Янко Веселинович - Гайдук Станко

— А что потом сталось с ней?

— Лучше не спрашивай!

— А все же? — допытывался Станко.

— Повесилась… — ответил Заврзан.

Станко вскочил на ноги.

— Братья! — воскликнул он. — Мы отомстим! Будь проклят всякий, кто сотворил злое дело! О создатель! Дай мне силы сдержать свое слово! А тебя какая беда привела в лес? — спросил Станко Заврзана.

— Я… я пошел за компанию. Противно мне было сидеть, точно баба, за печкой сложа руки. Потянуло меня сюда, к людям. Здесь-то оно лучше. Раньше я смотрел, как турки бьют, убивают и грабят; теперь же сербы и турки смотрят, как здорово орудует ружьем Заврзан, словно сто лет учился этому ремеслу!

— Весельчак ты наш! Сколько раз разгонял ты мою печаль! — сказал Латкович и обнял его.

— Будет, Ушан! Лучше выберем атамана.

— Выбирать нечего! — возразил Йовица. — Вот Станко.

— Но я не знаю…

— Если не знаешь, договоримся, — прервал его Заврзан. — Ты думаешь, Сречко все знал, когда шел в лес? Нужда всему научит.

— Решено! — воскликнули Йован и Йовица.

— Тогда согласен.

— На сегодня хватит, — опять заговорил Заврзан. — Наставлений нам не читай, мы и сами не лыком шиты.

— Я и не собирался. Я хотел просто двинуться в путь…

— Пошли.

В лесу отдавался хруст сухих веток.

За годы, отделяющие нас от описываемых событий, Парашница неузнаваемо изменилась. На месте прежних дремучих лесов простираются теперь плодородные поля и луга.

Именно здесь, у слияния Дрины и Савы, обычно располагались гайдуки и повстанцы. Местность эта привлекала их тем, что все турки, направлявшиеся в Боснию или обратно, были у них на виду.

Во время восстания здесь был стан предводителя голытьбы Зеки Селя́ковича, известного под именем Зека Булюбаша. Тут выросли даже торговые ряды, оттого до недавнего времени Парашницу называли местечком, а старые люди и сейчас еще так ее именуют.

Уже смеркалось, когда Станко с товарищами пришел в Парашницу. С воды дул свежий ветерок, остужая их горячие потные головы.

— Привал! — воскликнул Станко.

Гайдуки остановились и стали развязывать сумки.

— Будем жить тут, на виду у Дрины и Савы. Здесь от нас никто не уйдет. А сейчас давайте перекусим.

Йовица вытащил из сумки хлеб и закуску. Все сели.

— Я пить хочу, а не есть, — сказал Заврзан. — Пойду-ка поищу родничок.

Он перекрестился, взял тыкву и зашагал к реке. Вскоре он вернулся с водой.

— Холодна, как лед. Совсем не пришлось копать, три раза ковырнул — и готово.

Гайдуки напились студеной воды и предались каждый своим думам.

Медленно опускался вечер. Сумерки не спеша обволакивали дальние предметы. Как-то незаметно перед глазами у них осталась только белая лента реки. Небо усыпали звезды; ветерок шевелил зеленую листву, а там, далеко-далеко, лаяли собаки.

Гайдуки уснули, один Станко не спал. Он загляделся на дрожащие в голубом небе огоньки; они были так грустны и печальны, как сирота, глаза которого смежает сон. И Станко казалось, будто эти немые звезды хотят заговорить с ним, сказать ему нечто бесконечно важное.

Вдруг он почувствовал какую-то глухую, давящую тяжесть во всем теле. В горле пересохло. Он взял тыкву, выплеснул из нее остатки воды и направился к берегу.

Отыскав родник, он умылся и утолил жажду. Холодная вода освежила его.

Он лег на траву у родника. Вода с шумом выбивалась на поверхность, и шум этот успокаивал его.

Станко приподнялся на локтях и вгляделся в молочную дымку.

Взошла луна и осветила водную гладь. Станко залюбовался пляской воды в водоворотах. Сталкиваясь, волны становятся бешеными и могучими, они рушат и сметают все преграды на своем пути.

«Так вот и со мной. Если б я мог спокойно сидеть в своем гнезде, я бы, как мой отец и дед, никого пальцем не тронул. Но меня выбросили из родного гнезда, и вот я, сколько у меня хватает сил, рушу и сметаю все на своем пути, как и та волна…»

На душе опять стало легко. Он почувствовал себя вправе заплатить обидчикам той же монетой.

Станко снова взглянул на небо и снова увидел мерцающие звезды. Но теперь ему казалось, что они больше не мигают и смотрят ясно…

«Наложу на себя руки, если не расквитаюсь с Лазарем и Иваном. А они, точно малые дети, твердят о прощении! Кого простить? Злодея? Но ведь своим милосердием мы благословим его на новые злодейства. Нет! Нет! Пусть бог прощает, а человек должен мстить!»

Журчала вода.

Станко отдался своим чувствам, и они укачали его, словно колыбель. Он уснул.

Вдруг прогремел выстрел. Станко вздрогнул.

Послышался разговор.

Станко вскочил на ноги и побежал к отряду. Навстречу ему спешил Йовица.

— Что случилось?

— Прибыло пополнение, атаман.

— Какое?

— Суреп, Зека, Ногич, Крайчин — вон они, ищут тебя.

У Станко радостно забилось сердце. Он бросился к товарищам.

— Вот он! — кричал Заврзан. — Я всегда знал, что Суреп меня найдет!

— Добро пожаловать! — сказал Станко.

— Здравствуйте!

И все стали целоваться.

— Каким ветром вас принесло?

— Так мы решили, — ответил Ногич. — Завтра прибудет еще двадцать. Атаман разделил дружину; половину оставил себе, а другую послал к тебе. Понадобятся еще отряды… Сербия восстала, всюду бьют турок. Сречко ушел на Ядар поджидать там турок.

Станко подбросил вверх шапку.

— Господи! Спасибо тебе за такой дар! Ногич! Вот тебе отряд. Веди нас, куда хочешь…

— Ну, нет! Атаман сказал: «Станко молодец, пусть он будет атаманом!»

— Так, — подтвердил Суреп.

— Ладно! Но вы знаете, что я хочу отомстить. Я должен отомстить! Бог накажет меня, если я не разочтусь с Лазарем.

Гайдуки молчали.

— Значит, согласны?

— Согласны!

— В добрый час! — сказал Станко.

Начало светать. На востоке заалело. Гайдуки сели на росистую траву.

— Устали? — спросил Станко.

— Нет.

— С чего бы нам устать? — сказал Заврзан. — Не жернова же мы ворочали!

На востоке все больше алело; постепенно стали обрисовываться разные предметы; из села доносилось петушиное пение, лес огласился птичьим гомоном.

Зека вгляделся в боснийские горы.

— Что с тобой? О чем задумался, побратим? — спросил Станко.

Зека вздрогнул.

— Ни о чем. Просто смотрю на землю, вскормившую меня. Кажется мне, будто я вижу свой разоренный очаг. Будь я старшим, я б здесь раскинул лагерь. Тут все на виду. И еще… я бы всегда помнил о мести. Это место называется Парашница?

— Да, Парашница.

— Красивое место. Здесь как-то легко дышится…

— Поспите чуток, — сказал Станко вновь прибывшим. — А мы тем временем приготовим обед. Йован, Йовица! Раздобудьте-ка барашка.

Друзья перекинули через плечо ружья и пошли за добычей.

— Мне надо с тобой поговорить, — сказал Ногич. — У меня есть к тебе поручение от атамана.