Роберт Хайнлайн - Чужой в чужой земле

— О, Господи! Я додумала, что теперь он в безопасности.　

— Какая безопасность по эту сторону могилы.　

— Ладно… Что вы собираетесь делать, Джубал?　

— Ничего. Просто волноваться.　

Майк зафиксировал их разговор, не пытаясь грок его. Он определил предмет разговора, как совершенно ясный на своем языке, но удивительно зыбкий и ускользающий на Английском. С тех пор, как он потерпел неудачу в том, чтобы достичь взаимного грок через всеохватывающую Марсианскую Истину: «Ты — Бог», даже со своим братом Махмудом, он ждал. Ожидание приносит плоды в свое время; его брат Джил научится его языку и он объяснит это ей. Они будут грок вместе.　

Сенатор встретил их на посадочной площадке Молельни.　

— Привет, народ! Да благословит вас Господь в это прекрасное Воскресенье. Мистер Смит, я счастлив увидеть вас вновь. Вас также, доктор — Он вынул сигару изо рта и посмотрел на Джил — А эта маленькая леди — не вас ли я видел во Дворце?　

— Да, сенатор. Я Джиллиан Бордмэн.　

— Я так и подумал, дорогая. Вы спасены?　

— Э… думаю нет, сенатор.　

Это никогда не поздно. Мы будем счастливы, если вы примете участие в службе для ищущих веру во Внешней Молельне. Я найду Попечителя и он проводит вас. Мистер Смит и Док пойдут в Святилище.　Сенатор.　Что, Док?　Если мисс Бордмэн не может быть в Святилище, мы лучше примем участие в службе для ищущих веру. Она медицинская сестра и присматривает за Смитом.　

Бун забеспокоился.　

— Он болен?　

Джубал пожал плечами.　

— Как его врач, я предпочел бы, чтобы сестра была с нами. Климат этой планеты непривычен для мистера Смита. Почему бы вам не спросить его? Майк, ты хочешь, чтобы Джил пошла с тобой?　

— Да, Джубал.　

— Но… Очень хорошо, мистер Смит.　

Бун снова вытащил свою сигару и, вложив пальцы в рот, свистнул.　

— Херувим, сюда!　

Мальчик, лет десяти, бросился к ним. Он был одет в короткую, широкую хламиду, трико и тапочки. На спине у него были прикреплены голубиные крылышки. Ослепительную улыбку великолепно дополняло обрамление золотых кудрей.　

Джил подумала, что он привлекателен, как реклама имбирного пива.　

Бун приказал:　

— Лети в Святую канцелярию и скажи дежурному Служителю, что мне нужен еще один знак пилигрима у ворот святилища, сейчас же. Пароль — Марс.　

— Марс — повторил мальчик, отдал Буну скаутский салют и совершил шестидесятифутовый прыжок над толпой. Джил поняла, почему его одежда казалась какой-то раздутой — под ней скрывался аппарат для прыжков.　

— За этими знаками нужен глаз да глаз — заметил Бун — Удивительно, как много грешников желает приобщиться к Благодати Божьей, не очистившись от грехов. Мы быстро осмотрим достопримечательности, пока доставят третий знак.　

Они пробились через толпу и вошли в Молельню, в большой длинный зал. Бун остановился.　

— Прошу вас обратить внимание. Здесь везде заметно умение показать товар лицом, даже в работе на благо Господа. Любой турист, примет ли он участие в службе для ищущих веру или нет (служба идет круглосуточно), должен пройти через это место. Что же он видит? Массу возможностей попытать счастья — Бун махнул рукой в сторону игральных автоматов, стоящих вдоль обеих стен — Бар и возможность быстро перекусить — в дальнем конце. Он даже не сможет выпить, если не пройдет сквозь этот строй. Поверьте мне, лишь исключительный грешник может пройти мимо, упустив свой шанс. Но не думайте, что мы берем его деньги и ничего не даем взамен. Взгляните… — Бун пробрался к машине и похлопал по плечу женщину, играющую на ней — Прошу вас, Дочь моя.　

Женщина подняла глаза и выражение досады на ее лице сменилось улыбкой.　

— Конечно, Епископ.　

— Благослови вас Господь. Заметьте — продолжал Бун, опуская монету в машину — выиграет ли грешник что-нибудь из мирских благ или нет, он все равно будет вознагражден благословением и сувенирным текстом.　

Машина остановилась; в окошке появилась надпись: БОГ СЛЕДИТ ЗА ТОБОЙ.　

— Это оплачивается три к одному — сказал Бун и выгреб выигрыш из приемника — а вот и ваш текст. Он оторвал кусок бумажной ленты, появившейся из машины и протянул Джил — Сохраните это, маленькая леди, и поразмышляйте об этом.　

Джил украдкой взглянула на бумажку, прежде чем положить ее в сумочку: «А чрево Грешника наполнено грязью — Н.О.XXII 17».　

— Вы заметили — продолжал Бун — что выигрыш оплачивается жетонами, а касса выплаты находится за баром… множество возможностей сделать добровольные пожертвования на благотворительность и другие добрые дела. И грешник, скорее всего, вновь опустит их в машину… и всякий раз не уйдет без благословения и нового текста. Общий эффект потрясающий! Пожалуй, кое-кто из наших самых верных овечек обратился прямо в этой комнате.　

— Я не сомневаюсь в этом — согласился Джубал.　

— Особенно, если им выпал самый крупный выигрыш. Вы понимаете, каждая комбинация — это благословение. Но наивысший выигрыш — это три Святых Глаза. Знаете, когда они видят эти глаза, выстроившиеся в ряд в окошечке и пристально глядящие на них, это — словно манна, падающая с Небес. Это заставляет их как следует задуматься. Иногда, они даже падают в обморок. Ну-ка, мистер Смит… — Бун протянул Майку один из жетонов — Пустите-ка это в оборот.　

Майк колебался. Джубал сам взял жетон. Черт побери, ему совсем не улыбалось, чтобы парня подцепил «однорукий бандит».　

— Дайте мне попробовать, сенатор.　

Он сунул жетон в машину.　

Майк немного расширил свое время-чувство и стал прощупывать внутренности машины, пытаясь определить, что она делает. Он слишком робел, чтобы сыграть самому.　

Когда Джубал начал игру, Майк, следивший за вращением цилиндров, заметил глаз, изображенный на каждом и заинтересовался, что же это такое «наивысший выигрыш». Если он не ошибался, выражение могло иметь три значения; ни одно из них, похоже, не подходило. Совсем не желая вызвать волнения, он замедлил и остановил каждое колесико так, чтобы глаза смотрели из окошка.　

Ударил колокол, хор запел осанны, машина вспыхнула разноцветными огнями и начала изрыгать жетоны. Бун был в восторге.　

— Благослови вас Господь! Док, это ваш день! Ну-ка, давайте бросим жетон и попробуем еще раз. Нужно сбить наивысший выигрыш из окошка.　

Он взял жетон из кучи и опять бросил его в автомат.　

Майка интересовало, почему так получилось, и он опять выстроил глаза в ряд. Все повторилось, за исключением того, что поток жетонов превратился в ручеек. Бун смотрел, открыв рот.　

— Здорово! Чтоб меня — Господь благословил! Это не должно случаться два раза подряд. Но я смотрю, за каждый раз вам заплатили.　

Он быстро опустил жетон в машину.　

Майк все еще никак не мог понять, что же такое «наивысший выигрыш». Глаза появились вновь.