Джо Хилл - Рога [litres]

Эти последние три слова она произнесла как настоятельную просьбу о помощ и.

Направо поворот к старой литейно й , поворот крутой, слишком крутой, чтобы в него вписаться, но они все равно поворачиваю т . Терри упирается рукой в спинку сиденья Меррин и с трудом удерживается от крик а . Правые колеса попадают на р ы хл ы й гравий и расшвыривают его в стороны, оставляя глубокую чет ы рехфутовую борозду.

Кусты царапают бампер и с треском ломаются. «Кадиллак» прыгает на глубоких колеях, но все равно едет еще слишком быстро, шоссе остается сзади и исчезае т . Впереди через дорогу натянута цепь. Ли резко тормозит, руль дергается в его руках из стороны в сторону. Машина останавливаетс я, касаясь фарами цеп и, даже немного ее натягивая. Меррин открывает дверцу и высовывает голову наружу, ее тошни т . Раз. Еще. Долбаный Иг, в этот момент Терри его ненавидит.

Да и к Ли он тоже не испытывает слишком уж дружественн ы х чувств, это ж надо – разворачивать машину так круто. Они уже точно остановилис ь , а какой-то частью Терри все еще кажется, что они продолжают двигатьс я , продолжают скользить вбо к . Будь косяк у него в руке, он бы вышвырнул тот в окно – его корежит от одной только мысли сунуть эту штуку в рот, это было бы как проглотить живого таракана, – но косяка у него не т , и он не знае т , куда тот подевалс я . Он трогает свой оцарапанны й , тупо саднящий висок и болезненно морщится.

Капли дождя с расстановкой стучат по ветровому стеклу. Вот только это не дождь, больше не дождь. Просто капли, падающие с нависающих веток. Не прошло и пяти минут с того времени, когда ливень хлестал с такой силой, что капли отскакивали от дороги, но по всегдашней привычке летних гроз сегодняшняя тоже развеялась так же быстро, как и собралась.

Ли вылезает наружу, обходит машину и садится на корточки рядом с Мерри н . И что-то ей негромко говорит спокойным вразумляющим голосом. Однако когда Меррин отвечает, ответ ему не нравится. Он повторяет свое предложение, и на этот раз ее ответ можно расслышать, звучит он весьма недружелюбно.

– Нет, Ли. Я просто хочу вернуться домой, переодеться в сухое и снова почувствовать себя человеком.

Ли встает, подходит к багажнику, открывает его, что-то достае т . Мешок с тренировочной формо й.

– У меня тут треники. Рубашка. Штаны. Теплые и сухие. И к тому же безо всякой блевотины.

Меррин говорит ему «спасибо» и выходит из машины во влажную, ветреную, жужжащую насекомыми ночь, накинув на плечи спортивную куртку, которую дал ей Терри… Она тянется за мешко м , но Ли отпускает его не сразу.

– Ты же понимаешь, что должна была это сделать. Было чистым безумием думать, что ты сможешь… что кто-нибудь из вас сможет…

– Я просто переоденусь, ладно?

Выдернув у него мешок и свернув на дорогу, Меррин пересекает снопы света от фар; ее юбка прилипла к ногам, а блузка на какое-то мгновение становится в ярком свете совсем прозрачной… Терри восхищенно глазеет, ловит себя на это м , заставляет себя отвести взгляд, и в этот момент замечает, что Ли тоже глазеет. И впервые задается вопросом, не может ли статьс я , что у старого доброго Ли Турно есть некоторый интерес к Меррин Уильямс – ил и по крайней мере у него на нее стои т . Меррин удаляется от машины – сперва она идет по световому туннелю, вырезанному фарами, а затем сходит с гравия в темноту. И это последний раз, когда Терри видит ее живо й.

