Эмма Хоутон - Тьма [litres]

Ее честность трогает меня.

– Со временем станет легче, – мягко говорю я.

– Думаешь? В лучшем случае, я вернусь домой матерью-одиночкой.

На это нечего ответить.

– Семья Алекса знает? О ребенке?

Я полагаю, Сандрин или, может, кому-то из АСН, пришлось проинформировать их о его смерти. Какой траурной тенью это накроет свадьбу его сестры, думаю я.

– Еще нет. Алекс планировал поговорить с ними. Сначала он хотел убедиться, что все будет нормально.

– Ты собираешься им сказать?

– Я думала послать им электронное письмо, – говорит Каро. – Или позвонить. Никак не могу решить.

– Может, письмо будет лучше. Это даст им время переварить новости перед тем, как ты поговоришь с ними.

– Я просто не знаю, что сказать… я не пойму, поможет ли это или сделает только хуже.

– Я уверена, что поможет. Они захотят иметь отношения с внуком.

– Их вторым внуком, Рози родит раньше меня.

– Это сестра Алекса?

Каро кивает.

– Он так часто о них говорил, что я чувствую, будто уже знаю их.

– А он рассказывал им о тебе?

– Ага. Его мама спрашивала, могу ли я танцевать хака [23], она думала, что это может отпугнуть кроликов с их овощной грядки.

– Она, похоже, милая. Смешная, – улыбаюсь я.

– Да. – Каро тоскливо смотрит в окно. Снаружи виднеется блеклое сияние полной луны. Потом она снова поворачивается ко мне. – Ты уже нашла его браслет?

Я качаю головой.

– Но я проверила данные.

– И?

– И ничего особенного… Информация обрывается в 2.53 той ночью.

Боль омрачает лицо Каро. Ее плечи напрягаются, когда она борется со своими эмоциями.

– Ты узнала что-нибудь еще?

Я подумываю рассказать ей о визите Люка в комнату Алекса и о пропавшем снотворном, но все-таки решаю не делать этого. Не стоит добавлять еще больше стресса и беспокойства к уже и так хрупкому моральному состоянию Каро.

– Нечего конкретного, но, как и обещала тебе, я над этим работаю.

Она разглядывает меня, явно оценивая, лгу я или нет.

– На самом деле, я хотела спросить, не у тебя ли телефон Алекса, – говорю я. – Или, может, ты знаешь, где он?

– Я везде его искала, – качает головой Каро. – Я решила, что его забрала Сандрин.

– Возможно. Я узнаю.

– Почему ты спрашиваешь? Думаешь, это важно?

– Сомневаюсь, – вздыхаю я. – Я просто размышляла, у кого он может быть.

– Значит, теперь ты мне веришь? Что его смерть не была случайной. – Взгляд Каро прямой и твердый. Она намного сильнее, чем мне казалось, понимаю я; она, может, молодая и в ужасной ситуации, но она жесткая.

Все равно я решаю не говорить ей всего.

– Скажем так, я не то чтобы не верю тебе, ладно? Я хочу убедиться, что мы докопаемся до правды.

– Дай угадаю, Сандрин не слишком-то помогает.

– Нет, не помогает, – признаю я. – Кстати говоря… ты когда-то слышала о ней и Жан-Люке?

– Ты имеешь в виду, об их отношениях?

Значит, это правда.

– Да. Я только вчера узнала об этом.

– Кто тебе сказал?

– Арне.

Каро вздыхает.

– Сандрин, может, и полная стерва, но она была явно сокрушена тем, что случилось с Жан-Люком. Она днями почти не разговаривала и больше не была прежней с тех пор.

– В каком смысле?

– Раньше она не была такой… несгибаемой, – вспоминает Каро.

– Как получилось, что ты не пошла с ними в ту экспедицию?

– Я не хотела. Пять дней на льду, скалолазание – это не мое. Боюсь высоты. – Она смотрит на меня и смеется. – Жалко, не так ли? Алекс говорил, что поможет мне перебороть это.

– Совсем не жалко. Если честно, я боюсь темноты. – Я сочувственно улыбаюсь.

– Правда?

– Всегда боялась, – киваю я. – Мне все еще приходится засыпать со светом.

– Господи, – присвистывает Каро. – Неудивительно, что ты наложила в штаны, когда они нашли тебя на льду без фонарика.

Я кривлюсь не только от стыда, но и от осознания, что либо Дрю, либо Арне рассказали всем, в каком я была состоянии.

– Да уж, глупо, не так ли?

– У нас всех что-то такое есть. Алекс до смерти боялся змей. Говорил, что поэтому мы были созданы друг для друга – где бы мы ни жили, мы были бы в порядке. Ни в Ирландии, ни в Новой Зеландии нет змей.

Она снова замолкает. Мы сидим так с минуту, обе в раздумьях, несомненно, об утраченном будущем, в котором Каро и Алекс живут долго и счастливо.

Я отлично знаю, как сильно это ранит.

– Мне лучше идти, – вздыхает Каро. – Я обещала Арку снова взглянуть на поставку воды в бойлере. Люк клянется, что с проводами все в порядке, но мне нужно убедиться, что я все хорошо проверила.

– Ты ему не веришь? – спрашиваю я.

– Верю – когда он не накурен, – морщится Каро.

Я вспоминаю иглу, мой разговор с Люком. Он показался мне довольно собранным, несмотря на косяк, который курил. Но я все же не знаю его так долго, как Каро.

– Он отдал вейп Алекса? – вспоминаю я. Возможно, Каро хранит его где-то у себя.

– Его что? – она выглядит растерянной.

– Его электронную сигарету. Люк сказал, что одолжил ее.

– У Алекса никогда не было вейпа. Как я и говорила, он мало курил, даже до того как Жан-Люк его отговорил от этого.

Я непонимающе глазею на нее.

– Ты уверена?

– Конечно, я уверена. А что?

– Ничего, – бормочу я. Я делаю вид, что проверяю время на настенных часах. – Извини, мне пора. Я только что вспомнила, что должна кое с кем встретиться.

Каро меряет меня еще одним растерянным взглядом, поднимаясь на ноги.

– Ты уверена, что все в порядке, Кейт? Ты снова выглядишь нервной.

– Я в норме, – лгу я, желая поскорее от нее избавиться. – Увидимся позже.

Как только она уходит, я отпираю шкаф и потчую себя коктейлем из таблеток. Рука дрожит, замечаю я, либо от ломки, либо от шока.

Люк солгал мне. Он лгал о причинах визита в спальню Алекса.

И у меня нет никакого представления, что с этим делать.

Я нахожу Арне в гаражной мастерской, он согнулся над одним из снегоходов. Я стою с минуту, наблюдая за его работой, за слаженностью и уверенностью его движений. В нем есть что-то такое… крепкое… такое успокаивающее.

Меня атакует прилив эмоций, примитивный и неприкрытый порыв влечения, которое я больше не могу отрицать. По пятам за ним следует паника. Я не хочу испытывать это по отношению к кому-то, особенно здесь.

Особенно после Бена.

В тот же момент Арне поворачивается, видит меня, его лицо расплывается в широкой улыбке.

– Привет. – Он кивает на мой пуховик. – Была снаружи?

– Для меня здесь слишком холодно, – качаю я головой. Хотя гараж отапливается, он все еще сильно контрастирует с теплой атмосферой «Альфа». Арне, с другой стороны, одет только в черную футболку с короткими рукавами и старые джинсы. Я полагаю, ты привык к холоду в Исландии.

– Добро пожаловать в мое царство. – Он жестом обводит помещение. – Ты здесь не много времени провела, не так ли?