Синти Шелтон - Я увезу тебя из города слез

Подул холодный ветер, и Эмиль поднял воротник куртки.

— Вы не замерзли? Может быть, вернемся домой?

— Как хочешь. Но лучше еще подышим воздухом.

Эмиль поднялся, приглашая Жаклин пройтись. Она не возражала.

— Вы, наверное, знакомы с Феликсом Серпиери?

— Да, — Жаклин вспомнила о страстном итальянце с благодарностью.

— Он руководит психологической лабораторией, где со своими учениками проделывает разные психологические фокусы. Он готовит какую-то монографию, в которой все их исследования будут описаны. Этот парень, Карл, пригласил меня к ним. Я сначала отказался, а потом пришел. Ну и… В общем, все это показалось мне очень странным.

— Подожди, — проговорила Жаклин, — я пока ничего не понимаю. Они проделывают какие-то опыты с людьми?

— Если им верить, то да… Хотя я… не верю.

— Давай сначала и по порядку. Может, я помогу тебе разобраться.

— Я не уверен, что мне следует нагружать вас этой чепухой…

— Но ты же весь измучился из-за этой «чепухи»! Даже философию забросил.

— Ну хорошо, — наконец решился Бертран. — Тогда по порядку и только факты. А уже потом — как я к ним отношусь. Ко мне подошел Карл и спросил, не хочу ли я узнать, почему умерла Лиза. Та девушка, о которой я вам рассказывал…

— Я помню, Эмиль…

— Он показал мне сайт, который Лиза составляла для себя. Это была как бы… квинтэссенция всей ее жизни. Она писала о себе с помощью картинок, текстов, игр — ну, в общем, всего, что можно сделать на компьютере. Сайт назывался «Город детства». Карл сказал, что она умерла тогда, когда… находилась в этом «городе».

— Как он об этом узнал?

— Они это все контролировали. То есть, когда она работала в своем сайте, они имели возможность наблюдать весь ее процесс.

— И Карл говорит, — проговорила Жаклин, — что причиной самоубийства было ее… увлечение?

— Н-нет. Как я понял, лаборатория отобрала несколько десятков людей, в том числе и наших студентов, которые, как казалось Серпиери, не очень уравновешены психически. Ну, с какой-нибудь проблемой. Кого-то девушки не любят, кто-то просто очень одинок в чужом городе, кто-то никак не может раскрыть свой талант. У каждого участника семинара была группа таких подопечных. И для каждого человека они подбирали набор сюжетов, которые могли бы помочь ему выявить собственную проблему и справиться с ней. Это сложно объяснить на пальцах, но в принципе все просто. По сути, это Фрейд. Мы должны написать текст о неудачной стороне своей жизни, а потом постепенно вытеснять его положительным текстом, который сами для себя выстраиваем. Ну и жить по нему, если получится.

Но если Фрейд ограничивался словом и рисунками на бумаге, то компьютер расширяет эти возможности практически неограниченно. Экспериментатор может корректировать текст, помогать своему подопечному. В общем, вполне благородная задача. А сейчас они решили работать не только с «проблемными» людьми, но и с теми, у которых на первый взгляд все в порядке. Я показался им подходящей кандидатурой. И вообще, похоже, они ждут от меня чего-то большего. Идей, может быть. Поэтому я оказался в курсе всего.

— Да, интересно… — проговорила Жаклин. — На это можно променять философию.

— Я не променял! — воскликнул Бертран. — Психологические изыскания меня вообще мало волнуют. Я ими переболел в ранней юности. Психология для меня скучна.

— Тогда я не понимаю, зачем ты тратишь на это время?

Эмиль по-детски шмыгнул носом.

— Я ищу код.

— Что? — удивилась Жаклин.

— Код смерти, — упрямо проговорил Эмиль. — Карл утверждает, что все они умерли, когда находились в своих сайтах, то есть во время эксперимента. Но я не верю, что от набора картинок можно захотеть покончить с собой! Должен быть код. Индивидуальный. Программа смерти.

Жаклин присвистнула.

— Вы думаете, у меня крыша поехала? — спросил Эмиль.

— Если честно, да, — сказала Жаклин. — Я полный профан в психологии, но полагаю, что индивидуальный код человека создать весьма непросто. Да еще направленный на такое действие, как самоубийство. Ведь любой человек сопротивляется смерти. Да и вообще, человек — не компьютер. Все эти попытки создать программу для управления человеком — тема для научной фантастики. Я удивляюсь, как ты, здравомыслящий и умный человек, увлекся подобной идеей.

— Но отчего-то они умерли. Причем сидя у экрана компьютера. Находясь в своих «городах». Хорошо, пусть — не код. Но что-то, исходящее от экрана.

— Однако ни одна комиссия не стала рассматривать эту версию всерьез, — возразила Жаклин.

— А как они могли ее рассматривать? — удивился Эмиль. — Ведь они вообще не имеют обо всем этом ни малейшего понятия.

Пришел черед удивляться Жаклин:

— Вы хотите сказать, что Серпиери скрыл факт эксперимента, происходящего в момент смерти ребят?

— Он вообще скрывает факт эксперимента.

— Невозможно! Об этом знают многие.

Эмиль усмехнулся:

— У них там что-то вроде масонской ложи. Все содержится в величайшей тайне.

— Странно. Почему? И как они… посмели скрыть?

— Серпиери убежден, что если об этом узнают, их лабораторию закроют, а его выгонят из университета. А он уверен, что ни в чем не виноват. Карл говорит, что произошла какая-то случайность, которую они не могут объяснить. Я-то думаю, что они все-таки каким-то образом смоделировали код. Случайно или нет, не знаю.

— Все это довольно-таки невероятно, — сказала Жаклин.

— Я понимаю, — сказал Эмиль. — Но другого объяснения нет. Возможно, и я не могу заниматься ничем другим, пока не разгадаю загадку или… не сойду с ума.

— Я хотела бы тебе помочь, — задумчиво проговорила Жаклин. — Можно взглянуть на эти «города»?

— К счастью, да, — сказал Эмиль. Кажется, он обрадовался предложению Жаклин. — Вообще, они недоступны никому, кроме участников эксперимента. Сайт существует только в момент сеанса, его нельзя записать. Так что если бы даже какая-нибудь комиссия и захотела, у нее не было бы никакой возможности получить материалы.

— Значит, их можно просмотреть только с позволения Серпиери? — Жаклин совершенно не понравилась такая перспектива.

— Я смотрю без спросу, — пожал плечами Эмиль.

— Ты взломал их защиту? — улыбнулась Жаклин.

— Была охота возиться, — сказал Эмиль. — Да и потом, они бы сразу обнаружили взлом. Они разрешили мне просмотреть свои сайты всего один раз. Я долго убеждал их, чтобы они мне все показали. Ну, я пришел домой и в назначенный ими час посмотрел. Записывать было нельзя. Как бы вы поступили, если бы хотели, чтобы материалы остались в вашем распоряжении? Не догадаетесь — не скажу.

Жаклин оперлась о решетку канала, на который они уже вышли.

— Загадка для младшего школьного возраста, — улыбнулась она. — Если у человека хоть на секунду появится возможность взять в руки документы или хотя бы один раз просмотреть их на мониторе, он может получить их навсегда. Какие бы сверхсложные системы защиты ни изобретались, — она знала по крайней мере десяток таких способов, но говорить об этом Эмилю не стала. Видимо, он пользовался простейшим.