Автор неизвестен - Болгарские народные сказки

— Хорошо, — ответил Хитрый Петр. — Вели вызвать двенадцать из тех юных и горячих молодцов в твой дворец. Потом прикажи своим поварам наварить вкусных блюд и принести лучшего вина. Я осмотрю все палаты, и в меньшей, узкой из них поставим большой стола и двенадцать стульев вокруг него. Еще пусть повара дадут двенадцать ложек с такими длинными черенками, как в вилах, которыми сено перекидывают. Посмотришь, как я их наставлю на разум.

Царь сразу же приказал своим слугам делать все, что скажет Хитрый Петр. И было все сделано так, как сказал хитрец. Повара приготовили вкусных блюд, принесли хорошего вина. Хитрый Петр выбрал самую узкую комнату, приказал поставить в ней большой широкий стол и двенадцать стульев: шесть с одной стороны и шесть с другой, напротив. Положили и ложки с длинными черенками, как у вил. Потом пригласили двенадцать молодых мужчин, которые хотели управлять царством. Когда те пришли, Хитрый Петр предложил им сесть на стулья и сказал:

— А теперь, друзья, чтобы вы могли разговаривать с царем, у которого хотите забрать власть, вам нужно хорошо поесть; выпейте вина для смелости, чтобы прямо сказать ему: «Иди, царь, забери своих старых советников и министров, и живите себе. А мы будем управлять царством, как нам хочется».

А молодые люди были большие сладкоежки. Они сразу же схватились за ложки. Но ни один из них не мог даже прикоснуться к пище — длинные ручки мешали, и гости толкали друг друга, и ссорились. Хитрый Петр тихонько позвал царя, чтобы посмотрел на них в замочную скважину, а сам улыбался, приговаривая:

— Давайте, ешьте, ребята, пейте в царской трапезной, здесь всего не меряно, всего здесь без счета.

— Как же нам есть, дядя Петр? — пожаловались лакомки. — Такими ложками разве что ребра друг другу ломать, а никак не с блюд еду брать.

— Это, ребята, всё ваша молодость, — отрезал Хитрый Петр. — Вы еще слишком молодые и зеленые, даже поесть не можете самостоятельно.

— Нет уж! — воскликнул один. — Хоть посадите сюда ваших старых советников — они тоже останутся голодными, да ещё повыкалывают себе глаза этими палками.

— Раз вы так думаете, — сказал Хитрый Петр, — то встаньте из-за стола и смотрите. Я немедленно прикажу, чтобы пришли сюда старые советники и министры.

Молодые придворные встали и вышли из узкой комнаты, давая дорогу старым советникам. Но, чтобы они могли видеть, как будут есть старые, Хитрый Петр приказал парням подняться на балкон под потолком и оттуда набираться ума. Советники и министры уселись на стульях и взяли ложки; сидевшие с одной стороны, черпали еду с блюд у тех, кто сидел напротив и подносили им в рот. Так они и кормили друг друга.

— Надо же: они кормят друг друга! — в один голос воскликнули молодые буяны.

— А вы как хотели, уважаемые? — спросил, улыбаясь, Хитрый Петр. — Только сами лопать? Идите в люди, научитесь сначала кормить других, а уже тогда приходите требовать царство к управлению!

Пристыженные молодые встали и ушли из царских палат, а пожилые советники остались у царя. А тот велел нагрузить Хитрому Петру на коня много подарков и золота, а его самого послал ходить по миру и учить людей уму. Потому что царь понимал, что такой сообразительный и умный человек не может сидеть взаперти в царских хоромах и обучать только одного царя, — его должны видеть и слышать все.

Как-то Хитрый Петр работал плотником. И вот однажды вечером, когда он возвращался с работы, выскочил на дорогу злой пёс, бросился на него и укусил. Хитрый Петр недолго думая, замахнулся топором и убил собаку. Хозяин собаки сразу пошел к судье, пожаловался на Хитрого Петра и потребовал, чтобы тот заплатил за собаку хорошие деньги.

Судья очень уважал хитреца, но должен был вызвать его к себе. Пришел Хитрый Петр к судье и рассказал все, как было: так и так, мол — неизвестно откуда выскочила собака и бросилась на него, а он защищался и ударил ее по голове, та и издохла.

— Эх, Петр, Петр, надо было бить топорищем, а не обухом, — покачал головой судья.

— Так то оно так, — сказал Хитрый Петр, — но пусть бы тогда и собака меня кусала хвостом, а не зубами!

Был у Хитрого Петра баран, которого он очень любил. Некоторые из его друзей — тех, что друзья, пока их угощаешь, — часто подводили его к мысли зарезать барана, чтобы хорошо погостить и хорошенько погулять.

Хитрый Петр каждый раз отказывался, — он, мол, бережет этого барана на свои похороны.

Вот раз обжоры подговорили попа, также хотевшего поживиться бараниной, придумать такую ​​ложь, чтобы Хитрый Петр вынужден был зарезать своего любимого барана.

— Эх, Петр, ты не знаешь, — расчувствовался то поп, — что очень скоро, может, даже завтра, наступит конец света. Поэтому давай, пока еще живы, хорошо повеселимся: зарежь своего барана, а мы принесем хлеба и вина.

— Ну, если так, — ответил Хитрый Петр, — то я не возражаю, но надо выбрать какое-нибудь хорошее местечко за селом, в поле, чтобы можно было свободно расположиться. А раз уж это будет наше последняя развлечение в этом мире, пусть каждый из нас оденется по-праздничному. К хорошей еде нужен праздничный наряд.

— И я так думаю, — обрадовался поп и пошел похвастаться своим товарищам, что ему повезло обмануть Хитрого Петра.

Одел поп свои лучшие наряды, его друзья также переоделись в праздничное, а Хитрый Петр вывел своего барана, и все вместе пошли за село искать хорошее местечко. Расположились вблизи реки, — обжоры решили искупаться перед вкусным обедом.

— Я сам зарежу барана и нажарю мяса, а вы идите искупайтесь, освежитесь немного, — предложил обществу Хитрый Петр.

Тем только этого и надо было. Они сняли с себя новую одежду и прыгнули в холодную воду.

Хитрый Петр зарезал барана. Разложил костер, и, прежде чем взяться жарить барана, сунул в огонь одежду всей компании и сжег её.

Искупавшись и освежившись, дармоеды вылезли из реки и рады радехоньки двинулись к огню, чтобы быстрее попробовать жареной баранины. Когда Хитрый Петр сказал им, что сделал, они испуганно воскликнули: