Юрий Леляков - Эпсилон по ту сторону [СИ]

— …Мне даже показалось, что это было изображение… Кажется, человек, а сзади не то рука, не то бутылка…»

(Да, ещё в первом варианте! Сам забыл!)

«…в видоискателе появился красный сигнал: требовалось переключение дорожек. Тубанов положил камеру… В тот момент… куб дал новую вспышку… Ареев громко вскрикнул и закрыл лицо руками… На грани большого куба, находившейся напротив вспыхнувшей грани маленького… на несколько секунд появилось изображение человеческой руки густого жёлтого цвета, сжавшей смятую пачку папирос… Высунувшаяся из пачки папироса была зачёркнута красной линией. Но Тубанов не видел этого изображения. Услышав крик Ареева, он сразу бросился к нему…»

Нет! Это — уже серьёзно!

Кременецкий стал быстро листать, сверяя варианты…

«…— Это вспышка… Что с тобой?

— Ничего не вижу, совсем ничего. То есть нет, вижу, но очень плохо.

— Значит, во время второй вспышки ты смотрел на куб?

— Да. Что это там — капсула или облако?

— Капсула…

Тубанов… поднял камеру, подошёл к Арееву и помог ему войти в капсулу… Продолжать исследования планеты теперь было нельзя. Нужно было срочно доставить Ареева на борт «Теллуриса-1».

На «Теллурисе» все уже знали о том, что случилось с Ареевым. Врач экипажа…» (фамилию, несколько раз исправленную, сам не помнил) «…ждала его у внутренней двери шлюзокамеры. О возвращении капсулы она узнала по громкому шипению, раздавшемуся из насоса, который наполнил шлюзокамеру воздухом… Ареев был в шлеме… смотровое окно которого было закрыто тёмным фильтром…»

(А там, наяву?

Уже поднимались по склону! И капсула — стояла на скале, золотисто блестя округлым бортом в сероватом приполярном небе… Обошлось?

А в тексте…)

«…подошла к Арееву и взяла его за руку… Но Тубанов уже не видел этого. Он сразу, направился… в каюту Хомяковой…»

(Да, фамилия астронома — в тексте сохранилась!)

«…выходила из своей каюты, когда Тубанов чуть не столкнулся с ней…

— Что здесь было? Какая планета?

— Я вела наблюдение за Сверхновой в созвездии Гончих Псов… Я условно назвала так неизвестное небесное тело, равное по яркости Венере… Затем я решила взглянуть в телескоп…» (видимо, ещё раз?) «…и вдруг увидела рядом со Сверхновой планету. И… кстати, интересно, что во-первых радиус-векторы этих планет пересекаются под углом 90 градусов, во-вторых… планеты движутся по одной и той же круговой орбите.

— В таком случае можно допустить существование ещё двух таких же планет…» (Та схема!) «…Вначале, конечно, нужно исследовать первую планету.

— Что… делать теперь на первой планете, когда ясно, что разумных существ здесь нет? Или ты предлагаешь провести ещё несколько наблюдений над кубом?

— Да. Ведь изображения несут в себе какую-то информацию… Завтра утром мы с Высожарским вылетаем к этому кубу. Берём четыре камеры, штативы, световоды с соединителем. Промежуток между вспышками — 6 минут 2 секунды… Из этого расчёта и берём плёнку. Кстати, сегодня в 21. 20 — просмотр…»

И сразу:

«…На планете была ночь. Капсула мягко опустилась на вершину вулкана рядом с кубом, который светился розовым светом…»

(Во втором варианте. В первом — ещё просмотр съёмок… Тех, только что сделанных наяву!

Но об этом — рано…

Ведь, если на очереди — вторая гора, с кубом!

Вновь — пятый вариант…)

«…Тубанов так и застыл на месте. Теперь можно было считать доказанным, что принятая в 1995 году серия изображений действительно отражает судьбу цивилизации Эпсилона Индейца. А ведь среди них был и ядерный взрыв. Неужели на той планете всё живое уничтожила война? Неужели этот куб — всё, что оставили после себя инопланетяне?

— Какое из шести? — спросил из капсулы Высожарский. В его голове чувствовалось сильное волнение.

— Человек, проткнутый папиросой, — ответил Ареев. — Я думаю, что там произошло вырождение цивилизации. Может быть, их уже нет.

Дальше он был не в силах продолжать.

Тубанов с усилием поднял камеру… в другой момент она не показалась бы ему такой непомерно тяжёлой — и положил в футляр… После этого он остановился, и, неподвижно глядя на куб, стал думать.

«Как быть завтра? Продолжать исследования куба или сразу отправиться на вторую планету? …Наверно, раньше надо исследовать куб. Астрономы Лунной обсерватории не были уверены в том, что передача принята полностью. А у куба есть четыре отверстия для высвечивания изображений. Значит, количество всех изображений должно быть кратно четырём — скорее всего, их 8 или 12. Так что, если мы исследуем куб более подробно, мы точнее определим, что угрожает цивилизации, если она ещё существует, и, наверно, будем знать, как ей помочь…» ( «…Да, а сейчас это разве нельзя сделать? Нет. Ведь куб может давать какое-нибудь вредное излучение. Надо будет обследоваться на всякий случай…» , — ещё дописано потом… Поздно бы спохватились!

…А наяву, за время этой стремительной гонки взглядом по тексту — не успели и подняться к капсуле, неся найденный скафандр!

В тексте же — далее…)

«…— Стартуем? — спросил Ареев.

Тубанов, почти загипнотизированный кубом, чуть не вздрогнул от неожиданности, но сразу же овладел собой и ответил:

— Да, стартуем…»

Пропуск строки, и:

«…На борту звездолёта все уже знали об обнаруженном разведгруппой кубе. Все пять членов экипажа, остававшихся на борту «Теллуриса», стояли у внутренней двери шлюзокамеры и с нетерпением ждали возвращения капсулы…

…— Капсула номер 1 вернулась. Открываю внешнюю дверь шлюзокамеры, — объявил координатор.

Раздался приглушённый гул — это насос проглотил весь воздух шлюзокамеры. Как открылась наружная дверь, слышно не было, но примерно через две секунды раздалось шипение — наружная дверь уже закрылась, капсула заняла своё место, и теперь насос наполнял шлюзокамеру воздухом… Затем раздался громкий гул, внутренняя дверь раскрылась, и Тубанов первым вошёл в центральный коридор звездолёта. За ним следовал Ареев, который держал баллон с папиросой, и Высожарский со скафандром. Пропуская их вперёд, Тубанов отошёл в сторону и спросил у Хомяковой:

— Какие у второй планеты континенты и сколько?

— Мы пока не знаем, — ответила Хомякова. — Из-за облаков планету было видно не очень хорошо. Нo я видела участок побережья вблизи от экватора, который, кажется, есть и на скафандре.

— Значит, это та планета?

— Наверно, та.

— А ведь должна быть и третья планета, — заметил Тубанов.

— И четвёртая, — добавил стоявший рядом Ли Фынчжоу. — Ведь поскольку радиус-векторы этих планет образуют прямой угол, то…