Микки Спиллейн - Охотники за девушками

— Это просто. Он почувствовал свое бессилие в дальнейшей деятельности и захотел провести несколько лет в шикарном месте.

— В какой-то степени это было разумно.

Я кивнул.

— Но он должен был умереть, — продолжал Арт. — Они все были связаны одной нитью в этой организации. Ему была известна одна вещь.

— Какая?

— Он знал каждого агента в группе. Мог провалить все дело, если бы был случайно арестован.

— Ты это знаешь? — спросил я.

Он покачал головой.

— Нет. Давай предположим, что я в этом уверен, но я не знаю точно. Вот все, что мне удалось узнать. — Уставившись на меня, он заключил: — Его выследил и убил тот, кто навестил Ричи, их главный наемный убийца. Мы его знаем как Дракона.

Если бы только он мог приложить свою руку к моей груди, то понял бы, что со мной происходит: сердце бешено колотилось, голова разрывалась от прилива крови. Но он не коснулся меня, а по моему лицу через свои очки не разглядел ничего.

— У тебя холодная кровь, — прошипел он.

— Ты это уже говорил раньше.

Он по-совиному хлопал глазами.

— Ты знаешь, где найти меня?

— Знаю.

— Не нужна помощь?

— Сейчас нет, спасибо за удостоверение.

— Не стоит. Обещай мне… Ты не поднимешь пистолет на Дракона.

— Я не убью его, Арт.

— Оставь его мне. Не испорти ни себе, ни мне удовольствия.

Он вышел, тихо прикрыв за собой дверь. Я выдвинул средний ящик стола, достал запасную обойму и кобуру с патронами.

Затем распечатал посылку, которую сам отослал себе, вынул оттуда свой пистолет, проверил, работает ли, и засунул в кобуру.

Теперь все было, как в старые времена.

Я выключил свет и вышел. У самой двери меня настиг телефонный звонок.

У нее был сочный голос.

— Ты сегодня вечером занят, Майк?

У меня было слишком мало времени, но я очень хотел быть с ней.

— А что?

— Я приеду сегодня в город.

— А не будет это поздно?

— Нет. Я должна быть в десять вечера, чтобы повидать одного твоего друга. Нет смысла тратить вечер зря, я бы хотела быть с тобой, ты сможешь?

— Чтобы потанцевать, нужны двое, детка.

Она засмеялась.

— Я не это имела в виду.

— Конечно, приезжай. А кто это мой друг?

— Старый друг и новый враг. Капитан Чамберс.

— Ав чем дело?

— Не знаю. Он позвонил мне и спросил, смогу ли я приехать. Это упростит дело, так как он очень занят.

— Ради бога…

— Майк, если это связано со смертью Лео, я сделаю все. Ты знаешь.

— Да, но…

— Кроме того, он дал мне возможность увидеть его раньше, чем я надеялась. О’кей?

— О’кей.

— До скорой встречи, Майк. Где мы встретимся?

— Я буду в баре на углу Шестой авеню и Пятьдесят второй улицы.

— До встречи, — сказала она и повесила трубку.

Я набрал номер Хью Гарднера, надеясь застать его дома. Мне повезло.

— Майк, если ты не занят, приезжай ко мне. У меня есть что показать тебе, — сказал Хью.

— Важное?

— Лучше пошевеливайся.

— Через пятнадцать минут буду.

Мэрилин открыла дверь и улыбкой приветствовала меня:

— Хью ждет тебя. Он мне ничего не говорит.

— Теперь ты его жена, а не секретарша. И не работаешь на него.

— Черта с два не работаю. Но все же он мне ничего не рассказывает.

— Это мужской разговор, дорогая.

— Пусть так. Я приготовлю кофе. Майк, как хорошо, что ты вернулся. — Она послала мне воздушный поцелуй и скрылась за дверью.

Хью сидел за столом, перебирая какие-то листки. Я придвинул стул и сел. Хью поднял глаза.

— Я получил ответ на твое послание.

— Ну?

— Похоже на разрыв бомбы. Этот твой Дракон — самый острый пункт в холодной войне, старик. Ты хоть знаешь, что замышляешь?

— Хм…

— О’кей. Я узнал об операции под кодовым названием РЖН. Именно в ней участвовал Дракон. Никто не знает, кто он на самом деле.

Хью остановился, поправил очки и серьезно спросил:

— А может, она, Майк?

— Она?

Меня должна была бы бить дрожь, как раньше. Что случилось? Я ощутил тяжесть револьвера и любовно прикоснулся к нему.

— Это она. Они охотятся за ней.

Хью замолчал, сложил бумаги и откинулся в кресле.

— Ну что, Майк?

— Не знаю.

— Если то, что я слышал, правда, у нее нет шансов.

— У нее есть шанс.

— Может быть, это на самом деле и не она, Майк?

Я не ответил ему. Открылась дверь, и появилась Мэрилин. Она положила на стол конверт и кофейник.

— Это как раз фотография, которая нужна тебе.

Он внимательно изучил ее и подал мне.

Это был не очень хороший снимок. Она стояла у здания, высокая девушка, с длинными черными волосами, черты не очень четкие, а вся фигура спрятана под одеждой. Но в ее позе, во всей фигуре было что-то такое, по чему я мог без ошибки сказать, что это она, и не мог оторвать взгляда.

— Это Вел да. — Я отдал ему фото.

— Мой друг сказал, что снимок сделан несколько лет назад.

— У кого он был?

— У агента разведки одной из европейских стран, которого убили в перестрелке полицейские. Должен сказать, что он тоже принадлежал к РЖН, а снимок сделан для опознавательных целей.

— Это официальная информация?

Он покачал головой.

— Я бы не сказал. Правительство отказывается признать существование этой организации.

— Но правительство знает, что она существует?

— Ты хочешь слишком много, Майк!

— Нет. Я не знаю, где она сейчас.

— Могу сказать тебе, что не в Европе. РЖН изменила свое местонахождение. Дракон покинул Европу. Его жертва ускользнула, и ее следы обнаружены в этой стране.

Я медленно поднялся.

— Спасибо, Хью.

— Ты не выпьешь кофе?

— Не сейчас.

Он открыл ящик стола, вынул оттуда толстый конверт и протянул его мне.

— Возможно, ты захочешь узнать немного больше о сенаторе Нэппе. Это достоверный материал. Он даст тебе представление о том, какой важной фигурой был Нэпп. Сохрани для меня.

— Конечно. — Я осторожно положил конверт в карман. — Спасибо.

Мэрилин спросила:

— У тебя все в порядке, Майк?

Я усмехнулся:

— Все о’кей.

— Ты выглядишь не очень хорошо, — настаивала она.

— Майк… — начал Хью.

— Увидимся позже. Не беспокойтесь за меня. — Я указал на пистолет в кармане. — У меня теперь есть друг. Легальный.

В ожидании Лауры я прочел материал о Лео Нэппе. Его карьера трагически оборвалась одним выстрелом. Было очевидно, что через несколько лет он стал бы очень крупным деятелем на политической арене: одним из важнейших претендентов на «трон», человеком, отвечающим за военный процесс, несмотря на отпор со стороны либералов. Он противостоял всем нападениям на военные программы. В его руках были секреты первой важности, и он сделался человеком номер один в Вашингтонском управлении.

Пуля, убившая его, вылетела из оружия Дракона. Пуля из этого оружия убила Ричи Коула и дважды настигала меня. Пуля из этого оружия ждет Велду.