Кэролайн Кин - Дело о танцующей кукле

Мистер Спенсер, готовый схватиться за соломинку, чтобы спасти ситуацию, в которую его поставила Тамми, согласился на это.

– Идите иприведите Нэнси ко мне на сцену. Я возьму на себя роль Боба Симпсона.

Когда Джорджи сообщила об этом Нэнси, юная сыщица был поражена.

–Но, Джорджи ..., – начала она.

–Я думаю, это просто чудесная идея! – высказалась Бесс. –Давай же, Нэнси!

С трепетом Нэнси и кузины поспешили в сарай, исполняющий роль театра. Мистер Спенсер встретил её, держа бальное платьевремён Гражданской войны в одной руке и парик с длинными локонами в другой.

–Наденьте, –распорядился он, –и посмотрите, как на вас сидит.

Взволнованные Бесс и Джорджи зашли с Нэнси в небольшую комнату во флигеле и помогли ей с костюмом.

–Ты выглядишь просто душкой! –сказала восхищённо Бесс.

Сердце Нэнси билось, когда она подошла к сцене. Она обернулась и сказала подругам:

–Пожелайте мне удачи!

Джорджи затаила дыхание, когда Нэнси начала произносить свои реплики. Мистер Спенсер, играя роль Боба Симпсона, не подавал виду, доволен он выступлением Нэнси или нет.

Каждый раз, когда была сцена между главной героиней и другим персонажем женского пола, он вызывал Бесс, чтобы та читала реплики.

–Но не делайте никаких движений, –предупредил он.

Джорджи, теперь сидевшая в зале, скрестила пальцы. Она заметила, что мистер Спенсер остановил Нэнси один единственный раз,чтобы сориентировать её на сцене. Нэнси говорила строки, ни разу не забывая их, и подражала движениям Тамминастолько точно, что Джорджи порой едва удерживалась от смеха.

Репетиция продолжалась . Вскоре Джорджи пришла в голову одна мысль. Она покинула театр, но вернулась минут через двадцать. Она улыбнулась и сказала себе: «Нэнси наверняка будет удивлена» .

Вскоре мистер Спенсер сказал, что Бесс больше не нужно будет читать реплики, так что она спустиласьи села рядом с Джорджи. Через несколько секунд девушки незаметно вместе вышли.

Нэнси отметила: « Держу пари,они ушли, чтобы приготовить ужин».

Она сама чувствовала небольшой приступ голода, но была слишком взволнована репетицией, чтобы обращать внимание на него.

–Я полагаю, что должен дать вам передышку, – произнёс, наконец, мистер Спенсер. –Нэнси, я не хотел ничего говорить, но теперь признаюсь вам, что абсолютно поражён вашими способностями. Я слышал, что вы очень хорошо выступали в школьных спектаклях, но я понятия не имел,что вы можете делать это настолько хорошо.

Нэнси улыбнулась.

–Не забывайте, что я пристально следила за Тамми и пытаюсь подражать ей.

–Ну, вы, конечно, проделали значительную работу. Теперь, если вы готовы, я хотел бы перейти к сцене, где вы сидите на диване, читая письмо, а Боб Симпсон неожиданно приходит, чтобы принести плохие новости. Пожалуйста, будьте очень сосредоточены во время чтения письма. Затем, когда вы осознаете, что он вошёл, начните подниматься,и пусть письмо упадёт на пол.

Когда Нэнси пересекла сцену и подошла к дивану, она подумала: «Тамми играет эту сцену по-другому. Мистер Спенсер, должно быть, думает, что его способ лучше. Интересно, заставил ли её интерпретировать сцену по-другому её личный интерес к Бобу.

Нэнси повторила реплики и движения точно так, как ей сказали, и мистер Спенсер с одобрением улыбнулся.

–Пожалуйста, не забудьте сделать это именно так сегодня вечером. Это было идеально.

