Тим Вернер - Двенадцать шагов. Книга 2

В голове ещё мелькнула быстрая, смутная мысль о том, что рогатые шлемы — это как раз против таких вот прыгунов, как он. Но ему повезло упасть удачно: нога ткнула в голову одного из противников, как раз между рогами. Вторая, кажется, скользнула по его плечу. Алекс особо не разбирал: оттолкнулся от падающего тела, прыгнул, сваливая вместе с собой ещё одно. Вскочил, ударил локтем ближайшего противника, освобождая себе место. Рванул из ножен меч.

Проткнул ещё одного, отмахнулся от третьего.

Подумал: хорошо, что они не нападают все вместе. На него на самом деле вообще мало обращали внимания. Не атаковали целенаправленно, скорее, могли случайно затоптать, прорываясь сквозь прореху в стене, где их встречали воины Императора.

Алекс же просто стоял на дороге и мешал.

Ну и старался мешать как можно активнее: чем больше он остановит, тем меньше прорвётся ко дворцу. Там подсечка, тут подножка. Ударить локтем с разворота, а следующего — рукоятью меча. А следующего, вдруг заметившего Алекса и рванувшего к нему — проткнуть лезвием, увернувшись от его удара. И ещё одного — который чуть не снёс его, набежав со спины — опять с разворота.

Две мысли сейчас навязчиво крутились в голове: что он, оказывается, неплохо умеет постоять за себя, когда его пытаются затоптать, и что слишком легко у него получилось нарушать свой принцип ненападения на себе подобных. Впрочем, он нарушил его уже давно.

Вспомнить, к примеру, Сэма...

— Не о том думаешь, — вновь прозвучал голос в голове.

"Не надоело?" — возмутился Алекс, круто разворачиваясь вокруг себя со взмахом мечом — освободить немного пространства.

— Как ты упал? — спросил тем временем Кияр голосом синей девчонки, вплетённым в порыв ветра. — Те двое, что были с тобой на стене, наверняка погибли под обломками. А ты?

"Выключи радио! — мысленно отмахнулся от него Алекс и ткнул мечом в сторону, заметив движение слишком близко, и тут же рукоятью — в другую, там так же двигались к нему. — Не лучшая идея отвлекать, когда меня пытаются затоптать..."

Удивительно, но Кияр и правда выключился.

Алекс остался один среди бегущей и ревущей толпы. Один и с единственной целью: драться, чтоб тебя не затоптали.

"Вот и посмотрим, что я на самом деле могу", — подумал он.

Показалось, что Кияр сейчас начнёт рассказывать, что может он куда больше, чем думает.

Но Кияр молчал. А ветер, бушевавший вокруг, был просто ветром: то ли принесённым Горными с собой с Севера, то ли свистевший лишь у него в ушах, потому что двигаться приходилось всё быстрее. Смешавшиеся, растерявшиеся было после падения стены противники вновь собрались и сомкнули ряды.

***

Рад не стал ждать остальных. Они были слишком медленными: и братья-волки, и братья по крови, и люди. Рад был быстрее и сильнее каждого из них. Рад был злее — той холодной собранной злостью, что помогала ему побеждать всегда и всех.

И здесь, сейчас он тоже побеждал: метался между ногами, рвал зубами сухожилия, добивал упавших — то лапой, вгрызаясь в глотку. А как освобождалось пространство для прыжка — прыгал, целясь в горло. Ронял на спину, рвал, прыгал вперёд, к следующей жертве.

Он не уставал. Он ни разу не пропустил ни одного удара — его попросту не успевали ударить. Он был слишком быстр и силён, а они — слабы. Он двигался быстрее, был уже где-то так глубоко в толпе, что подумал: будь все такими, как он, волки уже победили бы. Смяли бы противника, обратили бы в бегство.

Иногда у него даже появлялся миг, чтобы бросить взгляд назад. Зара всё ещё возвышалась над толпой: верхом на коне, со сверкающим в редких лучах Ирхана мечом, рубила налево и направо, несколько раз поднимала коня на дыбы, и каждый раз Рад боялся, что вот сейчас она упадёт, но Зара удерживалась, а конь, снося подвернувшихся под удар врагов, вновь опускался на все четыре копыта, позволяя бить на этот раз ей.

Мерв носился рядом. Двигался быстро, чётко, и Раду казалось, не столько пытается побить побольше противников, сколько — защитить, прикрыть сестру. Может, зря Рад так на него злился: не настолько он и неуклюж, как казалось. Хотя, скорее, это Рад начинает добреть, утолив жажду крови.

А добреть сейчас нельзя.

И снова он разворачивался, и снова бросался на врага.

А потом услышал знакомый уже женский шёпот в голове:

— Алексу нужна помощь.

"А я что делаю?!" — возмутился Рад.

— Ты ближе всех, — проговорил голос, не обратив внимания. — Давай, сейчас! К обломкам стены!

Рад стиснул зубы и помчался туда, расшвыривая всех, кто попадётся по пути. Это снова было легко. Он снова разозлился, потому что подумал: "Ему нужна помощь! А когда кто-нибудь спросит, что нужно мне?!"

***

Зара была прекрасна: Неир видел её пару раз, оборачиваясь, чтобы знать, где она, чтоб оставаться рядом. Глупая мысль мелькнула в голове: она не обернулась волком, чтобы все — и её драгоценный Мерв особенно — успели насмотреться.

Она знала, как она прекрасна. Не могла не знать. Лёгкие волосы вспыхивали золотом в редких лучах Ирхана, прорвавшихся сквозь тяжёлые тучи лишь ради того, чтоб осветить её. Золотом сверкали и пожелтевшие, ставшие волчьими глаза. И даже клыки будто подросли, и улыбка стала оскалом. И теперь не Зарой она была, но и не волчицей: божеством, спустившимся в светлом луче в тёмную толпу с единственной целью: убить всех.

И всё было бы хорошо. Но Неир несколько раз мысленно звал её. И она его не слышала. Словно разучилась читать его мысли, то ли когда предпочла остаться человеком, то ли превратившись в божество.

А без неё, без её мыслей — он слаб в бою, как и она слаба без него. Божества же, как известно, погибают так же легко, как и люди.

Потому Неир держался поближе.

Даже когда заметил, что Рад прорвался совсем далеко, что помчался ещё дальше.

Рада можно было не защищать: это Неир уже понял. К тому же Рад привык действовать в одиночку. В отличие от них с Зарой.

***

Алекс упал, когда в него врезались сразу с двух сторон: одного успел проткнуть мечом, второго — попытался оттолкнуть, но вышло так, что они толкнули друг друга, а потом ещё и третий противник ударил в спину. Наверняка даже не понял, что произошло: просто снёс досадную преграду на пути к цели.

Ещё одного Алекс, уже оказавшись на земле, подсёк под ноги, повалил рядом с собой. Попытался вскочить, уперевшись в него, но пришлось опять бить в ноги, в колени: слишком много бегущих, слишком плотные ряды.

Единственный вариант: повалить достаточно, чтобы построить из них баррикаду на пути бегущих.

"Такой тактики, наверное, ещё ни у кого не было", — с гордостью подумал Алекс.

Но проверить её действенность не успел.

Из-под бегущих ног тенью метнулся чёрный волк, ударом лапы отшвырнул ближайшего к Алексу дикаря, прыжком уложил второго, рванул зубами горло — оттуда брызнул фонтан крови, но волк уже не смотрел, — прыгнул в сторону, снёс ещё одного, потом ещё.