Ли стоит у открытой дверцы машины, глядя вслед Мерри н , словно не может решить, возвращаться ему в машину или не т . Терри хочет сказать ему, чтобы сел, но не может собрать для этого ни сил, ни силы воли… Какое-то время Терри тоже глядит ей вслед, но затем это становится невыносимо. Ему не нравится то, как ночь дышит, раздувается и опадае т . Фары выхватывают пониже литейной угол открытой поляны, и ему не нравится, как мокрая трава хлещет темноту и ее безостановочное движение. Он слышит траву сквозь открытую дверцу, она шипит, как серпентарий в зоопарке. И еще: у него так и не прошло это слабое, но тошнотворное ощущение движения вбо к , беспомощного соскальзывания в какое-то место, куда ему вовсе не хочетс я . Да и боль в правом виске тоже не слишком помогает. Терри подтягивает ноги и ложится на заднее сиденье.

Так уже лучше. Пятнисто-коричневая обивка сидений тоже движется подобно медленным волнам сливок в чуть-чуть помешиваемой чашке кофе, но это все в норме, самое то, чтобы видеть в обдолбанном состоянии, безопаснейшая картина. Не то что мокрая трав а , экстатически качающаяся в ноч и.

Ему нужно что-нибудь, о чем бы можно подумать, что-нибудь умиротворяющее, нужна какая-нибудь мечта, чтобы успокоить его взбудораженный мозг. Продюсеры уже подбирают гостей на будущий сезон, обычная смесь героев сегодняшних и вчерашни х , черных и белы х, Мос Деф, DefLeppard, Eels и Crowes [27] и все прочие животные из бестиария поп-культуры, но кем Терри действительно заинтересовалс я , это Кит Ричардс, который пару месяцев назад был с Джонни Деппом в «Гадючьей комнате» [28] и сказал Терри, что, по его мнению, их программ а , на хрен, прелесть и он с огромным, на хрен, восторгом в ней поучаствует, в любую секунду, только, на хре н , скажи заранее, и чего т ы , на хре н , так долго тянул? Это была бы полная потрясуха получить Ричардса и дать ему целиком последнюю получасовку. Менеджеры с «Фокса» терпеть не могу т , когда Терри ломает обычн ы й формат и превращает программу в концерт – ему уже не раз говорили, что это передает полмиллиона зрителей прямиком Леттерману [29] , – но, по мнению Терри, эти менеджеры могут пососать мозолист ы й перетруженн ы й член Кита Ричардс а.

Через какое-то время он начинает уплывать. Головаст ы й Перриш выступает вместе с Китом Ричардсом перед фестивальной публико й , которой тысяч восемьдесят и которая почему-то собралась в старой литейной. Играют «Сочувствие к дьяволу», и Терри согласился вести вока л , потому что Мик сейчас в Лондоне. Терри скользит к микрофону и сообщает экстатически прыгающей толпе, что он человек со вкусом и деньгам и, это строчки из песни [30] , но и правда тоже. Затем Кит Ричардс поднимает свой «Телекастер» и играет старый дьявольский блюз. Его разнузданное гитарное соло мало похоже на колыбельную, и все же оно погружает Терри Перриша в неспокойн ы й сон.

Когда он ненадолго просыпаетс я , они снова едут по шоссе, «Кадиллак» разрезает гладкую ленту ноч и . Ли сидит за руле м, пассажирское место опустело. Терри получил назад свою куртку, ею накр ы т ы его ноги и колен и . Именно так бы сделала и Меррин, вернувшись в машину, ее типичная заботливость. Впрочем, куртка вся грязная и насквозь промокла, и ее удерживает на коленях у Терри какой-то тяжелый предме т . Терри хватает его и види т , что это мокрый камень, похожий формой и размером на страусиное яйцо, облепленный травинками и грязью. Этот камень непременно должен что-то значить – Меррин положила его не без причины, – но у Терри сейчас слишком мутная голов а , чтобы что-то соображать. Он кладет камень на пол. Камень измазан чем-то липким, вроде раздавленной улитк и; Терри вытирает пальц ы о рубашку, поправляет на коленях куртку и снова ложитс я.