Юрий Леляков - Эпсилон по ту сторону [СИ]

…Когда изображение погасло, Тубанов не успел так быстро отодвинуться от видоискателя, как в первый раз, и заметил, что розовое свечение после исчезновения проткнутого папиросой человека усилилось. А, надо сказать, до этого момента он вообще почему-то не обращал внимания на розовый свет куба. Поэтому теперь оно…» (да, свечение) «…так заинтересовало Тубанова, что все шесть минут, прошедшие от этой вспышки до следующей, он, не отрываясь смотрел на куб. При этом он забыл снять руку с кнопки, и камера продолжала работать впустую… А когда он наконец решил оторваться от видоискателя, задняя грань куба осветилась. Тубанов метнулся к видоискателю и успел заметить гаснущее изображение символов разных видов преступности: ножа, служебного документа… денежного знака, воровской руки, бомбы с условным изображением атома и мёртвой головы…»

(Хотя — секундные вспышки куба… Кто и как успел бы их заметить?)

«…— Как ты думаешь, что это за розовое свечение? — спросит Тубанова Ареев.

— Я думаю… — начал Тубанов и тут же замолчал.

— Что ты хотел сказать? — спросил Высожарский.

— Я думал, что свечение даёт люминесцентное вещество, которым покрыт куб, но потом понял, что это не так.

— А почему, собственно, не так? Я не понимаю.

— Если бы это действительно было так, — объяснил Тубанов, — то всё время от одной вспышки до другой грань куба сохраняла бы то изображение, которое было на неё спроектировано. Или хотя бы центр светился ярче, чем края. А так это изображение сохраняется лишь одну-две секунды, а потом… Кстати, никто не заметил, что происходило с передней гранью, когда вспыхивали боковые?

— Да ничего не было, — ответил Ареев. — Продолжала светиться розовым светом — и всё…»

(Опять ерунда какая-то… За счёт чего же — если нет люминесценции?

Правда, в сумме… это же, для каждой грани — 24 минуты 8 секунд! И зачёркнутое « 24 » — осталось в тетради! Как эта школа может загнать…

…А — в ранних вариантах?)

«…Высожарский сел в своё кресло и развернул его к иллюминатору заднего обзора. Тубанов нажал кнопку на штативе и взглянул в видоискатель, сгорая от любопытства и нетерпения. Несколько секунд поле зрения оставалось совершенно чёрным — так как фильтры, надетые на объективы, не пропускали слабого света куба… Вдруг в поле зрения видоискателя вспыхнули три круга. Тот, который находился справа внизу, вспыхнул ярче всех. На секунду… появилось изображение руки того же густого жёлто-коричневого…» (изменено) «…жёлто-сероватого цвета, сдавившей шею человека с кожей того же цвета в полуцилиндрическом шлеме с амфорой в руках…»

(Да, там — изображение иное!)

«…Это полушарие у неё — вовсе не раковина, а просто украшение…» (Нет, то — об улитке.)

«…Спинной мозг… значительно превышает по объёму спинной мозг земных палеозойских эвриптерид… По-моему, они устроены намного прогрессивнее людей и скоро обгонят нас в развитии…» (А у улитки) «…признаки-сколопендры, кальмара и пчелы…»

(Да, это — первый. А второй…)

«…Правый верхний круг дал изображение бандита с ножом, к которому сверху приближалась всё та же рука, причём то, что человек с ножом — бандит, Тубанов понял по выражению его лица… левый нижний… заполнило мертвенно-голубоватое сияние. Тубанов догадался, что грани большого куба покрыты светочувствительным веществом. На это указывало и сохранение изображения на освещённой грани в течение нескольких секунд и появление светящейся полосы на двух противоположных кругах… освещённые стороны куба изображались как полосы… Откуда бралось розовое свечение, Тубанов не мог понять… Тубанов… даже не заметил того, что, размышляя о природе странного свечения, он не снимал руку с кнопки. Он очнулся только тогда, когда правый верхний круг ярко вспыхнул, и на нём появилось изображение руки, сжимающей папиросную пачку… Вскоре были приняты ещё два изображения… Четвёртое… представляло собой всё ту же руку, nрoтыкaющyю ножом человека в наведённом пунктиром полуцилиндрическом шлеме, сидевшего за письменным столом совершенно «земного» вида — видимо, доносчика… Пятое… дали, как ни странно, все круги. Это была надпись:

«

(Две строчки непонятных знаков… Откуда сам взял их? Сверить бы с местной письменностью!)

«…после пятой вспышки Высожарский… снял с объективов… фильтры. В правом нижнем кругу появился куб, светящийся розовым светом. Его внутренний кубик казался положенным в ковш Большой Медведицы…»

(По тексту. А наяву — иные измерения, иное небо…)

…А ещё в третьем: «…чёрный ящик, над которым стоял…» (тут надо бы — «возвышался»!) «…такого же чёрного цвета круг на коротком стебельке… изображение ножа и человека за письменным столом, расположенным под ним… чертёж белыми линиями на синем фоне…» В разных вариантах — по-разному!

(И такие символы… Можно ли ожидать, что иная — в данном случае земная — цивилизация верно поймёт их?

Но — снова пятый вариант…)

«…— Интересно, а долго ли стоит здесь этот куб? — неожиданно спросил Ареев.

— …Сигналы мы приняли 46 лет назад, — ответил Высожарский. — Судя по тому, что они повторяют изображения на кубе, и вспышки этого куба, хотя и плохо, но видны из космоса, и, следовательно, рассчитаны на пришельцев, то… — тут он запнулся, — куб установлен примерно в то же время, когда были отправлены сигналы.

Тубанову стало жутко от этой мысли. Зная, сколько времени к Земле шли сигналы, готовилась экспедиция и летел звездолёт, он всё же продолжал до сих пор подсознательно считать, что катастрофа произошла двенадцать лет назад…» (Время анабиоза — подсознание не учитывало!) «…И лишь теперь он подумал о том, к чему ещё не успел привыкнуть — что к этим двенадцати годам надо прибавить продолжительность полёта — и ему стало не по себе. Получалось, что… цивилизация распалась…» (зачёркнуто) «…развал наступил ещё пятьдесят семь с лишним лет назад, и только этот куб, немой свидетель того, что в окрестностях этой звезды когда-то существовала цивилизация, все эти 57 лет подавал в пустоту световые сигналы бедствия… рассчитанные на инопланетян… время от времени озаряя своим светом безмолвный кратер потухшего вулкана! Да и скафандр, по данным исследований, пролежал под водой 40 лет…»

(И Миральт вчера подтвердил: 40 земных лет — это почти 60 местных! И никаких органических остатков — внутри скафандра…)

«…От размышлений Тубанова отвлёк голос Высожарского:

— Осталось 20 секунд.