Питер Банзл - Лунный медальон [litres]

Вечер в Лондоне был влажный и душный – то ли дело свежий деревенский воздух… Ребята расправились с бутербродами и принялись за дело. Роберт снял с шеи лунный медальон и стал внимательно его изучать, пытаясь разгадать, куда ведет карта и что означает надпись.

Лили же начала читать «Книгу для настоящих фокусников». В главе про коды упоминался некий «треугольный шифр». Девочка вспомнила, что видела на медальоне маленький треугольник. И медальон, и книга когда-то принадлежали Дорам… Неужели она нашла ключ?

– Роберт, кажется, я узнала, как расшифровать эту надпись, – сказала Лили.

Роберт подвинулся ближе, а Лили стала читать вслух:

– «Нарисуйте прямоугольный треугольник и впишите в него по вертикали слово, которое хотите зашифровать. Затем заполните треугольник буквами: после каждой буквы вашего слова (кроме первой) добавьте те, которые следуют за ней в алфавите. В каждой строке должно быть на одну букву больше, чем в предыдущей».

Она написала слово для примера:

– Шифр составляется из букв по наклонной стороне. Таким образом, слово «пирамида» зашифровывается как «пйтгрнйж». Понял?

Роберт кивнул и сказал:

– Значит, можно провернуть обратное со словами на медальоне.

Мальчик протянул Лили медальон, и они посмотрели на надпись:

Роберт взял себе первые два слова, а Лили – третье, и они принялись за дешифровку. Закончив, они сложили слова вместе и получили следующее:

– «Течет под землей», – прочитал Роберт. – И что это значит?

– Ну, наверняка это что-то значит, – зевнула Лили. – Но сейчас я слишком устала, чтобы в этом разбираться. Уже поздно, пора спать.

Лили нашла в папином чемодане две ночные рубашки, одну отдала Роберту, а вторую забрала себе.

– Давай я посплю на раскладушке, – предложил Роберт.

– Точно?

– Да, конечно.

Они отвернулись друг от друга и стали переодеваться. Лили ссутулилась: она стеснялась белых шрамов на спине и груди, – свидетельств паромобильной аварии семилетней давности. Некоторые рубцы с тех пор почти исчезли, но шрам, оставшийся после операции по пересадке механического сердца, все еще был хорошо заметен. Сейчас он болел и ныл, напоминая о маме. Девочка потянулась в карман за аммонитом и крепко прижала его к груди.

Мысли Роберта тоже были далеко. Он надел лунный медальон на шею, не желая с ним расставаться: вдруг кто-то ночью попытается его украсть?

Когда он повернулся к Лили, та уже лежала в кровати, а в ногах у нее, свернувшись клубком, спал Малкин. Лили нажала на кнопку в стене: послышалось тиканье, и шторы закрылись.

– Спокойной ночи, – сказала она Роберту.

– Спокойной, – прошептал он в ответ.

Лили тихонько посапывала во сне, а тиканье Малкина смолкло: у него кончился завод. Роберт все ворочался на раскладушке и никак не мог заснуть: в голову лезли мысли о маме. Сегодня друзья будто стали на шаг ближе к тому, чтобы ее найти, но в то же время почти не сдвинулись с места…

Слова «течет под землей» тоже не выходили у Роберта из головы. Что они значили? И почему он так радовался тому, что они разгадали шифр? Вряд ли только потому, что ребята могли отыскать Бриллиант Кровавой Луны и получить награду. Роберту просто нравился дух приключений… даже несмотря на то, что его родственники оказались отъявленными негодяями. А еще мальчика волновала возможность снова увидеть маму… Но почему ему вообще есть до нее дело? Ведь теперь он может стать членом семьи Хартман. Лили и Джон, в отличие от Селены, никогда от него не отказывались.

Он старался отвлечься от этих мыслей, но ему все равно не спалось. Покрывало казалось слишком колючим. Время шло, а Роберт все лежал в темноте с открытыми глазами.

Слишком многое надо было обдумать. Мальчик встал и распахнул окно, чтобы полюбоваться луной, но та скрывалась за смогом и тучами. Мысли сменяли одна другую, а Роберт продолжал смотреть на небо и ждать появления луны. Однако тучи не рассеивались.

Через некоторое время мальчик почувствовал, как внутри его нарастают тревога и злость. Если без обиняков, он ведь понятия не имеет, как себя вести, если они с Селеной все-таки встретятся. Что сказать ей спустя столько лет? Он, наверное, ее даже не узнает. У Роберта остались о ней лишь смутные детские воспоминания, а теперь он совсем взрослый. Им придется заново узнать друг друга – и это при условии, что она вообще захочет его видеть. Может, он ей не нужен, и как раз поэтому она ушла.

Почему же она оставила его, своего единственного ребенка? Надо спросить у нее. Вот расскажет ей Роберт про Джека – и сразу потребует ответа! И лучше бы ей сказать правду…

В мыслях у Роберта царил сумбур, и он не понимал, что принесет им завтрашний день. Вдруг он почувствовал прикосновение, обернулся и увидел Лили с аммонитом в руке. Девочка села рядом и спросила:

– Все думаешь о загадке медальона?

– Не совсем. О кое-какой другой загадке… Я никак не пойму, почему она ушла.

– Спросишь у нее, когда найдешь.

– Как она могла так поступить, Лили? Как она могла бросить своего единственного сына?

– Возможно, она хотела защитить тебя от Джека…

– Должна быть и другая причина, – с тяжелым вздохом сказал Роберт. – Ведь ей наверняка было так же больно, как и нам с папой… Ладно, неважно. – Он тряхнул головой и снова посмотрел на небо. – Луны не видно из-за туч.

Лили кивнула.

– Но она все равно там, в небе, Роберт. Ветер разгонит тучи, и ты снова ее увидишь.

– Откуда ты знаешь?

– Ну что за глупости. Как это – «откуда»?

– Папа часто говорил: «Откуда ты знаешь, что луна светит, если ее никто не видит?»

Лили явно была сбита с толку.

– Это философский вопрос, – объяснил Роберт. – Не думаю, что на него есть ответ. Иными словами, существует ли вещь, если никто ее не видит и не слышит?

– Понятно, – неуверенно ответила Лили и сжала аммонит в руке. – Может быть, достаточно просто верить, что луна есть?

Роберт прислонился к оконной раме.

– Луна как моя мама: когда я думаю о том, что ее нет, мне становится очень одиноко.

– Ты не одинок. У тебя есть мы.

Роберт улыбнулся и взглянул на спящего лиса.

– Вы с Малкином – хорошие друзья. Я рад, что вы со мной.

– Знаешь, когда я была в беде, ты меня выручил. За тем и нужны друзья. А сейчас моя очередь. Обещаю, я помогу тебе.

– Не нужно ничего обещать. И если твой отец не сможет помочь, я на него не обижусь. После всего, что он для меня сделал, мне даже стыдно искать свою семью… Но у вас дома я каждый день чувствую, будто мне чего-то недостает.