Роберт Хайнлайн - Чужой в чужой земле

Примерно с такой же легкостью она извлекала кубический корень, что и заставило ее в свое время бросить школу.　

Мадам Везант достала тоник, который приберегала на крайний случай. Она залпом выпила одну порцию, потом другую и задумалась над тем, что бы стал делать Саймон. И словно наяву услышала его твердый голос: «Выше голову, малышка! Будь напористей и последний горлопан Станет доверять тебе. Ты им это должна!»　

Она почувствовала себя лучше и принялась писать гороскопы Дугласов. Потом оказалось совсем легко написать третий — для Смита. Слова на бумаге убеждали сами по себе — они были так восхитительно правдивы! Она уже заканчивала, когда Агнес Дуглас позвонила снова.　

— Элли! Ты закончила?　

— Как раз заканчиваю — поспешно отозвалась мадам Везант — Вы ведь понимаете, что гороскоп молодого Смита представляет необычную и трудную проблему для науки. Рождение, как в его случае, на другой планете, требует пересчета буквально всех положений. Влияние Солнца ослаблено. Дианы вообще почти незаметно. Юпитер рассматривается в новом, я бы сказала, уникальном свете. Это все требует времени.　

— Элли! Это потом. Ты знаешь ответ?　

— Естественно.　

— О, благодарение небесам! Я думала, ты скажешь, что это слишком трудно.　

Мадам Везант изобразила на лице оскорбленное достоинство.　

— Дорогая, наука не меняется, меняются лишь созвездия. Методы, предсказавшие время и место рождения Христа, поведавшие Юлию Цезарю момент и обстоятельства его смерти — разве могут они подвести? Истина есть истина — она неизменна!　

— Да, да, конечно.　

— Вы готовы?　

— Сейчас, только включу… Давайте.　

— Очень хорошо. Агнес, это наиболее критический период в вашей жизни — никогда еще небеса не соединялись в столь сильном сочетании. Однако, вы должны оставаться спокойной и не волноваться, как следует все обдумать. В целом предзнаменования вам благоприятствуют — предрекают, что вы избежите всего, что может причинить вам вред. Не позволяйте себе впадать в уныние из-за поверхностных проявлений… — она советовала и советовала. Бекки Вэсей всегда давала хорошие советы и давала их убежденно, потому что сама верила в них. Она усвоила от Саймона, что даже если звезды затянуты черной пеленой, всегда найдется какой-нибудь способ смягчить удар, какая-нибудь мелочь, которую можно рассматривать как благо для клиента…　

Напряженное лицо на экране расслаблялось. Миссис Дуглас согласно кивала после каждого слова мадам Везант.　

— Как вы видите — закончила та — отсутствие молодого Смита — необходимость, вызванная взаимным влиянием всех трех гороскопов. Не беспокойтесь, он вернется… Или же вы услышите о нем очень скоро. Главное — не предпринимайте решительных мер. Ведите себя спокойно.　

— Да, понимаю.　

— Еще одно. Положение Венеры наиболее благоприятно и доминирует над Марсом. Венера символизирует, конечно, вас, но Марс — это не столько ваш муж, как молодой Смит — вследствие необычных обстоятельств его рождения. Это заставляет вас нести двойную ношу и вы должны с честью выдержать это испытание. Вам нужно продемонстрировать такие качества, как спокойную мудрость и сдержанность — качества, присущие только женщинам. Вы должны поддержать своего мужа, провести его через этот кризис, утешить его в трудную минуту. Он должен напиться из спокойных колодцев мудрости матери-земли. Это ваш особенный гений… Вы должны призвать его на помощь.　

Миссис Дуглас вздохнула.　

— Элли, вы просто замечательны! Я не знаю, как благодарить вас!　

— Благодарите древних Магистров, чьей недостойной ученицей я являюсь.　

— Я не могу отблагодарить их, поэтому отблагодарю вас… Такое не под силу подмастерью, Элли! Ждите подарка…　

— Что вы, Агнес! Служить людям — мой долг…　

— А мой долг — оценить услугу. Ни слова больше, Элли!

Мадам Везант позволила миссис Дуглас отключиться первой, потом выключила свой видео, испытывая приятное чувство от того, что сумела сделать правдивое (она знала) предсказание. Бедная Агнес! Большая честь спрямлять ее путь, делать ее ношу чуточку легче. Помощь Агнес всегда приводила ее в хорошее настроение.　

Мадам Везант приводило в хорошее настроение также и то обстоятельство, что она общается с женой! Генерального Секретаря, хотя в этом она не признавалась даже сама себе, считала себя выше снобизма. Но юная Бекки Вэсей была такой малозначащей персоной, что член окружной избирательной комиссии никак не мог вспомнить ее фамилии, хотя сразу обратил внимание на ее бюст. Бекки не обиделась на него. Она любила людей. Она любила Агнес Дуглас. Бекки Вэсей любила всех.　

Она посидела, наслаждаясь тоником, пока ее искушенный мозг перебирал все, что нужно сделать. Она позвонила маклеру и велела ему срочно продавать бумаги «Лунных Предприятий».　

— Элли, эта диета сказалась на ваших мозгах!　

— Слушайте меня, Эд. Как только акции упадут на десять пунктов, делайте то, что велено. Затем, когда они поднимутся на три пункта. Покупайте… Потом продавайте, как только они дойдут до сегодняшнего уровня.　

На другом конце провода воцарилось продолжительное молчание.　

— Элли, вы что-то знаете. Скажите дядюшке Эду.　

— Звезды говорят мне, Эд.　

Эд счел этот ответ абсолютно невозможным с точки зрения астрономии.　

— Хорошо, не хотите — как хотите. М-м… У меня никогда не хватало здравого смысла отказаться от этой игры. Хотите, чтобы я сыграл на повышение?　

— Вовсе нет, Эд. Просто делайте, что я вам сказала. Потихоньку, не привлекая внимания. Сложилась очень деликатная ситуация: Сатурн находится в равновесии между Девой и Львом.　

— Как скажете, Элли.

Миссис Дуглас окунулась в хлопоты, счастливая, что Элли подтвердила ее соображения. Она отдала приказ о начале кампании по дискредитации исчезнувшего Берквиста и послала за его досье. Она вызвала Твитчела — начальника Отделения Специальной Службы. Тот имел после разговора весьма несчастный вид и для его подчиненных наступили тяжелые времена. Она велела Стэнфорту организовать новую передачу о Человеке с Марса, сопроводив ее слухами «из источников, близких к администрации», что Смит то ли собирается, то ли уже отправился в санаторий высоко в Андах, чтобы пожить в климате, близком к марсианскому. Потом она задумалась над тем, как бы нейтрализовать Пакистан.　

В конце концов, она позвонила мужу и велела ему поддерживать претензии Пакистана на львиную долю кашмирского тория. Поскольку он хотел того же, его не пришлось долго уговаривать, хотя несколько и ошеломило ее утверждение, будто он был против. Когда и это было улажено, единственное, что ей оставалось сделать — это написать речь на тему «Материнство в Новом Свете» для дочерей Второй Революции.