Майкл Грант - Голод [litres]

Сэм зажмурился и стиснул зубы. От боли хотелось кричать. Вынести такое было выше его сил. Тело горело так, словно кто-то прижимал к его коже раскалённый докрасна утюг.

– Не знаю, – процедил Сэм сквозь зубы.

– Нам нужна Лана, – сказала Брианна.

– Ага, – сказал Сэм. – Жаль, что я отправил Декку убить её.

Он лежал, чувствуя, как надвигается такая волна боли, от которой его затошнило. Морфин притупит боль. Но также он, скорее всего, лишит его возможности участвовать в бою. Никто, кроме него, не сможет остановить Кейна. Никто, кроме него…

Его тело должно работать… должно…

Сэм закричал в агонии, не в силах больше сдерживаться, не в силах остановиться.

Брианна разорвала блистер и воткнула шприц ему в ногу.

Волна облегчения прокатилась по телу Сэма. Но вместе с облегчением накатила усталость, странное ощущение вперемешку с сонным безразличием. Он всё глубже и глубже погружался в темноту. Позволял себе падать к центру земли, пока Брианна смотрела на него сверху вниз.

Но крохотная часть сознания продолжала соображать.

Оружие.

– Бриз, – выдавил Сэм.

– Что, Сэм?

– Бриз…

– Я здесь, Сэм.

Оно будет готово. Существо знает об их способностях. Знает о слабостях. Знает всё, что знает Лана. И, возможно, всё, что знают Кейн с Дрейком.

Но оно знает не всё.

Внезапным судорожным рывком Сэм сумел схватить Брианну за руку и крепко сжал её.

– Бриз. Бриз… найди Дака.

– Я тебя не брошу, босс, – возразила Брианна.

– Бриз. Радиация. Тебя облучило.

Сэм не мог видеть выражения её лица. Но услышал, как она прерывисто вздохнула.

– Я умру? – спросила Брианна. И издала неубедительный смешок. – Ни за что.

Она была уже далеко. В нескольких милях от Сэма. В другом мире. Но ему нужно было до неё достучаться.

О боже, – заплакала Брианна.

– Бриз. Найди Дака. Шахта. Лана.

Он перестал сопротивляться и провалился в яму, оторвавшись от реальности.

Брианна ворвалась в город, как Пол Ревир [7] Пол Ревир – один из самых прославленных героев Американской революции. В ночь с 19 на 20 апреля 1775 г., накануне Сражения при Лексингтоне и Конкорде, Ревир верхом проскакал к позициям повстанцев, чтобы предупредить их о приближении британских войск. Благодаря Ревиру бунтовщики успели подготовиться к встрече с королевскими войсками. верхом на ракете. Она носилась по улицам, стучала в двери и кричала:

– Дак! Дак, живо тащи сюда свою задницу!

Дака нигде не было. Многие дети, заслышав её крики, пригибались к земле, думая, что она предупреждает об опасности [8] Игра слов: имя Дак созвучно с английским глаголом «duck» – пригнуться, увернуться. . При других обстоятельствах она сочла бы это смешным.

Брианна бежала так быстро, как только могла. Но недостаточно, чтобы обогнать собственный страх. Радиация. Она коснулась бассейна в реакторе.

Уже обречена?

Она наткнулась на Астрид с Братом Джоном и с её собственным странным младшим братом, которые катили красную тележку в сторону мэрии. Она сначала глазам своим не поверила. В тележке лежала Мэри Террафино, свернувшаяся калачиком и укрытая одеялом, край которого тащился по тротуару.

Брианна затормозила и остановилась перед Астрид. Малыш Пит повторял что-то во весь голос.

– Нестор. Нестор. Нестор.

Безумие какое-то. Словно городской сумасшедший. Брианна не представляла, как Астрид всё это терпит.

Заметив Брианну, Малыш Пит замолчал. Его глаза остекленели, и он медленно вытащил из кармана портативную игру.

– Брианна! Сэм в порядке? – воскликнула Астрид.

– Нет. Дрейк его покромсал. – Она хотела казаться сильной, но не смогла сдержать всхлипов. – Ох, Астрид, он так тяжело ранен.

Астрид ахнула и прикрыла рот ладонью. Брианна обняла её и зарыдала, уткнувшись носом в её волосы.

– Он умрёт? – дрожащим голосом спросила Астрид.

– Нет, я так не думаю, – сказала Брианна. Она отошла назад и вытерла слёзы. – Я дала ему обезболивающее. Но он сильно пострадал, Астрид.

Астрид схватила её за руку и сжала до боли.

– Нестор, – сказал Малыш Пит.

– Эй, – резко сказала Астрид Брианне. – Соберись.

Это шокировало Брианну. Она никогда всерьёз не считала Астрид слабой и изнеженной, но и сильной она ей тоже не казалась. Но Астрид стиснула зубы, её глаза были холодными, стальными.

– Нестор, – повторил Малыш Пит.

– Мне велено найти Дака, – сказала Брианна.

– Дака? – Астрид нахмурилась. – Сэм, похоже, повредился умом.

– Дак, – сказал Малыш Пит.

Астрид посмотрела на него. Брианна увидела этот взгляд и почти услышала, как в голове у Астрид закрутились шестерёнки.

И тут началась суматоха. Две дюжины ребят, некоторые подпрыгивая, как на Марди-Гра [9] Марди-Гра – вторник перед Пепельной средой и началом католического Великого поста, последний день карнавала и последняя ночь до начала поста. , выскочили из-за угла на городскую площадь. Замыкал шествие автомобиль с открытым верхом, который ехал медленно, мигая фарами. Автомагнитола играла незнакомую Брианне песню.

На капоте машины была разложена искромсанная оленья туша.

За машиной, спотыкаясь и подволакивая ногу, с окровавленным лицом, ковылял Хантер. Его руки были обёрнуты чем-то металлическим и замотаны скотчем. На шею была надета верёвка. Другой конец верёвки держал Зил, который сидел на спинке заднего сиденья, возвышаясь, словно политик на параде. За рулём был Ланс. Антуан, которого Брианна знала как мерзавца-наркомана, ехал спереди на пассажирском. Сзади сидели ещё двое, их Брианна толком не знала. Один из них держал маленькую табличку, на которой от руки было написано: «Еда для нормальных».

– Какого… – сказала Брианна.

– Не обращай внимания, Брианна, – сказала Астрид. – Сэму нужна помощь.

– Они не могут так поступать! – крикнула Брианна.

Астрид схватила её за руку.

– Слушай меня, Брианна. Твоя задача – помочь Сэму. Делай то, что он велел: найди Дака.

– Намечаются серьёзные проблемы, Астрид.

– Это плохо, – согласилась она. – Происходят ужасные вещи. Слушай меня, Бриз. Ты меня слышишь?

Похоже, кто-то заметил Брианну, потому что от процессии отделилось несколько детей. Они бежали прямо на неё, размахивая бейсбольными битами и монтировками, а у одного в руках был топор с длинной рукоятью.

– Вон уродка! Держи её!

– Она шпионит за нами!

– Уходи, Бриз, – настойчиво сказала Астрид. – Найди способ помочь Сэму. Если мы его потеряем, мы проиграем.

– Эти психи меня вовсе не пугают! – крикнула Брианна. – давайте, придурки, приступайте!

Астрид схватила её за лицо, чтобы встряхнуть. Она с силой сжала его, как мама, которая очень сильно разозлилась на своего маленького непослушного ребёнка.