Роберт Хайнлайн - Чужой в чужой земле

— Хорошо. Еще что-нибудь?　

— Есть ли способ проверить эту коробку, не поднимая переполоха в трех программах?　

— Конечно. Основной передатчик, который разместили в моей мастерской, имеет для этого специальную кнопку. Щелкаешь выключателем, нажимаешь кнопку тревоги, загорается огонек. Чтобы все проверить, вызываешь их прямо по передатчику и говоришь, что хочешь проверить камеры и связь со станциями.　

— Положим, проверка покажет, что есть неполадки. Ты сумеешь разобраться, где именно?　

— Может быть — сказал Лэрри неуверенно — Если речь идет о простых цепях. Но Дюк — спец по электронике, а я более интеллигентный человек.　

— Знаю, сынок. Я тоже не силен, когда дело касается практической деятельности. Что ж, делай то, что сможешь.　

— Что-нибудь еще, Джубал?　

— Если встретишь человека, который изобрел колесо, веди его сюда.　

Джубал не отвергал возможности того, что Дюк повредил кнопку тревоги, но гнал от себя эту мысль. Он решил пока позволить себе подумать о том, что произошло в саду и как парень умудрился это сделать — из-под десяти футов воды. Он не сомневался, что за всем этим невозможным кавардаком стоял Майк.　

То, что он видел день назад в этой самой комнате так же вызывало смятение чувств, но потрясение было совсем иным. Мышь такое же чудо биологии, как и слон. Однако, есть и разница — слон больше.　

Вид пустой картонки, можно сказать, мусора, исчезающей в воздухе, предполагает, конечно, что военная машина, полная людей, тоже может исчезнуть. Но первое еще как-то можно выдержать. Второе — нет. Что ж, не стоит лить слезы по этим казакам. Джубал допускал, что копы в качестве копов хороши — он встречал и честных копов. Даже распоследний констебль не заслуживает презрения. Береговая охрана — пример того, каким полицейский должен быть и каким он зачастую бывает.　

Но, если человек работает в Спецслужбе, в сердце его поселятся воровство, а в душе — жестокость. Гестаповцы. Штурмовики политического лидера, находящегося у власти. Джубал мечтал о тех днях, когда адвокату достаточно будет цитировать Билль о правах и позабыть о куче последних изобретений Федерации, аннулирующих его.　

Ладно, хватит. Так что же случилось? Люди Генриха наверняка имели радиосвязь со своей базой и, конечно, ее прекращение было замечено. Еще куча полицейских из Спецслужбы прибудут взглянуть, в чем дело… Они уже в пути, если вторая машина замолчала во время донесения о разворачивающихся событиях.　

— Мириам!　

— Да, Босс.　

— Мне нужен Майк, Джил и Анна. Затем найди Лэрри — он, наверное, в мастерской. И оба идите сюда. Заприте все двери и окна нижнего этажа.　

— Опять неприятности?　

— Пошевеливайся и не любопытничай.　

Если эти обезьяны появятся, если их вожак решится ворваться в запертый дом, что ж, мы можем спустить на них Майка. Но эту войну необходимо кончать. А это значило, что Джубалу было необходимо прорваться к Генеральному Секретарю.　

Как? Позвонить во Дворец? Генрих, наверное, был прав, говоря, что новые попытки снова выведут его на Спецслужбу… Ну и что? Их, пожалуй, удивит встреча лицом к лицу с человеком, арестовывать которого отправилась целая команда. Он, пожалуй, сможет проложить себе путь на самый верх к их командующему… как бишь его? Типу с лицом отъевшегося хорька. К Твитчелу. Командующий Спецслужбы может пропустить его к своему боссу.　

Ничего хорошего. Можно до потери пульса убеждать человека, верящего в ружья, что у тебя есть кое-что получше. Твитчел будет бросать новых людей и новые ружья, пока не лишится и того, и другого, но никогда не согласится с тем, что ему не могут привести человека, местонахождение которого известно.　

Что ж, если не можешь зайти с парадного входа, проскользни через черный. Элементарная политика. Проклятье, ему нужен был Бэн Кэкстон. Бэн должен знать, у кого ключи от черного входа!　

Но отсутствие Бэна и было причиной этих осложнений. Поскольку он не мог спросить Бэна, то что же теперь делать?　

Недоумок! Ведь он только что разговаривал с таким человеком! Джубал повернулся к видео и стал дозваниваться до Маккензи, трижды сбиваясь в спешке на номера знакомых адвокатов, когда ему, наконец, удалось правильно набрать номер, вся его команда была в сборе. Они расселись, и Мириам показала ему табличку: «Двери и окна заперты».　

Джубал кивнул и написал ниже: «Лэрри, кнопка тревоги”? — одновременно произнося:　

— Том, простите, что потревожил вас опять.　

— Рад этому, Джубал.　

— Том, если нужно поговорить с Генеральным Секретарем Дугласом, как вы это делаете?　

— А? Я бы позвонил секретарю по прессе Джиму Стэнфорту. Я не стал бы говорить с Генеральным Секретарем. Джим сделал бы все сам.　

— Но, предположим, вам надо поговорить с самим Дугласом.　

— Ну, я попрошу Джима устроить мне это. Однако, быстрее будет сказать Джиму о своем вопросе. Видишь ли, Джубал, стереовидение приносит пользу администрации и она знает это. Но не надо много позволять себе.　

— Том, предположим, вы должны переговорить с Дугласом. В ближайшие десять минут.　

Брови Маккензи поползли вверх.　

— Ну… если я должен, я бы объяснил Джиму, зачем…　

— Нет.　

— Будьте разумны.　

— Этого-то я и не могу. Допустим, вы поймали Стэнфорта на краже магнитофонных кассет и не хотите говорить ему, что у вас за дело. Но вам надо немедленно поговорить с Дугласом.　

Маккензи вздохнул.　

— Я бы сказал Джиму, что должен поговорить с боссом и если он не пропустит меня, то администрация в жизни не дождется поддержки от моей программы.　

— Хорошо, Том. Так и сделай.　

— Что?　

— Вызови Дворец по другому видео и сразу же подключай меня. Мне нужно переговорить с Генеральным Секретарем сейчас же!　

У Маккензи сделалось страдальческое лицо.　

— Джубал, дружище…　

— Хочешь сказать, что не сделаешь?　

— Хочу сказать, что не могу! Вы выдумали гипотетическую ситуацию, в которой — простите меня — главный администратор всемирной программы может переговорить с Генеральным Секретарем. Но я не могу передать право входа кому-то другому. Знаете, Джубал, я уважаю вас. Программе ужасно не хочется терять вас, но мы с сожалением понимаем, что нам не удастся склонить вас к контракту. Но я не могу сделать этого. Человек не может поговорить по видео с главой всего мира, если тот сам этого не захочет.　

— Положим, я подпишу семилетний контракт, дающий вам исключительные права?　

У Маккензи сделался такой вид, словно у него разболелся зуб.　

— И все же я не могу. Я потеряю работу, а тогда можете выкинуть свой контракт.　

Джубал решил было подозвать Майка и представить его. Но именно программа Тома проводила интервью с подставным Человеком с Марса и Маккензи участвовал в этом обмане… или он был честен — Джубалу хотелось в это верить — и был просто обманут.