Сергей Лукьяненко - Знание - сила: Фантастика. 2006-2010

Сняв трубку, я набрал номер Шурика, и он — редкая удача! — не только оказался на месте, но и был доступен. После нескольких дежурных фраз я сказал:

— У меня к тебе вопрос как к профессионалу… Учитывая твои связи в спецслужбах.

— Что ты имеешь в виду? — холодно осведомился Шурик, и я сообразил, что допустил бестактность: за несколько лет до этого американское посольство отказало ему во въездной визе, и злые языки с тех пор утверждали, что в советские времена он был осведомителем КГБ.

— Ну, как же: эти твои авторы — детективщики. Один, кажется, бывший полковник…

— А, вон что, — помягчел Шурик. — И на что тебе спецслужбы?

Я принялся путано объяснять: надо, дескать, узнать позарез нужный почтовый адрес по электронному.

— Гмм… А электронный какой?

— Свидетель собака мэйл ру, — бодро отрапортовал я и отчетливо представил себе язвительную усмешку, скривившую его пухлые губы.

— Свидетель? Звучит интригующе. Во что влип, старичок?

— Влип?.. Я похож на авантюриста?

— Нисколько, — хмыкнул Шурик. — Скорее, на лоха-интеллигента. Это-то меня и пугает. И чего он свидетель? К Темноликому вождю имеет отношение?

— Надеюсь, да.

— Тогда другое дело. Тогда это святое. Диктуй, старичок, по буквам. А, впрочем, не надо. Перебрось по почте. Узнаю — перезвоню.

И он повесил трубку, оставив меня в состоянии глубоких сомнений по поводу сути и уместности моих пока еще весьма расплывчатых планов.

Тем не менее, к тому моменту, — в половине восьмого вечера, — когда, он, наконец, сообщил адрес, план действий полностью созрел в моей голове. Ломиться в незнакомую квартиру с бутылкой коньяку, не зная даже настоящего имени хозяина, было, конечно, глупо. Действовать, в этой связи, я решил по обстоятельствам. Главное, иметь при себе письмо и вручить его тому, кто откроет дверь. Если это окажется сам Беспристрастный Свидетель, попытаться найти с ним общий язык, — и тогда, возможно, сработает прихваченный с собой коньяк. Если откроет кто-то другой, просто извиниться и передать письмо. И, наконец, в худшем случае, письмо можно опустить в почтовый ящик или подсунуть под дверь.

Мы обедали (точнее, ужинали), Мария рассказывала о последних кафедральных событиях, я вяло поддакивал и украдкой посматривал на часы.

— Да что с тобой, Глеб? — передернула она своими сильно подгоревшими накануне плечами: служебный наряд — голубой свитер и джинсы — она сменила на очень шедший ей ситцевый сарафан с глубоким треугольным вырезом. — Ты меня не слушаешь! Где ты витаешь? Мы целый день не виделись.

Я задумался, решая, настало ли время рассказать ей о Беспристрастном Свидетеле, и именно в этот момент позвонил Шурик.

Адрес оказался предельно прост: Большая Якиманка, дом 45, квартира 580 — я аккуратно записал его в записную книжку и дважды повторил вслух для надежности.

— Верно: дом сорок пять, квартира пятьсот восемьдесят, — подтвердил Шурик. — Есть, правда, одно обстоятельство, которое тебе, старичок, следует принять во внимание.

— И какое? — спросил я насторожено.

— Дом 45 по Большой Якиманке — это французское посольство. Может быть, твой Свидетель в нем и проживает, но квартиры 580 там уж точно нет.

— Французское посольство? Гмм… Это как же?

— А вот так. Посольство республики Франция. Слышал про такую?

— Твои… друзья… не могли ошибиться?

— Мои друзья, — он хмыкнул, — не могли: профессионалы.

— Тогда, может быть, ошибка в номере дома?..

— Вряд ли: профессионалы, они, знаешь ли, большие зануды — проверили и это. Оказалось, что дома с квартирами таких высоких номеров — аж 580! — на Большой Якиманке нет вообще. Ошибочны, стало быть, и номер дома и номер квартиры. Не много ли — кряду?

— Ну, что ж, — сказал я упавшим голосом. — Значит путаница у провайдера.

— Значит, — подтвердил Шурик. — Но, скорее всего, не случайная.

— То есть, ты хочешь сказать, что…

Это мое, еще не высказанное, предположение он подтвердил так же уверенно:

— Хочу. Так что, поищи, старичок, другой способ выйти на твоего свидетеля. Но будь — как бы это сказать? — поосторожнее.

— В каком смысле?

— Пока не знаю. А если что, звони мне на мобильный — тут же приеду.

Я вернулся к столу. Происшедшее не укладывалось в мои представления.

Как могло случиться, что почтовый адрес не соответствует электронному? И почему? Зачем это сделано? Кто мог проникнуть в святая святых — в дебри коммуникационных сетей? Ну, не агенты же Темных Сил в человеческом обличии! Экая чушь!

— Кто это был? — спросила Мария. — Шурик?

— Он.

— У тебя дела на Якиманке? Придется туда ехать?

— Нет.

— Не очень-то вы, молодой человек, словоохотливы. Проблемы с Темноликим в вождем?

— Есть… некоторые.

— Я знаю выход, — заявила Мария, доставая из буфета початую бутылку итальянского бренди. — Однако Темноликий вождь не прост, ох, как не прост! — она зябко передернула своими подгоревшими плечами. — Началось так удачно, и вот, пожалуйста.

— Потерпи, детка… еще немного. Зато потом!..

Что будет потом, я толком не знал, но то, что Темноликий вождь, «ох, как не прост!», понял давно.

Наутро, в солнечном, напоенном ароматом кофе уюте нашей скромной «двушки» история с адресом представилась мне в ином свете. Ну, что, на самом деле, странного в том, что кто-то старается скрыть почтовый адрес Беспристрастного Свидетеля? Ведь он предупреждал, что по неким — вероятно, уважительным, — причинам прямые контакты с ним невозможны. Ничего неожиданного, стало быть, не произошло. А внести исправления в хранящиеся у провайдера адресные документы, приписать лишнюю цифру к номеру дома, а заодно и квартиры, легче легко: за сотню зеленых вам нарисуют любой несуществующий адрес. «Святая святых… дебри коммуникационных сетей… агенты Темных Сил! — передразнил я себя. — Надо работать, а не предаваться парафернальным фантазиям».

Включив компьютер и поклацав по клавишам, я вошел в почту. Письма посыпались каскадом, короткие, длинные, все сплошь деловые, но из их будничного потока я мгновенно выхватил то единственное, которое было для меня по настоящему важно: письмо с обратным адресом svidetel’@mail.ru. На этот раз оно было предельно лаконично:

⠀⠀ ⠀⠀

Зачем Вы это сделали? Ведь я просил не искать меня! Вы все испортили. Я не смогу больше Вам писать.

⠀⠀ ⠀⠀

Признаться, мне сильно поплохело. Я вышел на кухню. Бренди мы накануне прикончили, но на столе стояла бутылка пильзнера, заботливо оставленная Марией, и, выпив ее, я почувствовал себя увереннее. Обхватив руками голову, я принялся анализировать ситуацию. Как следовало понимать неожиданный пассаж Беспристрастного Свидетеля? Откуда вообще он мог узнать о моей попытке найти его адрес? Кто кроме друзей Шурика — а они же, надеюсь, вне подозрений, — был в курсе? К чему вообще такие сложности? От кого скрывается мой корреспондент? Если «мой», значит, от меня. Но зачем? Какую опасность я могу для него представлять? И снова: кто и почему в этом заинтересован?