Неудивительно! Он тоже заодно с Милицей. Это она его раскручивала. Сколько еще может быть пособников у Милицы?! Сначала Адам, со своей гарью и пеплом, теперь этот Аист. Если бородатые тут с этим Аистом – они заодно с Милицей. Я решил сразу это выяснить и замотал в сторону Аиста головой, показывая бородатому, мол, я не согласен, что они заодно с Милицей.

Бородатый понял и тоже затряс головой, довольный такой, словно я ему что-то хорошее показывал.

– Это вентилятор, дубина, – вмешалась Джин, как всегда некстати.

– Вентилятор? Может, как в торговом центре? – угадал я ее намерения.

– Не совсем, но в торговом центре тоже бывают вентиляторы, представь себе. Бывали… – исправилась она.

– Бывают, бывали… ты где видела такой огромный вентилятор?

– А где ты видел такого огромного Аиста? – ловко парировала Джин.

– Слушай, – задумался я, – может, я с Аистом и перегнул, тяжелый день выдался, сама понимаешь. Так что это?

– Это большой вентилятор, – соврала Джин.

– Чушь… – не согласился я и продолжил смотреть на Аиста-вентилятора.

Бородатых спрашивать без толку. Да и вообще… мне они что-то, кого-то напоминали, кого-то бесполезного. Только я пока не понимал кого. Какие-то забытые слова крутились в голове. Аист, вентилятор, парашют, откос. Хотя какой откос?! Все это мало относилось к бородатым, кроме Аиста.