Ещё три коротких сцены были отрепетированы, когда мистер Спенсер посмотрел на часы.

–Бог мой, семь часов! – произнёс онв изумлении. –Нэнси , пожалуйста, примите тёплый душ, чтобы расслабиться, потом у вас будет короткий периода отдыха, съешьте очень лёгкий ужин. Скажите Марго, что я скоро буду.

Нэнси передала сообщение, а затем отправилась на второй этаж. Удивившись, не найдя Бесс и Джорджи, она вернулась на кухню, чтобы спросить Марго, где они.

–Я не знаю, – ответила актриса. –Но я видела, как они уехали в вашем автомобиле.

Задаваясь вопросом, куда уехали кузины, Нэнси возвратилась в свою спальню, приняла душ и полежала минут двадцать. Затем она отправилась на кухню. Съев сэндвич и выпив чашку чая, Нэнси вернулась в театр. Бесс и Джорджи всё ещё не возвращались.

«Где они могут быть?» – недоумевала Нэнси. Кузины, тем временем, спешили в аэропорт Ривер-Хайтса. Джорджи, подумав о том, что отцу Нэнси и миссис Груин, а также Неду Никерсону, хотелось бы увидеть выступление этим вечером, позвонила мистеруДрю. Затем она позвонила в лагерь, в котором Нед, БертЭддлтон, её молодой человек, и Дейв Эванс были вожатыми. Они все сказали, что хотят видеть это шоу. Ребята прилетят на самолёте.

–Я надеюсь, что он прибудет вовремя, – ёрзала Бесс, когда они сидели в ожидании. –Мы как раз вернёмся в театрко времени поднятия занавеса.

Из репродуктора они услышали объявление о прибытии самолёта. Девушки поспешили к воротам, готовые отвезти мальчиков, как только они пройдут через них. Нед и его друзья, понимая, как мало у них времени, бежали весь путь от самолёта к воротам.

–Привет! – одновременнопроизнесли пять голосов, и все рассмеялись.

–Машина здесь, –объяснила Джорджи, указывая дорогу. Трое юношей из колледжа привлекали внимание: Нед, высокий и спортивный, с каштановыми волосами и голубыми глазами; Берт, блондин, ростом чуть ниже Неда; и Дейв, хорошо сложённый, с тёмными волосами и зелёными глазами.

– Итак, Нэнси пытается раскрыть ещё одну тайну …с помощью вас, девочки, – сказал Нед, когда автомобиль свернул на дорогу.

–На сей раз она странная, –ответила Джорджи. –Но я не знаю, насколько мы можем говорить, поэтому, возможно, мы должны подождать и позволить Нэнси сделать это.

–Хорошенькое дело! – пожаловался Берт. –Ведь мы, ребята, столько раз помогали Нэнси в раскрытии других тайн!

–Да уж, –добавил Дейв, –подумать только, сколько миль мы проехали, а ты даже не вводишь нас в курс дела.

Бесс и Джорджи знали, что их дразнят, но по-прежнему отказывались разглашать какие-либо подробности о тайне танцующей куклы.

Когда молодые люди зашли в театр, мистер Дрю и Ханна Груин уже были там на местах, находящихся рядом с местами для только что прибывших. Они быстро обменялись приветствиями.

–Тсс! –прошептала Джорджи. – Спектакль начинается!

Мистер Спенсер вышел к рампе.

Он объявил, что Тамми Уитлок страдает от ларингита и не будет в состоянии играть свою роль этим вечером.

– «Быстроногим» очень повезло в том, что они могут воспользоваться услугой Нэнси Дрю.

Пока поднимался занавес, Бесс и Джорджи оглядели театр, чтобы увидеть реакцию на замену исполнительницы главной роли. Некоторые из зрителей удивились, другие нахмурились. Девушки поняли, что многие жители Ривер-Хайтса слышали о том, что Тамми – отличная актриса, и купили билеты, чтобы посмотреть на н её.