Автор неизвестен - Болгарские народные сказки

Как-то Хитрый Петр разбогател. Такую коммерцию закрутил, что ужас!

Однажды в его магазин зашел оборванец и попросил у Петра денег, чтобы купить себе поесть.

Хитрый Петр сразу дал ему деньги на обед, подарил одежду, чтобы тот теплее оделся и сказал:

— Если тебе некуда податься, оставайся работать у меня, я тебе буду платить и кормить тебя.

— Я бы остался, хозяин, — ответил нищий, — но не смогу у тебя работать.

— Почему? Ты не болен? — растревожился Хитрый Петр.

— Я не болен, просто не терплю людей с деньгами. Я ведь тоже был состоятельным господином, имел прислугу и батраков, бесчисленные стада скота. Но не суждено мне было уберечь своё богатство и теперь я живу в нищете.

— Как же ты все потерял? — спросил Хитрый Петр. — Да потери — это не беда, ибо поговорка есть: жизнь — это лестница, кто-то поднимается вверх, кто-то спускается вниз.

— А я тебе так скажу, — ответил нищий, — каждое сокровище имеет предел, свой край. Ничто не бывает безграничным и бездонным.

Нищий ушел, а Хитрый Петр никак не мог успокоиться. Что же произошло с человеком, который из богача стал нищим? А через некоторое время его магазин посетили крестьяне. Они покупали товар, платили деньги, разговаривали. Потом собрались обедать. Хитрый Петр пошел обедать с покупателями и заказал каждому по стакану вина. Но один крестьянин — тот, что имел при себе общественные деньги, отказался пить.

— Ничего тебе не сделается, парень! — сказал Хитрый Петр. — Это замечательное вино, от него не будет болеть голова.

— Голова-то не будет болеть, Петр, но вино очень услаждает! — отвечал человек. — Был в нашем селе один молодой господин. Казалось, что имуществу и скоту его отца конца и края нет. И тот молодой хозяин стал угощаться винцом. Сегодня выпил рюмку, завтра — две. И это его так радовало, так услаждало, что только сядет — сразу же стакан вина, а то и два стакана опрокинет. Пьет и не работает. Скоро пропил все. Ходит теперь по миру нищим.

— А то он приходил и ко мне, — сказал Хитрый Петр, вспомнив оборванца. — Пришел, а я не знал, в чем дело, и сказал ему, что жизнь — это лестница: кто поднимается вверх, кто спускается вниз. Если бы знал, что это пьянство довело его до попрошайничества, то напомнил бы ему другую поговорку: кто любит пить, то на тонком льду стоит!

Хитрый Петр очень любил скупердяев и не упускал случая посмеяться над ними.

Однажды он позвал к себе на ужин нескольких богачей-скряг из своей деревни. Те обрадовались, что наедятся даром, и охотно согласились прийти.

По обычаю гости перед порогом разулись и поставили обувь на улице под дверью.

Пока гости ждали ужин, Хитрый Петр взял их обувь, побежал на рынок, продал ее, а на вырученные деньги накупил всякой вкусной еды и понес домой на ужин.

Скрягам угощение очень понравилось, а Хитрый Петр все приговаривал:

— Пожалуйста, берите еще, ешьте! Все, что видите на столе, ваше!

Лакомые скряги наелись досыта, потому что думали, что это все за счет хозяина.

Наконец ужин закончился, и гости, поблагодарив, начали собираться. И как же они удивились, когда не нашли свою обувь за дверью!

— А я ее продал и купил вам еды, — сказал Хитрый Петр. — Разве я вам не говорил целый вечер: «Ешьте, друзья, ешьте; все, что вы видите на столе, ваше!» Вы молчали и ели — значит, были согласны.

В другой раз Хитрый Петр ходил по рынку и присматривался к товарам. Тут ему навстречу вышел один известный скряга и говорит:

— Эй, Петр, иди-ка возьми в корчме корзину со стеклом, я купил, и отнеси ко мне домой. Денег у меня нет, но я дам тебе один грош и расскажу пару-тройку мудрых поговорок, которые научат тебя жить.

Петр понял, что скряга хочет его обмануть, но согласился, а про себя подумал: «Постой! Вот я тебя проучу!»

Поднял Хитрый Петр корзину на спину и пошел за скрягой.

— Слушай, — говорит через минуту скряга, — я открою тебе первую мудрость, как и обещал. Она такова: когда тебе кто-то скажет, что лучше мучиться, чем радоваться — не верь ему.

Прошли еще немного, и скупой снова говорит.

— Слушай, Петр, — говорит, — вторую мудрость: когда тебе скажут, что лучше быть голодным, чем сытым, ты не верь ему.

Третью мудрость скряга оставил напоследок. Уже подошли к самой двери его дома, когда он и говорит:

— Вот тебе и третья мудрость, Петр: как тебе скажут, что есть на свете человек глупее тебя, не верь ему.

Тогда Хитрый Петр бросил корзину о камень и говорит:

— А если тебе скажут, что в этой корзине осталось хоть что-то целое — не верь ему.

И пошёл себе дальше.

Однажды приказал царь позвать к себе во дворец Хитрого Петра. Тот немедленно появился и удивленно спросил:

— Зачем ты так рано позвал меня, царь? Еще даже солнце не взошло, а ты уже принялся за работу.

Царь был очень бледный, перепуганный и усталый. Всю ночь он не мог сомкнуть глаз. Тяжелые думы не давали ему спать.

— Я позвал тебя, Петр, чтобы ты добавил мне ума, — пожаловался царь. — Есть в моем царстве много сильных молодых вельмож, которые хотят перехватить управление моим царством. А в помощники их брать — очень опасно. Слишком уж они горяче и неопытные. Они на меня так давят, что я потерял покой, не знаю, как спастись от них. Научи меня, что делать.

— Я легко справлюсь с ними, царь, если ты дашь мне немного власти, — улыбнулся Хитрый Петр. — Я их с первой встречи поставлю на место, и они никогда больше не будут подавать голоса. Но ты должен дать мне власть.

— Я дам тебе все, что ты пожелаешь, — радостно воскликнул царь, — только помоги мне!