Роберт Хайнлайн - Чужой в чужой земле

Но в ее жизни чего-то не доставало даже тогда, когда благодарный клиент подарил ей змею (он нанялся матросом на судно и не мог взять ее с собой). Пат любила животных и не испытывала к змеям отвращения; она устроила пресмыкающееся в их витрине, а Джордж сделал красивый четырехцветный рисунок с надписью: «Не наступи на Меня!» и прикрепил на стекло. Их витрина приобрела популярность.　

Она купила еще несколько змей и они стали ей утешением. Патриция была дочерью ольстерца и девушки из Корка; вооруженное перемирие между родителями оставило ее без религии.　

Она уже была ищущей веру, когда Фостер проповедовал в Сан-Педро; до этого ей удалось привести Джорджа на несколько воскресных проповедей, но он не увидел света.　

Фостер привел их к свету и они покаялись вместе. Когда шесть месяцев спустя Фостер возвратился, Пэйвонски были уже так преданы, что он лично уделил им внимание.　

— С тех пор у меня никогда не было никаких хлопот с Джорджем — рассказывала она Майку и Джил — Конечно, он пил… но только в церкви и не слишком много. Когда наш святой вождь Джордж начал осуществлять Великий Проект. Само собой, мы хотели показать его Фостеру…　

Мисс Пэйвонски замялась.　

— Дети, я не должна об этом рассказывать.　

— И не нужно — решительно заявила Джил — Патти, дорогая, мы хотим, чтобы ты никогда не делала того, чего тебе не хочется делать. «Разделение воды» должно быть свободным.　

— Хм… но я хочу! Только помните — это дела Церкви и вы не должны никому о них рассказывать… так же, как я никому не расскажу о вас.　

Майк кивнул.　

— Здесь на Земле мы называем это «делом брата по воде». На Марсе таких проблем не возникает… Но тут я грок иногда такое случается. О «деле брата по воде» ты не рассказываешь.　

— Я… я «грок». Забавное слово, но я запомню его. Хорошо, дорогие, это «дело брата по воде». Вы знаете, что у всех Фостеритов есть татуировка? Я имею в виду, настоящих членов Церкви, вечно спасенных, как я. То есть, они не татуированы с головы до ног, я не это хотела сказать, а вот здесь, там где сердце — видите? Святой поцелуй Фостера. Джордж сделал его частью картины, чтобы никто не мог догадаться. Но вот его поцелуй — Фостер сам оставил его здесь!　

Выглядела она очень гордой.　

Они стали внимательно рассматривать татуировку.　

— В самом деле, след поцелуя — с удивлением подтвердила Джил — вроде бы кто-то поцеловал тебя и оставил след от помады. Я думала, что это часть заката.　

— Точно, Джордж специально так и сделал. Вы же не станете показывать поцелуй Фостера кому-нибудь, кто сам не отмечен им. До сих пор я никогда этого не делала. Однажды вы оба будете отмечены его поцелуем и тогда я сама хочу татуировать вас.　

— Я не понимаю, Патти. Как он может поцеловать нас? Он же на Небесах — спросила Джил.　

— Да, дорогуша, так оно и есть. Сейчас объясню. Любой жрец или жрица могут передать тебе поцелуй Фостера. Он означает — Бог в твоем сердце, Бог часть тебя… навсегда.　

Майк вдруг весь обратился во внимание.　

— Ты — Бог!　

— Что, Майк? Ну… я никогда не слышала, чтобы так говорили. Впрочем, выражение довольно точное… Бог в тебе, из тебя, с тобой, и Дьявол не в силах до тебя добраться.　

— Да — согласился Майк — Ты грок Бога.　

Объяснения Пат ближе всего подводили к его идее, с радостью думал Майк, гораздо ближе, чем это когда-либо удавалось сделать ему самому. Джил, правда, постигала ее на марсианском. На языке Марса ее нельзя было не понять.

— Вот такая идея, Майк, Бог… грок тебя, ты заключил брак в Святой Любви и Вечном Счастье с Его Церковью. Жрец или жрица целуют тебя, а метка татуируется, чтобы подчеркнуть

— Это навсегда. Ей не обязательно быть большой, моя — точно соответствует размеру и форме благословенных губ Фостера, ее можно поставить где угодно, главное — она должна быть скрыта от глаз грешников. В любом месте, где ее не заметят. Показываешь ты ее только, когда приходишь на собрание Счастья, собрание вечно спасенных.

— Я слышала о встречах Счастья — заметила Джил — только никогда толком не могла понять, что же там происходит.

— Разные бывают встречи Счастья — рассудительно заметила миссис Пэйвонски — Встречи для обычных членов, Спасенных, но все еще способных отпасть от Церкви — очень забавны, с определенным количеством молитв, необходимых для Счастья и множеством шума и буйства, в общем, всем тем, что составляет хорошую вечеринку. Возможно, немного настоящей любви, только нужно быть очень осторожным, ибо ты можешь внести разлад между братьями. Церковь очень строго относится к соблюдению правил приличия.

— А встречи Счастья для вечно спасенных, что ж, тебе не нужно быть осторожным, потому что здесь не будет никого, кто способен согрешить. У всех грехи остались в прошлом, раз и навсегда. Если ты хочешь напиться до потери сознания… хорошо, на все Божья воля, иначе тебе не хотелось бы напиться. Хочешь — падай на колени и молись, хочешь — пой во весь голос или разорви одежду и танцуй; на все Божья воля. Не найдется ни единого человека, который может увидеть в этом что-то плохое.

— Похоже, получается неплохая вечеринка — заметила Джил.

— О, конечно, всегда! И ты полон небесного блаженства. Если утром ты проснешься вместе с одним из вечно спасенных братьев, значит Бог хотел сделать всех благословенно Счастливыми. Все они отмечены поцелуем Фостера — они ваши.

Она задумчиво нахмурилась.

— Немного похоже на «разделение воды». Понимаешь?

— Я грок — согласился Майк.

«Майк?????"

«Жди, Джил. Жди наполнения».

— Только, пожалуйста, не думайте — серьезно сказала Патриция — что кто-нибудь может попасть во Внутренний Храм на встречу Счастья с одной лишь татуировкой. Гостящий брат или сестра… ну, возьмем к примеру меня. Как только я узнаю куда едет карнавал, я пишу в местную церковь и посылаю свои отпечатки пальцев, чтобы они могли их проверить по досье вечно спасенных в Молельне Архангела Фостера. Я сообщаю им свой адрес, посылая афишу. Потом, когда я иду туда, а я всегда хожу на встречи Счастья по воскресеньям и никогда не пропускаю, даже если Тиму приходится выбрасывать из афиши гвоздь программы, отпечатки пальцев сверяют. Они рады видеть меня; я добавляю встречам привлекательности своими уникальными и непревзойденными святыми картинками. Часто, люди весь вечер разглядывают меня… и каждая минута — благословение. Иногда жрец просит принести Лапушку, чтобы изобразить Еву и Змея (тогда, конечно, нужно наносить грим на тело). Кто-то из братьев играет Адама, нас изгоняют из Рая и жрец объясняет подлинный смысл сцены, разоблачая кучу вранья. В конце, мы вновь обретаем нашу благословенную невинность, вот когда вечеринка начинается по-настоящему. Радость!