Агата Кристи - Раз, два, пряжка держится едва… Печальный кипарис. Зло под солнцем. Икс или игрек?

— А как сейчас? — обронил маленький бельгиец, подавшись вперед.

Редферн посмотрел ему прямо в глаза.

— Я все вам сказал, — ответил он. — Но мне хотелось бы знать, в какой мере вы собираетесь предать мое признание огласке. То, что я сказал, вряд ли имеет отношение к смерти Арлены Маршалл. А огласка будет тяжким ударом для моей жены. Знаю, знаю! — живо добавил он. — Вы подумали, что до этого я мало беспокоился о ней. Что ж, вы, наверное, правы. Вы можете счесть меня лицемером, но, поверьте, по-настоящему и искренне я люблю только мою жену.

Патрик Редферн снова пожал плечами.

— Это было как безумие, — продолжал он. — Как наваждение. А Кристина — это совершенно иное. Кристина — настоящая. И хотя я порой вел себя по отношению к ней отвратительно, в глубине души я всегда знал, что она для меня единственная… — Он сделал паузу, вздохнул и довольно пылко добавил: — Как я хочу, чтобы вы поверили мне!

— Я вам верю, — подавшись вперед, сказал Пуаро. — Да-да! Я в самом деле вам верю!

Редферн посмотрел на него благодарным взглядом:

— Огромное вам спасибо.

Полковник Вестон, откашлявшись, добавил:

— Обещаю, что мы пока не станем предавать ваши слова огласке. Если окажется, что ваши отношения с миссис Маршалл никак не связаны с ее убийством, этот вопрос не будет поднят ни на дознании, ни в ходе судебного разбирательства. Но вы, видимо, не понимаете, что ваша… ваша дружба с миссис Маршалл могла оказать непосредственное влияние на ее судьбу. Могла, понимаете ли, толкнуть кого-то на преступление.

— Толкнуть на преступление? — удивился Редферн.

— Да. Допустим, что капитан Маршалл не знал о… об этой истории. Допустим, что внезапно он догадался…

— Боже мой! Вы считаете, что он узнал и… и убил свою жену?

— А вам никогда не приходила мысль о возможности такой развязки? — сухо спросил комиссар полиции.

— Странное дело… — ответил Редферн, покачав головой. — Ничего подобного никогда не приходило мне в голову. Понимаете, Маршалл — он такой спокойный… Я… Нет! Это невозможно!

— А как вообще миссис Маршалл относилась к мужу? — продолжал допытываться Вестон. — Выказывала ли она беспокойство в связи с тем, что до него может что-то дойти? Или ей было все равно?

— Она немного нервничала, — медленно проговорил Редферн. — Ей не хотелось, чтобы муж что-то заподозрил.

— У вас не создалось впечатление, что она его боится?

— Боится? Нет… Этого бы я не сказал.

— Извините, мистер Редферн, — еще раз вмешался Эркюль Пуаро, — но не обсуждали ли вы когда-нибудь с миссис Маршалл вопрос о ее разводе?

Патрик покачал головой.

— Нет, нет. Мы с Арленой никогда не разговаривали на эту тему. Ведь существует Кристина… Сами понимаете… Да и Арлене такая мысль не пришла бы в голову. Маршалл как муж ее вполне устраивал. Он ведь довольно обеспеченный господин! — Он неожиданно улыбнулся. — Имение… ну, и большие деньги. Во мне она никоим образом не видела кандидата в мужья, — продолжал он. — Я был один из целой плеяды ее обожателей, человеком, с которым приятно проводить время, — и только. Я прекрасно это понимал, но, странное дело, это не ослабляло моих чувств к ней.

Голос Патрика Редферна дрогнул, он замолчал и погрузился в свои мысли.

— Мистер Редферн, — позвал полковник Вестон, — у вас было назначено свидание с миссис Маршалл? Я имею в виду сегодняшнее утро.

— Нет, — ответил он в легком замешательстве. — Это трудно было бы назвать свиданием. Мы обычно виделись на пляже и катались вместе на лодке.

— Вы были удивлены, когда сегодня утром она не пришла?

— Да, очень. Не мог понять, в чем дело.

— Что вы подумали?

— Да ничего конкретного. Просто ждал, надеялся, что она вот-вот подойдет.

— Предположим, что миссис Маршалл условилась встретиться с кем-то еще — где-нибудь в другом месте. Кто бы это мог быть? Как вы думаете?

Патрик Редферн ошарашенно посмотрел на полковника и только молча покачал головой.

— Где происходили ваши свидания с миссис Маршалл? — задал тот следующий вопрос.

— Иногда мы встречались с нею в бухте Чаек, всегда после полудня. Видите ли, в это время там нет солнца, а значит, нет и людей. Пару раз мы виделись именно там.

— А в другой бухте, бухте Эльфа?

— Ни разу. Бухта Эльфа расположена на западной стороне и после полудня залита солнцем. Постояльцы отеля охотно катаются там на лодках и плотах. Мы не отваживались назначать встречи в утренние часы. Не хватало, чтобы нас заметили. А после ленча кто-то отправляется спать, кто-то ходит на прогулки. Никто не знает, кто чем занят. Понимаете?

Полковник Вестон кивнул. Патрик Редферн продолжал:

— После обеда, если выдавался погожий вечер, мы тоже ходили гулять.

— Ну… да, конечно, — пробормотал Пуаро.

Патрик вопросительно посмотрел на него.

— Значит, вы не поможете нам разгадать эту загадку: зачем миссис Маршалл поплыла в бухту Эльфа? — спросил комиссар.

— Понятия не имею зачем! Арлена совсем не любительница прогуливаться в одиночестве.

— Возможно, где-нибудь поблизости сейчас живут ее хорошие знакомые?

— Я, во всяком случае, про таких знакомых не знаю… Но уверен, что у Арлены не было знакомых, которые останавливались где-нибудь рядом, по соседству.

— А теперь, мистер Редферн, прошу минутку внимания, — сказал Вестон. — Вы встречались с миссис Маршалл в Лондоне. Вы наверняка встречали и людей из ее ближайшего окружения. Не было ли среди них кого-нибудь, кто затаил на нее обиду? Ну, например, бедолаги, которому она из-за вас дала отставку?

Редферн помолчал, потом беспомощно развел руками.

— Я такого человека назвать не берусь. Говорю вам совершенно искренне.

Какое-то время все молчали. Полковник Вестон барабанил пальцами по крышке стола.

— Мы имеем три версии, — наконец сказал он. — Первая — неизвестный убийца, маньяк, случайно оказавшийся поблизости… Это весьма маловероятно…

— Но, однако, это самое разумное объяснение, — поспешно прервал его Патрик Редферн.

Вестон покачал головой:

— Это не похоже на случайное убийство. Бухта Эльфа труднодоступна. Преступник должен был приплыть туда на лодке или пробраться на остров по дамбе, обогнуть отель, а затем тропкой по скалистому гребню и по лестнице выйти на пляж. Вряд ли случайный убийца потратил бы столько усилий.

— Вы сказали, что у вас три версии, — напомнил Патрик Редферн.

— Да… три… В отеле «Веселый Роджер» живут два человека, которые могли бы иметь побудительный мотив. Прежде всего, ее муж. И — ваша жена.

Патрик Редферн удивленно посмотрел на комиссара полиции.

— Моя жена?! Кристина?! — воскликнул он. — Вы считаете, что Кристина может быть замешана в этом деле? — Он вскочил и затараторил, проглатывая слова: — Нет!.. Вы с ума сошли! Это невозможно! Об этом даже смешно говорить!