Коллектив авторов - Старые долги

— Черт! — услышал он, и тогда автомобиль взорвался, превратившись в мешанину белого света и огня. Они побежали, спотыкаясь, через болото. Куски раскаленного металла и дождь из плавленых пластиковых капель падали вокруг них. С края оврага доносились крики. Пуля шлепнулась в грязь у его ног.

— Сюда! — Он увидел Охотницу, достигшую места, где ручей разветвлялся на два рукава. Он догнал ее. У нее была ужасная рана на голове сбоку, другую, на туловище, она зажимала рукой.

— Ты ранена.

Она пожала плечами, потом с шумом выдохнула.

— Заткнись и двигайся.

Для поддержания эффекта, она послала сигнал на контроллер. Он стиснул зубы и споткнулся. Овраг закончился. Они пробежали через поле и спустились в другой канал. Дождь, собиравшийся все утро, наконец, догнал их. Слабый, но непрерывный ливень, добавил Митосу неприятных ощущений, но, вероятно, мешал преследователям найти их.

Охотница поскользнулась и упала на руки и колени. Она была очень бледна, но когда он протянул руку, чтобы помочь ей подняться, она отстранилась от него и ответила таким диким взглядом, что на миг он испугался.

— Полегче! — Он показал ей пустые руки, не таящие угрозы. — Я не склонен к самоубийству, черт побери!

Она кивнула, показывая за насыпь.

— Взгляни туда. Скажи мне, что ты видишь.

Простирающееся во все стороны, только что вспаханные и засеянные поля под моросящим дождем. Они были ближе к концу долины — он мог видеть зеленые холмы, лезущие в облака. Слева, наверное, в четверти мили от них, он различил стены сельского компаунда.

— Есть спутниковая тарелка?

— Да.

— Идем.

Несмотря на раны, она быстро выбралась из канавы. Он повернулся к ней, чтобы еще раз взглянуть на повреждения на ее голове и животе. Провода и кусочки металла торчали из живой плоти.

Спутниковая антенна находилась на лачуге во дворе компаунда. Гита послала Митоса вперед, на разведку. Там никого не было, хижина пустовала. Они бросили сумки на пол, и Охотница упала спиной на стену. Достала компьютер. Слабо усмехнулась, когда до нее дошло, что кабель подключить невозможно. Он ожидал взрыва ярости, но его не было.

— Черт, — сказала она тихо. Отведя его в сторону, она сняла наручники с пояса.

— Позволь мне помочь тебе, — сказал он, показывая на ее голову.

— Нет.

Она приковала его к одной из стальных стоек лачуги, взяла сумку и скрылась за дверью. Митос выругался и потряс столб. Тот остался недвижим — скорее вся хижина соскользнет вниз, оторвавшись от креплений. Он ударил по столбу кулаком и, поскольку делать было больше нечего, уселся, скрестив ноги.

Дождь бил по металлической крыше, этот шум наполнял хижину. Гита вернулась через несколько минут, шатаясь и сделавшись пепельного цвета. Свернувшись калачиком в углу, вне пределов его досягаемости, она обхватила себя руками и закрыла глаза. Пол-лица у неё было залито кровью. Он вдруг понял, что она может умереть, и его охватила паника.

Минуты медленно складывались в часы. Митос упорно дёргал свои наручники, с небольшим успехом в виде синяков на запястьях. Женщина не двигалась, только содрогалась изредка. Дождь прекратился. Внутри хижины воздух стал теплеть. Наконец, он услышал вдали голоса. Они становились все громче, и вдруг Митос почувствовал присутствие еще одного Бессмертного. Затем дверь открылась.

В сарай вошли двое мужчин и женщина. Мужчины были одеты в униформу — один в военную, второй — Бессмертный — носил тюремную робу. Женщина была молода, очень тоненькая, ее бритую голову прикрывала шапочка. Она протиснулась мимо мужчин и упала на колени рядом с Охотницей. Гита неожиданно ожила, толкнула новенькую назад с такой силой, что та буквально упала на спину. Затем слабым, хриплым голосом спросила:

— Дез?

— Да. Да, это я. Полегче. Дай своё удостоверение.

— Нет… — Гита снова попыталась оттолкнуть пришедшую, но силы оставили ее.

Девушка нашла удостоверение и протянула охраннику в униформе. Бессмертный старался не встретиться глазами с Митосом.

— У меня есть грузовик, доктор Дезмонд. Наши медицинские учреждения довольно хорошие.

— У вас есть киберхирург?

— Нет, боюсь, что нет.

— Кто этот Бессмертный? — спросил охранник.

— Митос, — четко ответила Гита.

— Право, — усмехнулся Митос, гремя своими наручниками о столб. — Это я. Старейший в мире Бессмертный.

Охранник глядел на нее с сомнением, но она попыталась встать, потихоньку наклоняясь вперед, в последнюю минуту ее поймала странная доктор Дезмонд. По приказу охранника одетый в униформу Бессмертный шагнул вперед и поднял ее без особых усилий. Бросив косой взгляд на Митоса, он вышел из сарая.

Поверили они заявлению Гиты или нет, рисковать никто не стал. Под дулом пистолета охранника Митос был отцеплен от столба и, спотыкаясь, отправился наружу. Транспорт ожидал поблизости. Митоса заперли в нем вместе с другим Бессмертным. Тот смотрел на Старейшего с неприкрытым любопытством.

— Ты действительно Митос?

Слова отрицания застряли на его губах — в голосе другого слышалась надежда.

— Какая разница? — ответил он, наконец.

— Они сказали, что ты мертв… казнен.

А, так вот почему они похоронили его заживо. Митос закрыл глаза, пытаясь поудобнее устроиться в том, что по существу являлось контейнером с окошком. Ощущение присутствия еще одного Бессмертного влекло всякие глупости в голову, вызывало покалывание на коже.

— А ты что скажешь? — спросил Митос.

Тот пожал плечами. Это был крупный мужчина с румяным лицом и бритым, как у подруги Охотника, черепом, руки грязные от работы на земле.

— Меня зовут Джефф, и я мало что могу сказать. Взял свою первую голову пятьдесят лет назад, провел последние двадцать восемь лет, работая на полях для АГС. — Он мотнул головой влево. Через окно Митос увидел бетонный компаунд и гектары угодий, простирающиеся во всех направлениях. Люди в сером, разбросанные по зеленеющей земле, двигались вокруг массивного механизма, который, вращаясь, обрушивался на землю и поднимался.

— Здесь много других бессмертных?

— Нет. Была одна, но они забрали ее. Я думаю, за мной тоже придут.

— Кто?

— Я не знаю, кто они — ученые, я думаю. Я слышал, что они используют нас для опытов.

— Что за опыты?

Но Джефф не мог ему ничего сказать.

Машина подпрыгнула и покатилась по неровной дороге в сторону компаунда. Проехали через ворота, мимо вооруженной охраны и одетых в серое заключенных, пока не остановились перед длинным, низким зданием со сплошным остеклением. Вокруг него был большой двор и много охранников, стоящих у дверей.

— Удачи, — сказал Бессмертный, понизив голос, затем, под бдительным оком небольшого патруля, поспешил прочь, оставив Митоса снова в одиночестве среди смертных.