Петер Хакс - Фредегунда

Как, Хильпрехта? Но то была бы трусость.

Ну, хорошо, я Хильпрехта не трону.

Вы нелегко сдаетесь. Но что проку?
Пусть отпрыск Зигберта в наследство вступит,
Для трона будут ножки коротки.
Придется назначать опекуна,
Который на себя возьмет правленье.
А имя регента – одно из двух –
Решается как раз сейчас под Шартром,
Где тянут жребий: Хильпрехт или Гунтрам?

А может быть, Брунгильда?

Нет. Увы.
Мать короля – еще не королева.
Ведь только муж супруге дарит сан.
Итак, прощайте. Новые друзья
И новые враги нас ожидают.

И вот еще одно. Вы не скучали
По князю Мервигу? Ведь он исчез.

Да, черт возьми. Куда девался мальчик?

Искать не стоит. Мальчик устранен.

Убит? Такая низменная месть
Не подобает королеве. Фу!
Брунгильда
Нет, вы не поняли. Он не убит.

Но что с ним?

С ним дела намного хуже.

Но что же с ним стряслось?

Его женили.

Не может быть Зеленого мальчишку?

Наш брак вопрос о регенстве решил.
Я – Мервига жена, а он – король.
И, значит, сын мой станет государем,
А я в стране хозяйкой остаюсь.
Со мной вы прежде времени простились,
Придется нам друг друга потерпеть.

О, дайте вас обнять!

Объятья? Полно!
Откуда взялся ваш чрезмерный пыл?

Восторг мой трудно выразить словами.
Какая ловкость и какая прыть!
Король-младенец и король карманный!
Я непременно вас должна обнять.
Великолепный, чисто франкский ход! –
Когда же вы сумели выйти замуж?

Да перед тем, как к вам сюда прийти.

Ах, так. Но Мервиг раньше запропал.

Я увезла его еще вчера.

Вчера? Постойте. Ах, еще вчера.
Так знали вы, что Зигберту грозит?

Мой бедный муж страдал одним пороком:
Он вам мешал. Порок неизлечимый.

Прелестно, да. Вы знали.

Королева,
Того гонца, бродягу-оборванца.
Что у свиного хлева подыхал,
Его я вижу здесь не в первый раз.

Неужто?

А неужто вы считали,
Что я тех двух монахов не замечу,
Которые скрывались от святош
В часовне у Винценция святого?

Так вы их видели?

Я не слепа.

Но Зигберта предупреждать не стали?

Могла бы, но ведь он был слишком глуп.
Господь послал вам Хильпрехта в мужья,
С таким легко одерживать победы.
А каково с моим? Я на себе,
Как ношу тяжкую, его тащила
К малейшему из повседневных дел.
А Мервиг, тот не весит ничего,
И Мервига тащить намного легче.
Ведь он, по крайней мере, – не герой.

Я помню, взявшись под руку, мы с вами
Из зала вышли, а потом расстались.
И каждая пошла своим путем.
Теперь все стало ясно. Зигберт был
И вашею заботой, и моею.

Так вот откуда приступ милосердья.

Так вот откуда вдруг к охоте страсть.

Есть новости! – Я вижу, королевы
К веселью расположены весьма.

И надо ж вам прийти теперь! Представьте,
Брунгильда повенчалась с вашим сыном.

Как, с Мервигом?

Да, с ним.

Ох, рановато.
Тем временем я многое узнала.
И для начала сообщаю: Зигберт
Под Шартром появился и вступает
В командованье войском. Он и Гунтрам
В жестокие тиски зажали нас.

Отсюда следует, что Зигберт жив?

Коль мертвые тщеславятся, бранятся
И хлещут пиво бочками, то мертв.

И не было убийства никакого?
А я расчеты строила на нем.

Убийство было. Но не удалось.

Как это может быть?

Мне рассказали.
Когда с Гаганом Зигберт помирился,
Обмыть они решили этот мир
У Гунтера, там есть такой король.
Под Цюльпихом лежит его деревня
На речке Неффель, где давным-давно
Крещенье принял легендарный Людвиг,
Который там же выиграл сраженье,
А после царство франков основал.
Убийцы, двое, добрались до замка,
Но замок тот не очень укреплен:
Две покосившихся избы, по сути,
С забором и оградой из камней.
В одной, на мельника избу похожей,
Всю ночь сидели гости, а убийцы
Застыли неподвижно у дверей.
Наутро вышел в стельку пьяный Зигберт,
Которому приспичило сблевать –
И на него напали.

Сразу двое
Вонзили два кинжала с двух сторон?

Вы тоже в курсе? Все здесь всем известно!

Ваш старый трюк.

Итак, они напали…

… и промахнулись. Ибо в тот момент
Король свалился в помраченье духа,
И негодяи, в жертву не попав,
Изранили кинжалами друг друга.

Монахи, что с них взять. Они такие.
Необразованны, глупы, тщеславны
И склонны поддаваться шантажу.
Но толку нет от них. Душа в порядке,
Но слишком уж беспомощна рука.

От грохота проснулся пьяный Гунтер,
Кричит: «Тревожно!» (Этот Нибелунг
Французским языком владеет скверно!)
Тут с факелами слуги набежали.
Один из негодяев был убит
На месте, а другой удрал в тумане.
Лежал, лицом уткнувшись в землю, Зигберт,
Но с облегченьем убедились все,
Что рухнул он всего лишь из-за пива.
Случалось, пиво превращалось в кровь,
И было то пророческим знаменьем.
Но здесь, наоборот, кровь стала пивом