Коллектив авторов - Старые долги

В этот раз Кира была умнее. Дизраптор, доставшийся им в качестве трофея после очередной стычки на нейтральной планете с отрядом ромуланцев, был намного мощнее, хоть и грубее, чем оружие Федерации. Экипировав таким образом всю спасательную бригаду, Кира приказала выдвигаться.

Ради такого случая, как спуск капитана на планету, за пульт транспортатора лейтенант-коммандер Жак встал самостоятельно.

— Удачи, капитан!

Кира кивнула, а затем ее закружило в вихре телепортационного переноса.

Пещеры простирались на многие километры вглубь планеты. Залежи магнитной руды блокировали связь и навигацию, идти приходилось ориентируясь лишь на слух и память.

Группа коммандера подверглась атаке в большой пещере, из которой расходились в разные стороны три коридора. Туда Кира с поисковой бригадой добирались пятнадцать минут. Еще минут десять считывали следы, оставленные после боя. Группа была атакована двумя скормами — один, с прожженой в панцире дырой, лежал тут же, перегораживая крайний левый туннель на развилке.

Кира повернулась к сопровождавшим ее офицерам:

— Вы можете определить, в какой коридор они пошли?

— Нет. Но могу предположить, — лейтенант Лаврис, рослый детина, Кира помнила его — один из бывших сокурсников Элмара, внимательно осмотрел и принюхался к воздуху в тех туннелях, вход в которые не был перегорожен. Кира подошла к нему и тоже глубоко втянула в себя воздух. Слева тянуло жаром и влагой джунглей — значит, туннель проходил близко к поверхности, а то и выходил на нее. Скормы селятся глубже.

— Нам в центральный, — подтвердил ее догадки лейтенант.

— Держимся группой, смотрим в оба. Терезу — в центр. Внимательнее к потолку и стенам чуть выше плечей — они любят прыгать оттуда.

Пока перегруппировывались, Тереза решилась задать вопрос:

— Почему он так поступил?

— Скормы плотоядны и некоторыми привычками похожи на земных пауков — они впрыскивают жертве естественный анестетик, не убивающий, но обездвиживающий ее. У скормов сейчас сезон размножения. Они ищут пищу и относят ее своим самкам и детенышам. Поэтому я уверена в том, что коммандер еще жив.

— Вы раньше бывали здесь? — спросил лейтенант Лаврис, первым шагая под туннельные своды.

— Да, — кратко ответила Кира и решительно последовала за ним.

По туннелю шли плотной группой, поэтому скорма, лежащего поперек коридора, заметили все одновременно. И одновременно же открыли по нему огонь. Животное было сбито в прыжке, но недостаточно быстро — когтистый ошметок его лапы отлетел и ударил Киру в лицо. Это было последнее, что запомнила капитан Арманди, прежде чем ее сознание померкло.

Просыпалась Кира тяжело, голова была словно чугунная, изнутри черепа больно давило в одну и ту же точку. Точка эта была левым глазом, которого она не ощущала.

С трудом подняв руку, капитан Арманди ощупала голову — та была в три ряда перебинтована пластповязкой.

Где-то над ее головой запищал какой-то датчик, и в палату ворвалась Стелла.

— Слава Богу, ты пришла в себя! — доктор Кинг долго изучала мониторы над капитанской кроватью, затем принялась водить над Кирой медицинским трикодером.

— Где я? — прошептала Кира. Губы пересохли, горло саднило. Ощущала Кира такое не впервые, что могло означать только применение аппарата искусственной вентиляции легких. ИВЛ означало операцию.

— Ты в реанимационной палате медицинского отсека USS «Дельта». Тебя сильно ранило во время спасательной миссии…

— Шеллар! Коммандер Шеллар, его… — мониторы над кроватью вновь запищали, фиксируя резко участившийся пульс.

— После того, как тебя ранили, Тереза с Торо потащили тебя к выходу и телепортировали на корабль. Лаврис возглавил поисковую группу, которая продолжила продвижение вглубь пещер и нашла твоего драгоценного коммандера. Не в пример лучшем состоянии, чем ко мне была доставлена ты! Нашего занудного вулканца я в реанимацию даже уложить не смогла — он на второй день вылез из медицинского отсека и устроился в твоем кресле. Тем не менее, отчет о твоем состоянии он каждые пятнадцать минут требовал исправно.

На протяжении всего своего монолога доктор Кинг продолжала малопонятные непосвященному человеку манипуляции с трикодером над обессиленным капитанским телом. Наконец, отложив в сторону инструменты, она взяла Киру за руку и крепко сжала:

— Знаешь, капитан, я думала, у меня с Элмаром проблем много. Но судя по всему, ты со своим вулканским коммандером — более проблемные элементы.

Кира сжала руку доктора Кинг в ответ. Всю ее пламенную речь капитан то уплывала, то возвращалась обратно в сознание. Услышав главное — что Шеллар жив — она вздохнула с облегчением. Но в голове толпилась еще куча интересующих ее вопросов, и самым насущным на данный момент был следующий:

— Стелла, что с моим глазом?

— Глазное яблоко серьезно повреждено. Я не уверена, что смогу восстановить его в первоначальном виде. С уверенностью могу сказать лишь то, что тебе потребуется амбулаторное лечение. Возможно, имплат. Но и тут я не возьмусь прогнозировать — это очень тонкое протезирование, а у тебя слишком сильно повреждены ткани. Прости.

— Тебе не за что извиняться. Просто это — проклятая планета. Как жаль, что эти чертовы паучьи цветы никто так и не додумался синтезировать.

— Жаль, — Стелла погладила ее руку. Затем заботливо поправила повязку на голову. — А теперь — спи. Я введу тебе лекарства. Ты должна отдыхать и выздоравливать.

В последний ее вечер в медицинском отсеке коммандер Шеллар принес в палату обычные двухмерные шахматы. И перед началом партии вскользь заметил о начале работы над синтезированием экстракта паучьих цветов.

«Вот оно — абсолютное счастье», — умиротворенно подумала Кира, делая классический ход Е2 — Е4.

fandom Strange Kingdom 2014

(Цикл «Хроники странного королевства»)

Кантор сразу понял, что за ним следят. Он давно научился ощущать посторонних не только по звуку. Может быть, опыт убийцы делал его подобным зверю, и он улавливал чужие запахи. Или способности шархи дали возможность осязать взгляды.

Кантор резко выбросил руку вперед, но его пальцы схватили воздух. А незваный гость… нет, он не скрывался.

— Мрк-мяяя, — мокрый нос обнюхал кулак мистралийца, а потом ткнулся точнехонько в пульс запястья.

— Кира… — выдохнул Кантор и погладил подставленный лоб одноглазой кошки. А что ему еще оставалось делать?

… — О-о-о, Диего, ты-ы-ы…

Конец фразы Кантор не расслышал. Тяжело расслышать что-то в шорохе крыльев.