Юрий Леляков - Эпсилон по ту сторону [СИ]

(Нелепость на нелепости! Неосознанные попытки «додумать» следы из текста Ивана? А у него — откуда?

Или — могло быть? Нелепо — и страшно!

Пьяница, готовый как угодно сорвать участие сына в полёте? В «доброй» ветви — где никого особо не проверяют?

И как страшна в таком мире — зависть и ревность отдельного ничтожества! И — до каких обобщений мог подняться «эпизод с папиросой»!)

«…— Как там у вас? — спросил пьяница, вылезая из-под стола. — Облава уже кончилась?

— Кончилась, — ответил собутыльник. — Нас осталось двое…»

(Несколько неудачных фраз…)

«…пьяница встал и пошёл к столу, где должны были лежать часы, но их там не было. Он решил, что часы исчезли во время облавы… и, пошатываясь, поплёлся в комнату сына. Там был репродуктор, по которому он хотел узнать время. Ещё ничего не замечая, он включил репродуктор.

— Говорит Киев, — сразу же произнёс голос диктора. — 5 часов 20 минут…

…Пьяница выключил репродуктор из розетки. После этого в комнате стало подозрительно тихо. Это насторожило пьяницу. Он обернулся… Постель сына была пуста!

«Где бы он мог быть?»— попытался прикинуть в уме пьяница, — но ничего не приходило ему в голову.

— Так сколько же времени? — спросил ещё ничего не подозревающий собутыльник из соседней комнаты.

— Теперь уже 5 часов 22 минуты. Понимаешь, он исчез.

Собутыльник сразу понял, кто имеется в виду.

— Надо бы сообразить, где он может быть.

— Теперь в милицию не сунешься. Придётся искать собственными силами…»

(Или всё же — не одна история? Странно сплелись следы разных? О побеге — чьём, куда? — и о звёздной экспедиции? Но и то — должны быть точки соприкосновения! Иначе — как могло сплестись?)

«…Тубанов взглянул на часы. До старта оставалось 3 минуты.

— 180, 179, 178, 177…— это координатор «Теллуриса» начал отсчёт. Тубанов поворотом рукоятки на боку подлокотника перевёл своё кресло в горизонтальное положение.

— До свидания, Земля…»

(А сам потом — испугался такого устройства в автобусе! Не ожидал!)

«…А там, снаружи, объективы теле- и кинокамер уже нацелились на огромный, достигающий сорока метров в диаметре, серебристый шар с надписью «Тeллурис-1». При отсчёте «0» медленно отошли в сторону три фермы обслуживания в виде узких решётчатых полуколец, сужающихся к концам. Под шаром сверкнула яркая вспышка. Шар… медленно всплыл. Вспышка превратилась в светящийся столб, тускнеющий к концу и вообще невидимый в точке своего соприкосновения с покрытием космодрома. Звездолёт стал подниматься всё быстрее и быстрее, постепенно уменьшаясь и исчезая в ночном небе…»

(Но это: «вообще невидимый»! Лучше бы — «вовсе», или «уже»! Хотя — первый вариант! И было ли время подумать?..)

«…— А когда ты в последний раз видел своего сына? — спросил собутыльник.

— Вчера, когда началась облава, он был в коридоре. И как только милиция нас не заметила?

— Не знаю, как они могли нас не заметить. Что же делать?

— Вспомнил! — вдруг не своим голосом заорал он. — Было!

— Что было? — спросил присевший от удивления собутыльник.

— Всё было… Я вспомнил, как ещё перед Новым годом из дома исчезли некоторые его вещи, а он даже, не обратил на происшедшее никакого внимания. Значит, он знал заранее… — пьяница запнулся…»

(Кое-что — пропустить взглядом…)

«…— Был в сговоре с теми, кто забрал его вещи?

— Был… Как я сразу не сообразил? Да, но есть ли тут какая-то взаимосвязь?

— Да, я вспомнил, у него в экипаже звездолёта есть друзья… Если это они?

…побледневший… неподвижно стоял посреди комнаты. Ему стало ясно, что Тубанов мог улететь на «Теллурисе», несмотря ни на что. И почему он не предвидел такую возможность? Как мог не обратить внимания на происшедшее 27 декабря сразу? Как быть теперь, когда «Теллурис» уже стартовал, и никакая сила не может вернуть его?

— Вспомнил! — вдруг спохватился он. — Звездолёт-то не стартовал!.. Я послал туда с экскурсией диверсанта, чтобы он испортил что-нибудь…

— Иду звонить на космодром…

…Собутыльник вышел из комнаты… Прошло 10 минут, а он всё не возвращался…

…лежал на полу, сжимая телефонную трубку, издававшую короткие гудки…

…перед глазами всё поплыло, зашаталось, перемешалось, и он с грохотом рухнул на пол…»

А в другом варианте:

«…понял, что Тубанов мог улететь на «Теллурисе», несмотря ни на что.

— Вся наша ноябрьская операция стояла 80 рублей, — наконец выдавил он из себя, — и вот она провалилась.

Собутыльник пошёл в соседнюю комнату, и, сам не зная зачем, включил репродуктор.

— Мы должны раскрыть наш секрет, — донёсся до него голос Флантареса. — Пилот разведывательной капсулы Виктор Тубанов…

Дальнейшего он не слышал. Едва выключив репродуктор, он без сознания рухнул на пол…»

(Вот — и все «предстартовые» эпизоды двух ранних вариантов…)

И лишь в третьем, впервые — расшифровки изображений…

И Тубанов — лишь тут впервые «…проснулся ночью от странного предчувствия…» ; а передачу — записал Ареев, и он же звонил Тубанову среди ночи, чтобы сказать об этом. (И уж — как первый землянин, принявший инопланетную передачу — автоматически получал право на должность в экипаже! Но как раз это — не отмечено!) И вместо «биоробота» Флантареса — «просто» Флантарский; а забирал Тубанов с собой — кроме книг и телескопа, ещё видеомагнитофон с записями…

А психограмма: «…в огне тонули люди в арестантских одеждах и с бутылками пива в руках. Затем на экране появилась панорама земного города с домами-коробками. Вдруг большие девятиэтажные дома стали «исчезать», начиная с верхнего этажа, а их место занимали одноэтажные, с садами…»

И — запись того сговора пьяниц… И:

«…— Ну, что тебе этот космос? Кем ты там будешь? Грузчиком? Я же говорю, в институт поступать надо… Лучше уж быть тут, на Земле, завмагом или директором чего-то, чем в космосе рабочим…»

(Уровень устремлений — отчима его, Кременецкого!)

…Но и тут — Тубанов не успевал пройти некоторых проверок, и пришлось так же обмануть вахтёра (не с экскурсии — просто войдя со всем экипажем, на космодроме в Туркмении). И сама проходная — подземная, туда вёл эскалатор….

«…Когда все зашли в лифт, дверь, ведущая из него в проходную, автоматически задвинулась, и лифт понёсся вверх…»

(Открывшись прямо в шлюзовую камеру — и тут уже описание интерьера с ромбическим рисунком стен…

Смешение ветвей: той, что — в ранних вариантах, и что — в поздних?..)

«…Тубанов поворотом рукоятки на боку левого подлокотника перевёл своё кресло в горизонтальное положение.